新华网/1945年5月8日，德国法西斯在欧洲战场上彻底溃败，宣布投降。此时，在战火纷飞的中国战场上，华南地区的湘西会战正进行到白热化阶段。英勇顽强的中国军队，在湖南西部的雪峰山上，发动了对日军的全面反攻。
这一天的《中央日报》和《大公报》刊登消息：国民党军委会发表战讯：湘西我军全线推进，新宁赛市均告克服，中美空军飞机炸前线敌。刊载捷报的报纸一时间洛阳纸贵，百姓纷纷奔走相告：“日本鬼子的末日快要到了！”
60年前的那场战役，在抗战历史研究专家、湖南省社会科学院研究员萧栋梁的眼中，意义非同寻常。“1945年5月8日的湘西会战反攻，拉开了中国军队战略总反攻的序幕。中国人民的8年抗战，开始大规模收复失地，并最终取得了胜利，这是一百多年来中国人民反抗外国侵略者取得的第一次完全的、彻底的胜利。”
侵华日军上演最后的疯狂
湘西会战是中国人民抗日战争中的最后一次会战。侵华日军此战目的是争夺芷江空军基地，故又称“芷江作战”。战争起于1945年4月9日，止于6月7日。双方参战总兵力28万余人，战线长达200余公里。湘西会战最后一仗主战场为雪峰山东麓的江口青岩、铁山一带。
当时，日军以第六方面军第二十军（军部驻衡阳）坂西一郎部及第十一军之三十四师团为主攻部队，共五个师团，另配属三个独立混战旅团，总兵力约8万余众。
中国军队以陆军总司令何应钦为总指挥，会同第四方面军王耀武部担负正面防御作战；第三方面军汤恩伯部担负桂穗路防务；以第九十军为战役机动兵团，控置于湖南省靖县、绥宁一线，以策应第四方面军右翼作战；第十集团军王敬久部接替湘北防务，原防守湘北之第十八军调湖南省沅陵、辰溪集结，作为第四方面军的机动兵团；新六军廖耀湘部为总预备队（从云南空运到芷江）。空军有第五、二、三等四个大队各一部，美国第十四航空队一部，参战飞机400余架，参战陆军20个师，总兵力20余万人。
湖南省社会科学院研究员萧栋梁告诉记者，湘西会战中，中国军事当局采用“攻势防御”战略。会战初期实行防中有攻，攻防结合的战术，意在消灭敌之有生力量，阻敌于雪峰山东麓，使之陷于雪峰山纵深地带，然后相机进行决战，全歼日军。整个战役分南部、中部和北部三个战场。
日军所至，杀人放火，奸淫掳掠，罪行累累。据湖南省隆回、洞口、武冈、绥宁、溆浦五县不完全统计，湘西会战期间，日军枪杀无辜民众8563人，伤1175人；强奸妇女1850人；烧毁房屋14158栋；宰杀猪、牛119万头。人民流离失所，经济损失难以计数。
青岩之役：湘西会战的转折点
湘西会战进行到1945年4月底，沿邵榆公路西犯的日军一三0联队、一三三联队及一一六师团本部已推进到雪峰山中段主峰下的江口、青岩、铁山一带。其右翼一0九联队则已越过雪峰山主峰进至龙潭司附近。
中国军队防守江口正面的部队是第七十四军之五十七师。为阻击歼灭突入防御纵深地带之敌，第四方面军急从安江增调两个战防炮连到江口，战役总预备队亦从芷江推进到安江待命。
江口地区阻击战从5月1日打响。是日，敌先头部队600余向中国守军五十七师一七0团铁山阵地发起进攻。守军接连击退敌九次冲击，毙敌数十名。次日，日军增至千余，继攻铁山守军一六九团阵地。另一路日军千余则向青岩高地发起猛攻。守军沉着应战，在空军的支援下，乘势出击，毙敌200余。
