报告倡升至美国水平 关员亦免添收税负担
【明报专讯】加元兑美元急升，加国民众蜂拥南下购物，但过境轮候时间往往需时3数小时，难免引起不满。边境关员也大感无奈，他们也不愿只顾收税，忽视堵截枪械及走私等重要职责，认为应提高国民免税物品限额，参议院的报告也有同感。
加拿大统计局数字显示，8 月份往美国过夜的加人数字，比去年同期上升14%，这已是加元在9月20日与美元平算前的数字。
上周日在和平桥(Peace Bridge)，3小时内便有161架巴士过境，令加拿大边境服务局难以应付。
旅客和巴士司机要等候超过5小时缴付关税，激怒了他们，声称遇到无能的组织，和关员有时不礼貌的对待。
人手经已短缺的关员又投诉，虽然在一辆巴士上，截获4公斤大麻和9支手枪，但收关税分散他们的注意力，不能专注冒牌货品和罪犯。
参议院国家安全和国防委员会主席、自由党的肯尼(Collin Kenny)说：“关员要找出紧张和不安的人，进行第2次检查。所以留意有人带了太多运动衣或超额带酒，是浪费时间。”
一名关员本周下班后接受访问时说，他和同僚宁愿对付非法枪械、毒品和犯罪款项，也不愿向旅客收税。“假如我可作主，我会增加免税货品限额。”
目前加拿大人必须离境24小时，才可免税带回50元的货品，48小时后可带400元货物，离境1周可带回750元货物。相反美国人即日可免税带回200元货物，24小时后更可带回800元货物。
肯尼的委员会在2005年的报告呼吁，今年要将加拿大的免税货物，提升至美国水平。到2010年开始一个5年计划，不论外游时间，可带2,000元免税货物。
在2004年，旅客缴纳了9,580万元税款，占全国税收0.0047%。肯尼认为，这个数目不值得浪费旅客的等候时间，和令关员分心，未能做好保安工作。
加拿大边境服务局建议购物旅客，在高峰繁忙的时间外过境，并浏览网页www.cbsa-asfc.gc.ca了解等候时间。
