上篇《自由党腐败》里面，咱们说到保罗·马丁篡党夺权成功，成为自由党的新领袖和加拿大的新总理。不过毕竟加拿大总理这个职位是从克雷蒂安手里接过来的，不是加拿大人民的选择。保罗·马丁想要选一次，证明加拿大人民对自己也是认可的，让那些说三道四的人闭上臭嘴，投票日就定在2004年6月28日。
2004年2月10日弗雷泽报告开始披露，揭露出来的腐败事件让执政的自由党开始陷入麻烦。尽管事情的发酵还有一个过程，但是对自由党声誉的影响已经开始显露。另外毕竟还有些老领导克雷蒂安的拥趸，他们对保罗·马丁的所作所为有所不齿，这也让马丁失分。
选举结果，靠着多年积攒下来的基业，自由党仍然保住了统治地位，但已经跟前几届的多数政府不可同日而语。议会里自由党获得了135个席位，合并后的保守党拿下99席，魁北克人联盟取得54席、新民主党19席，还有一个席位属于独立候选人。自由党在议会中的席位数是135，其它党派一共占有173个席位。虽然仍然是排名第一，但是只能屈尊跟一个小党派联合，组成少数政府，这意味着自由党一统江山时代的结束。
既然是少数政府，自由党需要再拉上一个小党达到半数，才能组成一届政府。右派的保守党那是死对头，魁北克的两次主权公投都是在自由党执政的时期，所以魁北克人联盟也不是朋友，剩下的只有社会主义政党新民主党，中间偏左和左派联合起来执政也不是不可以的。
2005年2月15日，关于控制温室气体排放的《京都议定书》开始生效，也是克雷蒂安任上的1997年在日本古都京都签署，然后2001年在德国的伯恩敲定了时间表，马丁任上开始实施。
还在克雷蒂安领导的时候，加拿大就开始朝着大麻合法化和允许同性婚姻方向发展，马丁任上继续取得进展。在2005年通过的《婚姻法》(Civil Marriage Act)也就是《C-38法案》(Bill C-38)里，婚姻的定义是两个人的结合，不再谈及性别，可以是男女之间的结合，也可以是男男或者女女，或者……。当然这个法也明白无误地阐述，宗教团体有权拒绝履行任何“违反他们宗教信仰”的结婚仪式。也就是说法律认可同性婚姻，教会可以拒绝给他们举办“婚礼”。
加拿大同比利时、西班牙、和荷兰一道，成为世界上最早承认同性婚姻的国家，还是世界上第一个给病人提供医用大麻的国家。赞成的人说加拿大领社会风气之先，反对的人说简直是精神错乱胡来乱搞，这就看你怎么看了。对于“左倾”的加拿大，美国全国广播公司电视节目主持人帕特·布坎南(Pat Buchanan)，调侃加拿大为“苏维埃加拿大斯坦”(Soviet Canuckistan)。
这期间加拿大同美国依然是若即若离，美国开展弹道导弹防御计划，打算从空中拦截射向美国的核导弹。美国人想让加拿大也参与进来，组成一个北美联合太空防御盾牌。对这个提议，保罗·马丁先是表示支持，然后又说不，最后说还不确定，最终在2005年2月，他说不。他的决定在美加两国之间都招来一片批评之声，《华尔街日报》嘲讽说加拿大打算不掏钱搭便车，因为知道不管怎样，美国人都会来救加拿大。
确实弹道导弹防御计划耗资巨大，并且可靠性还待于加强。不过美国人没有要加拿大人出钱，也没有打算把基地部署到加拿大领土之上，美国只是简单地想要加拿大积极配合，提供来袭导弹的实时预警，其实这在建立北美防空司令部的时候，加拿大已经同意过了。作为回报，加拿大可以直接加入进去，不过这次加拿大不同意……
总理马丁的反反复复其实是在试探民意，不跟美帝穿一条裤子，能取悦于相当一部分加拿大人，他们可都是有选票的。于是马丁非常强硬地表示，美国在加拿大领空部署任何东西，都必须征得加拿大的同意：“我们是一个独立国家，”他说：“有没有得到许可不可以侵犯一个国家的领空。”
