财政厅长唱好
【明报专讯】在安省政府2007-08财政年度预算案出炉的前夕，财政厅长索巴拉昨日透露，今次的预算案会专注于帮助本省环境较差的家庭，将可让儿童及贫穷劳工受惠。
财长索巴拉昨日到多市东约克一间社区中心讲故事，以著名儿童著作《The Little Engine That Could》(能有作为的小引擎)，来强调将于今午宣读的预算案的主题，并不忘吹捧自由党在执政的3年多以来，促进本省财政繁荣的功劳。
不过，他对于这份预算案的较深入的内容却保持神秘，只表示由于今届的省选日期早已订出，所以不会有什么惊喜。他们的责任就是为本省提供一个财政计划，以延续自由党过去3年半来的政绩。
他并补充，自由党自上台执政以来，用钱方面一直保持谨慎，需要做到的就是收支平衡。自由党当初所接到的是一个(前保守党政府所遗下)财政烂摊子，但在过去的3份财算案都已作出改善，他期待今日所公布的第四份财算案，将能够再有更大的进步。
今年正值省选之年，这份财算案无疑会是自由党用来为稍后秋季的省选讨好选民。新民主党省议员戴彼得(Peter Tabuns)表示，自由党是知道他们正面对政治上的困难，而今次是一份省选前的预算案，故毫无疑问，它将会是“抢眼的”(flashy)，尽量呈献得好看，但实际上是解决不到本省所面对的问题。
保守党省议员基利斯(Frank Klees)则指出，安省刚于周一获联邦保守党的15亿元额外拨款，希望自由党今次能够真正“善用”款项，以儿童的福利为优先考虑，别再在自闭症儿童的争议上纠缠，同时亦要真正解决医疗的轮候时间的问题，并要纾缓省内教育局长期财赤的情况。
时薪增至10.25元 打工族欢迎 商户料裁员
【明报专讯】安省执政自由党在今日发表的财政预算案中，将会推出提高最低工资方案，在2010年前，将最低工资，由目前每小时8元增加至10.25元。从表面上看，方案似乎造福“打工一族”，但有小商户老板则表示，目前生意竞争激烈，当经营成本因最低工资增加而上升，他们不排除会以裁员方法来节省成本。
此外，亦有员工表示，省府设定最低工资是一回事，但员工受聘时，能否真正得到这种待遇又是另一回事。
安省华商餐馆会会长陈勇仪亦称，提高最低工资对有工会保护的员工最得益，但受雇于私人小公司的雇员恐怕帮助不大。但他以为，新政策分3年执行，到时是否仍是自由党执政，政策能否如期落实亦是疑问。
省府财政厅长索巴拉预料将于今日提出，在3年内逐步将最低工资提高25%至每小时10.25元。步骤是明年先将最低工资8元时薪增加至8.75元；2009年则上升到9.5元；到了2010年则增至10.25元。
索巴拉拒绝一次过将最低时薪增至10元，理由是恐怕一次过的增幅幅度太大，会大大影响经济，令就业市场失去9万至18万份工作。
对此，倡导员工福利的民间组织持不同意见，多伦多及约克区劳工议会(Toronto & York Region Labour Council)主席卡特赖特(John Cartwright)认为索巴拉狡辩。
“在美国华盛顿州，也是一次过将最低工资提高35%，但2年过后，工作职位都没受影响，反而由于雇员最低工资获得提升后，他们更愿意在本地消费，刺激经济。”卡特赖特说。
他又质疑，上次省议员要求加薪2.5万元，前后只花8日便能如愿，但打工一族却要等足3年才能提高最低工资。
法律援助中心的吴瑶瑶亦认为，索巴拉只是砌词搪塞。因为索巴拉所持的“理据”乃来自他委托多伦多大学教授Morley Gunderson所做的研究。但研究报告所指流失数以万计的工作职位，并非现存的，而是在没有增加最低工资的情况下，可能会新增的职位。
不过，对于索巴拉分3年来提高最低工资，聊胜于无。她以为，省府应定出指标，让最低工资能紧随物价指数增加。
面对省府提高最低工资，不少小商户老板均担心，新政策令他们成本增加，为减轻成本，便唯有裁员或加价，而在激烈的市场竞争下，加价只会赶客，于是裁员便是唯一的选择。
多伦多东区华商会主席张哲旋便称：“人工固然要加，但也不能加得太高。在华埠开业的都是小生意，要是工资定得太高，商户迫于无奈下，只好少请雇员，人手少，最后连生意都可能做不到。”
亦有一名在洗衣店兼职的女雇员称，她所支取的薪酬亦不及现时的最低高资，省府要提高最低人工，本是好事，但雇员能否真的收到最低工资，却又是另一回事。
小商户Vs雇员
小商户：裁员弥补开支
枫城酒楼老板陈乐屏：增加最低工资，不但我们要给雇员加薪，连带其他供应品亦会因此而提高，令我们负担百上加斤，羊毛出自毛身上，要是市场承受到的话，我们便加价；否则，唯有裁员来减低开支。
家电用品商店老板林先生：提高最低工资，经常性开支即要增加15%至20%左右。生意却愈来愈难做，如今生意额便比5年前差35%，要加工资，即是要我们裁员，因为无理由加价来赶客。我以为最低工资应按不同情况来定，例如员工不懂得英文的，最低工资为8元；但懂得英文的，又是另一个最低工资。
超市老板：做生意的，成本愈低愈好，要是成本增加，多会以裁员来减轻支出，加价？现在市场都在斗平来抢生意啦！
雇员普遍支持提高薪金
洗衣店员工：提高最低工资对雇员本是好事，但以我为例，目前所领的薪酬亦未达到时薪8元的最低标准。提高最低工资后，雇员薪酬是否能达标又是另一回事。
超市员工：增加最低工资对雇员当然是好事，原本只收8元的工人固然可以收多点；就连目前收取时薪10元的雇员，薪酬亦可以因最低工资的提高而调升。会否担心雇主因减轻成本而裁员？不会，因超市目前是按是否需要人手工作，而非最低工资的高低而决定请人。
干洗店员工：提高最低工资对老板与雇员都是好事，试想想，工资太低，雇员开工心情不佳，工作时手脚都慢，对老板亦未必有好处。
