商品实行票证供应，是中国在计划经济年代的产物，是短缺经济的表现。最早实行票证供应的当属粮食。1953年10月19日，中央政务院发布命令，提出粮食计划供应，采取凭证定量售粮办法。随后，粮票就在全国各地流行。按类别又分为全国粮票和地方粮票。全国粮票可以在全国范围内通用。地方粮票只能在本省、市、自治区范围内使用。按面值又分为五市斤、三市斤、贰市斤、一市斤、半市斤和一两、二两若干个品种，与货币一样在市场上流通。同一年，还发放食用油票，只在本地区内使用。
1954年，发放了布票、棉絮票，按人限量供应，也是在本地区使用。
1957年，发放了肉票、白糖票。
1958年发放了肥皂票、碱面票、鸡蛋票、鱼票、糕点票、香烟票，这些票证都是按户按人限量供应。到1959年底各种票证，各种票证已经增加到12种。
1960年，国家进入了节粮度荒时期，城市居民的粮食定量进行压缩，副食品供应严重不足。以前曾经凭票供应的商品，也无货供应。到1961年市场凭票供应的商品，达到了156种。在那个时期，吃饭要粮票，吸烟要烟票，喝酒就得有酒票，就连一分钱买一盒火柴，也得用火柴票。
票证发放的虽然很多，但是仍然不能涵盖所有商品。因此，在票证之外，又发了各种购货本。如粮食本、副食本、煤炭本等等。
至于购买工业品，国家还发放了工业券。到商店购买自己所需要的商品，需要交一定数量的工业券。大件、贵重的商品，又有自行车票、缝纫机票、手表票等。
自八届三中全会以后，党中央提出改革开放的政策，取得了明显的效果。到1983年国务院发出（1983）177号文件，提出布票退出市场，棉布敞开供应。之后，许多票证相继停止使用。直到1993年中央发出文件，粮票停止使用。至此，在全国实行了四十年的各种票证，全部退出历史舞台。
凡是在市场上流通过的票证，有的印刷精良，很有特色。有的可以折射出不同的历史年代，如文化大革命中的票证，就印有毛主席语录。在少数民族地区，还印有本民族的文字与风貌。当这些票证退出历史舞台后，社会上就掀起了一股收藏热，今日所见，高价收购票证，正是这种收藏的表现。
票证浓缩了过去的历史，记载着人间沧桑。
粮票：苦涩回忆（照片）
谭汝为（新浪博客）
三十多年前的粮票，现在已成罕见之物，已跃入收藏品之列。但是，我一见到它，就引发对苦难历程的苦涩回忆。于是，就“相顾无言”“红萼耿相忆”“一见一回肠一断”，甚至“犹吊遗踪一泫然”。
五七反右，五八大跃进，五九反右倾，到了1960，七分人祸加三分天灾，酿成“三年度荒”，全国闹饥馑，甚至饿死了人。那时，在下读高中，正值半大小子发育旺季。因常吃不饱，腿部浮肿，用手一按就出现一个坑。好在有点儿文学天赋，辄发挥艺术联想，一脑门子琢磨美食，进行精神会餐，来与饿魔抗争，颇与卖火柴女孩相类。当时，年轻伙伴的消化器官异常发达，整天跟饿痨一般，刚用完午膳，意犹未尽，辄问母亲：“晚上吃嘛？”因营养不良，孱弱瘦削。到了20多岁，体重却一直在96－99斤之间徘徊。其间，一次报名参军，一次义务献血，皆因体重不足百斤，而当场落选。
1960年开始，市民按年龄、性别、身体状况和职业工种，确定粮食定量。例如十三四岁男生，每月20-24市斤；男性干部30－34市斤；家庭妇女26－30市斤；最多的是炼钢、装卸工人40－45市斤。其中三分之二是粗粮（即玉米面和粳米），三分之一白面，用“粮票”和“面票”区分。另外，食油、红白糖、肉、鸡蛋、麻酱、等副食品；棉布、肥皂、火柴、日用品，也实行定量供应。
如出差去外地，不仅要准备钱，还得准备粮票。因为全国各省粮票不同，也不能流通；所以到外地之前，须用本地粮票兑换“全国粮票”。这种“全国粮票”，须用本地粗粮票，搭上面票和油票，才能换到，而且需单位开证明才可兑换。在那粮食极度缺乏的年代，粮票至为珍贵。可用粮票换钱，换鸡蛋和香油，但很难用钱买到粮票。
对于有城市户口的居民来说，所谓“粮食关系”与城镇户口同等重要。如果你想到另一个城市去工作，除需办理户口转移外，还必须办“粮油关系”转移。否则，你就成了“黑户”，就无法吃饭。
买卖粮票是违法的，须在私下进行。当局对此似乎一眼睁一眼闭，并不真管，反正每人每月就那么二三十斤，怎么折腾也就那么回事。当时在天津买卖粮票，也有隐语——“横的两毛，竖的两毛五，满天飞三毛。”所谓“横的”“竖的”“满天飞”，分别指本地粗粮票、本地细粮票和全国粮票。
到饭馆吃饭，去早点铺吃早点，在交款的同时还得交粮票。例如早点，一碗馄饨、两根油条、两个芝麻烧饼，共两毛多钱，4两粮票。
曾读过外地学者剖析上海城市文化的几篇文章，说上海是全国唯一有半两粮票的都市。这也成为耻笑上海人小气、穷抠儿的一个典型论据。
天津同事中有一对夫妻，家庭经济大合小分，即孝敬双方老人和房水电费等合伙统管，伙食费自理，一日三餐各自在食堂吃。到了假日，麻烦就来了。妻子正言询问：“中午吃炸酱面，哎，你吃不吃？”丈夫答曰：“吃啊——”妻子伸出右手曰：“交两毛钱，四两粮票，快点儿！”丈夫说：“晚饭吃完了，一块儿算吧。”一时传为笑话。
天津人将本单位内部制定、掌握的某项政策，或本单位评定的内部职称，称为“地方粮票”。
正是：粮票下课日，改革雄起年。苦涩忆梦魇，惊心且泫然！
