多维社记者林桂明编译报导/在新疆自治区，信仰穆斯林的维吾尔少数民族刻意遵循着他们自己的时间，而不是当地的汉人时间，通常汉人们都坚持着北京所实行的全中国统一的单一时区制。
来到喀什市的国际酒店大厅里，时钟指示已经是快到夜里11点了，看起来，这个时候供应晚餐是为时太晚了，对刚到达这里的饥肠辘辘的旅客们来说，这似乎是个坏消息。
一般到了中午1：30左右，才是工作餐的时间（资料图片）
不过别担心。穿过这座中国最西部的城市主要街道的过街地下通道，转进一条积满尘土的小路，沿着残旧的黄赭色的店铺门面走下去，就来到了一个清真寺后面的充满生气的露天广场。
在这里，一些带子女的家庭聚在一个露天餐厅看电视。空气中飘来烤羊肉串摊子上的孜然香气。隔壁，一位厨师在做拉面条，面团在他手上就像儿童在做翻绳儿游戏一样灵巧。
这里的时间，还不到晚上9点钟。
洛杉矶时报近日刊登驻北京分社首席记者白思卉（Barbara Demick)女士从喀什发出的这篇题为“中国西部边远地区的时区划分”（Clocks square off in China’s far west）的报导。该报导说，新疆的喀什市，这座有35万人口的城市，建在古老的丝绸之路上的一个绿洲。这里现在有两个时区，之间相隔两小时。这里的人们如何设置他手表和时钟里的时间，不仅取决于所在地段，而且取决于他的职业和民族，取决于他的宗教和对当局的忠诚度。生活在两个时区的人们，据说双方很少发生混乱，因为他们相互间是尽可能少地发生联系。
当中华人民共和国于1949年成立时，毛泽东发布了命令，要求人们都要遵循一个时区作息，而不管这个国家幅员是相当于一个美国大陆那样辽阔。
一般在乌鲁木齐，许多单位早上北京时间九点半上班，中午一点半下班；下午北京时间四点上班，傍晚八点下班。（资料图片）
但是维吾尔人，在中国西北部新疆占主导地位的这个少数民族，在采用官方定的北京时间方面，却是踌躇不前，因为如果按北京时间作息，那将意味着他们在一片漆黑时起床，太阳还没下山就要就寝了。
“这就像要求洛杉矶按照纽约时间作息一样荒谬，”位于华盛顿的维吾尔美国协会秘书长阿里木•塞依托夫(Alim Seytoff)说，他在1996年离开了新疆。
“这是中国政府的一种极权性质的做法，他们试图将一个时区强加给所有人。”
于是，维吾尔人就按照他们自己的非官方时间来作息，在拨钟表上，这比北京时间要提前两个小时。维吾尔人实际上是听从太阳的指令，而不是按照大约2000英里外的北京政府的统一命令来行事。
洛杉矶时报的这篇报导认为，这种不同的时区差别，实际上是隐喻着，维吾尔人和住在新疆邻近的不安地区的汉人之间，有一道鸿沟。自1949年以来，全新疆的汉族人的比例已经从9％增至40％多，维吾尔人还指责中国政府压制了他们的文化和信仰。
市内公共汽车运行在4月1日前采用的是本地时间，4月1日后旧转换成采用北京时间（资料图片）
维吾尔族属于一种穆斯林人群，他们看起来更像欧洲人种，说突厥语，还带有一些阿拉伯语在里面。
维吾尔人和汉人之间只有最低限度的社会交往。维吾尔人说，他们晚上不会与出门中国汉人同事外出，因为他们之间的饮酒和吸烟习惯不一样。通婚也是罕见的。新疆的汉人往往懒得学习当地的语言，而且他们避免住到维吾尔族聚居区。“不要在晚上到那里吃东西，”一位酒店的中国汉族工作人员警告住客们说，“那里都是穆斯林人群。”
洛杉矶时报的这篇报导还说，这里的学校，政府机构和邮局都采用北京时间。机场和铁路系统也是采用北京时间。而公交线路有一些使用新疆时间，另一些采用北京时间。
而当地居民都能进行这种令外人奇怪的时间差别上的调整。
中国采用北京所在的东八时区作为时间标准，称为北京时间。北京的地理位置为东经116度21′，北京时间是东经120度经线的平太阳时，不是北京的当地平太阳时。不过中国国内，跨越了五个时区。（资料图片）
“混乱？根本不会！您可以问问随便什么人，他们对北京时间和本地时间是多么容易转换，”在喀什市内公共汽车站工作的一位女士坚持这样说。
市内的公共汽车运行在4月1日前采用的是本地时间，4月1日后旧转换成采用北京时间。“我们生活每一个方面都采用北京时间，它与我们相伴。那些少数民族，则采用他们的本地时间。”这位女士如是说。