5月4日，日军后续不断增援，中国守军加强工事，严阵以待。晨起，敌约300余分别向青岩、铁山一线发起攻击，来势极为猛烈。中国守军自拂晓开始，终日轰击敌阵，是日毙敌600余。其时，日军一一六师团部已进至铁山东麓。5月5日午刻，敌攻击重点仍放在铁山方面，中国守军在空军的支援下，越战越勇，敌弃尸200余具，铁山阵地坚如铁壁。
5月7日至8日，敌骤然集兵4千余，改用波状式战术再扑铁山、青岩一线高地，中国守军在空军配合下猛烈还击，敌再弃尸300余具狼狈溃退。至此，日军在此线累计战死者已过1600余。以上统称青岩之役。
关于这场决定性的战役，洞口县江口镇75岁居民朱国轩的记忆依然十分清晰：“从5月1日到7日，中国军队和日军在江口、青岩一带激烈交战，连续7天7夜都是战火纷飞，炮声隆隆，空气中都是硝烟的味道。当地老百姓都自发上前线，主动为中国军队搬运炮弹、装备。日本鬼子也到处抓人做苦力，如果中国的老百姓被他们抓住，要挑很重的军火，挑不动就用枪托砸。江口附近有个叫周洪碌的精壮汉子，被日军抓去做苦力，他坚决不同意，用扁担打死一名日本鬼子，但由于寡不敌众，最后被鬼子的刺刀杀害了。”
“1945年5月8日，我永远清楚地记得60年前的这一天，从清晨开始，中美空军出动大批飞机对日军进行轮番轰炸，中国军队和日军的战斗打得天昏地暗。当天下午4点多钟，枪炮声渐渐平静下来。我们几个小伙伴跑到战场一看，日本鬼子尸横遍野，都大声欢呼：日本鬼子溃败了，中国军队胜利了！紧接着，我们又听到了德国法西斯被打倒的好消息，每个人的心中都无比畅快。”
湘西会战：书写中国抗战史光辉一页
洞口县江口镇青岩村村民肖岩生至今仍然记得湘西会战大反攻时的情景。他指着雪峰山的一片山林对记者说：“到了5月8日，战斗特别激烈，双方打得地动山摇。我在山上看到，中美空军的飞机一批接着一批地飞到江口、青岩一带轰炸日本侵略者。日军没有任何防空武器，被炸得喔喔直叫，山上到处都是被炸得血肉横飞的日军尸体。8日下午以后，日军象潮水一样溃败了。我没有想到日本军队逃得这么快。”
湖南省参事室参事贺光国也向记者讲述了叔叔贺执圭在湘西会战中的经历：“抗日战争进行到1945年春，日本侵略者亡我之心不死，发动了湘西会战。国民革命军第四方面军参加了湘西会战，叔叔贺执圭当时担任第四方面军参谋长。会战初期，日军在溆浦、武冈一线展开全面进攻。中国军队则利用雪峰山东麓山地，构筑坚强工事，阻挡敌人的西进。5月8日，中国军队发动全面反攻，中美空军从芷江机场起飞，对日军阵地进行轮番轰炸，迫使日军全线撤退。”
根据史料记载，1945年5月20日，何应钦、麦克鲁、王耀武、巴特鲁、魏德遇、金武德、邱继达、英清惠、邓元仪、马崇六、施中诚等中美将领及记者若干人乘直升飞机到江口、青岩、铁山阵地视察，连连称道战绩可嘉。
湘西会战，历时两月，最终以日军彻底溃败而告终。共击毙日军12498人，伤23307人；7737名中国军人为取得会战胜利付出了宝贵的生命。这场战争雄辩地证明，在第二次世界大战中，中国战场是反法西斯的重要战场，更是抗击日军的主战场。在世界反法西斯战争中，中国人民的8年抗战，牵制并消灭了日本军国势力的大量兵力，对日本投降具有决定性作用，也对欧洲和太平洋其他地区的反法西斯战争做出了巨大贡献。
