1939年8月的一个深夜，加拿大总理威廉・莱昂・麦肯齐・金（William Lyon Mackenzie King）正准备就寝。睡觉前，他打开了收音机。国际形势日趋恶化，金总理知道，这对与大英帝国和其敌国关系密切的加拿大而言，意味着什么？
金总理听到的消息令人惊讶：阿道夫・希特勒的纳粹德国和敌对方苏联共产党签署了两国间的免战协议。臭名昭著的“纳粹-苏”条约为一个星期后希特勒进攻波兰扫清了障碍。
作为对希特勒侵略波兰的回应，英国和法国对德国宣战，第二次世界大战在欧洲开始。加拿大总理在得到了国会几乎全票通过的支持后，加拿大于当年9月10日加入战争。
加拿大人在1939年9月作出自己的选择，但如果英国没有率先宣战，他们或许不会参战。历经了75年的英属殖民地岁月之后，加拿大已经成为一个独立的北美国家，但是它对英国的感情和联系依然紧密。一半以上的加拿大人来自英国，英格兰、爱尔兰、威尔士和苏格兰移民居住在加拿大数以百万计的广阔土地上。英加文化和经济联系是加拿大社会和繁荣的重要组成部分，甚至加拿大军队自认为是属于英国的部队。
加拿大人也本能地知道，他们的英国属性抵消了来自美国这个加拿大的近邻、朋友和竞争对手的有力影响。金总理曾骄傲地称加拿大为西方的英国。他担心如果有一天加拿大失去了它的跨大西洋联盟，这个国家将变成美国的一个州。
英国与加拿大关系的重要性，生动地体现在1939年春末，国王乔治六世和王后伊丽莎白（现任英国女王伊丽莎白二世之母）访问加拿大时，所受到的热烈欢迎上。
英国王室的加拿大之旅在魁北克市开始。六万人参加了当天的活动，数以万计的儿童唱着Dieu sauve le roi和加拿大国歌。国王和女王乘坐的银蓝两色的专列，把他们从那里载到三河市。虽然他们只呆了15分钟，但数万民众的掌声一浪接一浪。
接着他们来到蒙特利尔，百万民众在入城处夹道欢迎。孩子们穿着英国国旗专用的红、白、蓝色服装，Vive le roi 和Vive la reine的歌声此起彼伏。市长Camillien Houde盛宴招待王室。饭后王室夫妇来到面临Dominion广场的一个灯光通明的露台上，广场上十万民众等待着他们，人们大声欢呼，然后在短暂的沉默后，突然爆发出动情的歌声“上帝保佑国王”。
魁北克对国王和女王所表现出的崇敬对金总理来说是个好消息。他一直密切关注这个由庞大法语人口组成的省，传统上他们对效忠英国持怀疑态度。金总理在国会的支持者多来自魁北克，而他最亲密的政治盟友是讲法语的司法部长Ernest Lapointe。
金在1921年初登总理宝座的时候，就向加拿大人和魁北克人保证，加拿大的未来将由他们作主。金领导加拿大签署了自己的条约，建立了一个专业外交部门，并与美国、法国和日本建立了外交关系。
然而，金也私下向英国许诺，如果英国再次受到他国的威胁，加拿大将站在英国一边，就好像他们在第一次世界大战所做的那样。当那一刻到来，司法部长Lapointe告诉国会和加拿大民众：加拿大和英国的联系如此之强，是不容忽视的。
从1939年到1945年，加拿大作为第二次世界大战的英国盟国，将超过100万名加拿大军人送到了战场，此外提供了大量的弹药和物资的支持。然而，这场让成千上万的加拿大人赶赴海外保护英国人的战争却拉开了两国之间的距离。
虽然加拿大人并不总是意识到这一点，他们已经建立起了一个独立的加拿大和独立的外交政策。这个国家摆脱了矛盾，统一，经济强大，并准备承担国际责任，同时其英国痕迹则明显的减弱。
第二次世界大战后，加拿大的英国世界慢慢消失。加拿大人获得自己的国籍、国旗、宪法，并开始把他们自己认作一个现代和进步的人民，远离他们的历史根源。