28岁的导游阿里塔什（Ali Tash）也说，这真的是很简单。他指着酒店大堂里的空沙发，解释说，假如他要约一个中国汉人朋友和一个维吾尔族的朋友一起见面，“那么，我会对这位汉人说，是在4点钟，而对那位维吾尔族朋友说是在2点钟，然后他们各自都将在同一时间来到，这没问题。”
现代的时区划分将地球分为15个时区，每15度（经度）是一个时区，这种划分是一个相对较新的发明，这种设计标明了全球的统一性，也使铁路旅行更为有效。直到19世纪末，每个城镇确定时间标准的做法还是在太阳达到正顶头时，把钟表定为正午时。
已经是北京时间晚上了，这里的太阳还没下山，市场还很热闹（资料图片）（资料图片）
中国的幅员跨度足够定为5个时区，但是又是中国是世界上坚持用一个时区标准的最大的国家。相比之下，俄罗斯划分了11个时区。
“中国如此做的原因可以追溯到其长期的帝王传统，中国皇帝控制着时间，”中国是在宇宙的中央，皇帝自认是宇宙万物至高无上的主宰者－天子。乔治城大学的新疆问题学者詹姆斯·米尔沃德（James Millward）说。
米尔沃德呼吁维吾尔人坚持采用他们自己的时间，因为它可以是一种“弱者的古典武器”。
“这类事情，就是人们在专制社会所能做的。就像讲一个隐喻的笑话一样，它是一种表达独立的方式，但是又非常微妙，不会惹出乱子，”米尔沃德说。
洛杉矶时报的这篇报导说，维吾尔人显然对得以维持着“自己的时间”感到自豪。在一个市场上，一名大约8岁的维吾尔族男孩开玩笑地抓住了一名外国游客的手腕，看她的手表。看到了那上面拨到了本地时间，男孩咧嘴笑了。
已经是北京时间晚上了，这里的太阳还没下山，市场还很热闹（资料图片）
不过，中国政府并非总是如此宽容地对待当地居民的时区感。
1968年，被命名新疆自治区党委书记的强硬派龙书金，曾经颁布过一项规定，命令维吾尔人停止使用自己的时间。这是据美国美国印第安纳大学的新疆学教授鲍文德(Gardner Bovingdon)说的，他最近完成了一篇有关新疆时区差别问题的论文。
但是，当时的政府却无法执行这种法令，后来到1986年，又发布了一项通知，正式确认可以采用非官方的当地时间。
“如果他们真的强迫人们遵循与北京同步的工作时间，将会引发抗议怒潮，因为人们要在一片漆黑时就起床，”鲍文德说。
确实，在星期一上午北京时间9点钟的时候，当你可能认为这应当是人们一周工作日的开始，街上应当充满熙熙攘攘的紧迫的人群时，这个城市却非如此，它仍然打着睡眼惺松的哈欠。市中心人民广场的毛泽东铜像还笼罩清晨的薄雾中。在主要街道上行驶的汽车，都开着大灯。
喀什几乎是在新德里以北，大约与纽约同一纬度。它在隆冬的计时问题更严重，如果按北京时间，直到上午10点多钟了，太阳都还没有升起来；而在夏至时，太阳下山要到夜里快11点。
北京和新疆存在着巨大的经度差异，由此也产生了巨大的时差，乌鲁木齐时间比北京时间少了两个小时。如果按北京时间，直到上午10点多钟了，太阳可能才升起来（资料图片）
洛杉矶时报的这篇报导最后说，据非官方统计，中国汉人们自己也在扭转他们的作息时间，因此大多数学校和许多商家都是到北京时间上午10时才开始上课或开门。
喀什师范学院的学生的林建说：“大多数人采用的是北京时间，只有当地的维吾尔人采用新疆时间。但是，我们开课通常是比平常时间晚两个小时的。我们很容易适应，入乡随俗嘛。”
然而，新疆时间，严格说仍然是属于非官方范畴。在国营的国际大酒店厅堂里，有5个时钟显示着不同时区的时间，它们分别是莫斯科、伦敦、纽约、东京和北京时间。当记者问大厅里的服务人员：为什么没有时钟显示新疆时间？得到的回答是：“没有必要。他们都知道这个时间。”
在喀什的钟表市场，一名叫阿卜杜勒·哈基姆（Abdul Hakim）的维吾尔族钟表匠说，他曾经制作出一种可以同时显示北京和新疆两个不同时间的手表，但无人问津。
“人们总是只采用这一个或那一个时间，而不是同时用两个。中国汉人用北京时间，维族人用我们自己的时间，”他说。“但是，如果有人来买手表的话，我就随他们喜欢，来拨定时间。”
