明报温哥华专讯/移民部长康尼(Jason kenney)昨日在温哥华机场宣布，来自中国的旅客，即日起可获转机免签(Transit Without Visa)待遇，凡搭乘获授权航空公司从北京、香港、上海、广州直飞温哥华航班，转机进入美国，持有美国签证的中国旅客，将不需向加拿大政府申请转机签证。
康尼指出，新措施称为“中国转机免签试验计划”(China Transit Trial)，暂时计划至少实施一年，如果一年后试验情况良好，没有出现问题，移民部会决定延长或是永久实施。
康尼说，将中国旅客纳入转机免签措施，主要是每年均有成千上万经温哥华转机进入美国的中国旅客，新措施相信可吸引更多中国旅客取道温哥华，为航空公司增加乘客量，同时也为温哥华机场增加收入。
在旧规定下，中国旅客需要申请转机签证，该签证虽为免费，但需要花时间，造成不便。
温哥华国际机场行政总裁伯格(Larry Berg)透露，目前知道已获加拿大政府转机免签授权的航空公司，包括中国国际航空、中国东方航空及中国南方航空等，至于也有班机往来温哥华及中国城市的加拿大航空(Air Canada)，则基于成本的考虑，不准备参加计划。
在未纳入中国旅客前，加拿大已对来自菲律宾、印度、泰国及台湾经温哥华转机至美国的旅客，提供转机免签措施，鼓励旅客多搭乘经温哥华转机到美国的航班。
之前已申请加入计划、取得授权的航空公司包括菲律宾航空、中华航空及国泰航空。
伯格说，每年约有5万名来自中国的移民，在温哥华机场办理报到，每年自温哥华机场入境的中国旅客及留学生人数达到8.5万人，温哥华与中国城市往来随着大批移民及留学生来到而更为密切，能将中国旅客纳入在转机免签计划内，对吸引中国旅客改为取道温哥华，有正面帮助。
伯格还说，温哥华机场每增加一班每天固定停靠的航班，则可提供220个就业机会，全年经济效益达到1700万元。
国际贸易部长戴国卫、移民部长国会秘书黄小萍，昨出席康尼在温哥华机场的发布会。
