【明报专讯】联邦自由党的新党领选举肯定有一番激烈战，热门候选人叶礼庭(Michael Ignatieff)看来得到大部分自由党国会议员和参议员支持，他有机会在周三获委临时领袖。叶礼庭的竞敌李博(Bob Rae)不甘示弱，他挑战这样的党选举过程是否合法，更在周日晚发电邮，号召全国自由党员评道理，说明何种党领选举程序妥当。
消息传出，自由党领袖狄安(Stephane Dion)将于周三的国会议员团会议上辞职，但一些自由党人说，他可能最早在周一离职。
有人认为，自由党在周三召开国会议员团会议，叶礼庭看来获得党内多数国会议员、参议员支持，有希望取代狄安。
他的主要对手李博不轻易放弃，他指摘只靠国会议员团决定党领、不听取上万普通党员意见，程序不合法。
此外，根据Angus Reid的最新民意调查显示，如果狄安立刻下台，改由叶礼庭出任党领，自由党受到选民的支持度将会大幅跃升，保守党的领先优势将会缩小至只有5个百分点。
这项调查还显示，有6成的受访者对狄安的印象不好，但不喜欢总理哈珀的亦大有人在，有54%的受访者对哈珀的印象不佳。
调查说，如果一切没有改变并立刻举行大选，保守党有42%的支持，自由党有22%，新民主党则有18%。但如果叶礼庭(Michael Ignatieff)当上自由党党领，选民对3党支持度就是保守党38%，自由党33%，新民主党13%，但如果是李博(Bob Rae)担任自由党党领，有41%的选民会投票给保守党，自由党只有26%，新民主党15%。
总理哈珀上周四争取到中场喘息机会，宣布国会休会后，自由党内部有1种迫切的感觉，认为政党有必要在1月27日财政预算案出炉前选出新党领。叶礼庭和李博都同意，党领选举程序有必要加速。
自由党全国行政人员周日开始时大体接受提议，在下月初以电话和网上投票方式，让全体自由党人投票选党领。但周日晚间，国会议员团投票的想法占了上风。最后决定尚未作出，但党内人士说，李博支持的全体党员投票方案，可能没法执行。
自由党人一致认为，党领问题应尽快解决。如果不能举行全国党员投票，国会议员团投票，就是唯一可选办法。
狄安预计在周三国会议员团会议上辞职，消息来源说，他更可能早至周一辞职。
按党章规定，如果党领辞职，党派全国行政人员可在参考国会议员团意见后，确定临时党领。
很多自由党人预计，叶礼庭会在周三会议中获委为临时党领，再在5月2日党领选举大会上确认正式党领身分。
叶礼庭已获得议员团大量支持，而另一个党领候选人勒布朗(Dominic LeBlanc)据说会在周一将宣布退出竞选，支持叶礼庭。但他的竞选阵营周日晚坚称，他未作出最后决定。
听说叶礼庭最少有50个自由党国会议员支持，自由党有58个参议员，约有10人支持他。不过，李博阵营说，叶礼庭只有30个国会议员支持。至于李博，他的支持者较多是参议员。
叶礼庭和李博阵营周日就新党领的选举程序争执不休，叶礼庭阵营说，推举临时领袖，党章只规定1种办法，就是全国行政人员谘询议员团意见。他们指摘李博发起违法党章的程序，拼命想找到办法超前。李博则说，仅让国会议员团决定人选，太高高在上，即不民主，又不合法。
应对国会危机 自由党加快改选党魁步伐
星岛日报/联邦自由党已提出加快党魁竞逐步伐的建议，选出取代狄安的领袖，赶及明年1月下旬国会关键性投票。
按照原先程序，狄安到明年5月才辞职，但基于上周爆发的国会危机，自由党看来一致认为务要将原定时间提前。
在国会明年1月下旬复会时，一项关键性投票的结果，或会引发另一次联邦大选，亦可能会由自由党领导的联合政府取代哈珀的保守党执政。
自由党消息人士透露，该党正考虑让党员提早明年1月利用电话和在网上投票选出新党魁。签署新党员的限期提前至1月初，党魁投票则在1月中举行。投票结果会在早已定于明年5月举行的党魁选举大会上确认，但新党魁就会在下月接任。
上述建议已在刚过去的周末获得党干事和党魁参选人之一的李博支持。李博的发言人表示，这是一项改革而技术上可行的建议，让党员能参与其中一项极具关键性的抉择。
不过，有报道指李博的劲敌叶礼庭要求自由党国会议员，最早在周三选出新党魁，如此看来，反映两人立场有别，或会引起争拗。
假如由党团投票，叶礼庭应该稳操胜算，因为相信他已获得自由党大部份国会议员的支持。
李博一名支持者批评由党团决定党魁的做法，认为77名自由党国会议员只代表全国308个议席的四分之一，剥夺数以千计党员的投票权，如此则何民主之有。
叶礼庭的发言人费伊布达周日晚表示，由党员参与投票的建议纯属“传言和臆测，”同时认为现时根本未有任何确实建议。
拉布朗可能提出退选
另方面，有人露口风指参与自由党党魁竞逐的纽宾士域省国会议员拉布朗(Dominic LeBlanc)正考虑最早会在周二退选。
狄安在周三的党团会议中衡量各项选择。自由党国会议员韦法特(Bryon Wilfert)是狄安的知己，他要求自由党在处理狄安2006年党魁选举的债务提供保证，并确保他在“体面和获尊重的情况下”离开。他认为，狄安应该获党内以一名智者的身份礼待，并且要多向他请教。
自由党党魁的选择对自由党-新民主党联盟的未来势必带来冲击。自由党认为要加快选出新党魁取代狄安，因为他最近跟哈珀的决战，表现欠佳。
总督庄美楷批准哈珀提出国会休会直至明年1月26日的要求，从而让自由党有时间评估党魁问题。除非财长费拉逖1月27日公布财政预算案时，提出一套主要刺激经济计划，否则自由党-新民主党联盟必会推倒哈珀政府。
叶礼庭和李博周日较早时均表示支持提前选出党魁，前者表示，狄安应该考虑他自己的各项选择。现时党团成员均强烈感到1月下旬投票事的重要性，能够有一位长期党魁领导自由党是恰当做法，而党团亦在考虑各项可行方法。
李博表示，国会近期发生的突变，已迫使自由党要就选举新党魁一事另订时间表。国会明年1月下旬重开，届时自由党一定要有一位新党魁才成。他同时强调，选举党魁不能黑箱作业，漠视党内草根成员。又表明不会退出竞逐，因为应该让党员有选择。