不过若果某一天朝鲜的某胖真的下令发射了导弹，导弹飞向华盛顿的时候，美国总统会赶紧打电话给加拿大总理，征得加拿大的同意？草根表示充分怀疑。
“赞助丑闻”继续发酵，随着戈梅里法官质询自由党腐败问题的新闻越炒越热，广告商、自由党大佬、还有一些给自由党捐过钱的人都要出来洗清自己，自由党的支持率急转直下。为了挽救危机，保罗·马丁在国家电视台上不停地发表讲话，以求保住执政地位。马丁说如果自由党选举失败将给加拿大带来“国家危机”，他以为自由党是中国共产党，能够始终代表加拿大先进社会生产力的发展要求，始终代表加拿大先进文化的前进方向，始终代表加拿大最广大人民的根本利益。反对党说：切，什么“国家危机”？就是你自由党的危机好不好？
自由党的这一场危机让反对党们看到了希望，纷纷要求马上开始选举。马丁说等戈梅里法官的最终报告出来后再选，就是说下次的选举时间定在2006年3月，马丁希望到了那个时候公众的愤怒能平息些，但是他能坚持到那个时候吗？
在加拿大的议会体系里，执政党只有获得众议院足够多的支持，也就是俗称的“信任”的条件下，才能继续执政。作为多数政府当然没有问题，自己的党就控制了足够多的席位，但是作为一个少数政府就不一样了，执政党需要其它党派支持才行。这时候马丁还得请赶紧拉拢杰克·莱顿(Jack Layton)，他需要新民主党的那19个席位。
您问新民主党愿意帮自由党的忙吗？愿意。原因很简单，作为一个小党派新民主党断然没有机会取得执政权，也就无法施展自己的治国理念。现在自由党有求于己，那不得有些条件？那个预算案不得加进去俺们新民主党的东西？俺们社会主义政党不忘初心牢记使命，时刻关心的就是劳苦大众，增加些社会支出就是这一体现，得再增加46亿加元的花销在这个上面。给企业税收优惠的力度就小一点好了，资本家就该多出血……
马丁有什么办法？照单全收呗，莱顿说这是第一个新民主党的预算案。
预算案需要在议会中进行表决，如果表决通不过自由党便得下台，表决的日期是2005年5月19日，于是朝野上下各方为此紧锣密鼓地动作起来。自由党在办公室外挂出了横幅招降纳叛：投过来就给官做，内阁部长职位考虑一下……
反对党保守党和魁北克人集团算了算手里的票数，合起来好像比自由党和新民主党的稍微多一点，然而就在投票前两天，事情发生了出人意外的变化。曾经跟哈珀竞争保守党领袖的贝琳达·斯特罗纳克，密会了马丁后同意加入自由党阵营，走上了叛党投敌的道路。作为回报，保罗·马丁果然许以高官，让她担任了人力资源部部长。
Officialbelindastronachimage_(cropped)贝琳达·斯特罗纳克
最终的结果是152票对152票，靠着斯特罗纳克的临阵易帜自由党跟反对派打了个平手，这样的话需要众议院议长(Speaker of the House)投下他决定性的一票，他依照以往的传统投下了维持现状的票。这是加拿大历史上第一次需要众议院议长在不信任表决上投票，于是自由党政府得已继续执政。惊险过关的自由党，就像他们赢得了世界杯一样高兴，但是显然克雷蒂安时代那样对政坛的统治力结束了，自由党不是靠选票只能靠规则来苟延残喘了。“一党专政”的日子行将结束。
对于“叛徒”斯特罗纳克，保守派不时地拿出她曾经说过的话来挖苦她：“不管保罗·马丁参与了这桩丑事（指赞助丑闻），还是工作疏忽，他都不配当加拿大总理。”
斯特罗纳克还说她“叛党”是不喜欢跟分离主义分子，魁北克人联盟站在同一条战线上反对政府。不过她投入自由党怀抱，对打击魁北克分离主义势力造成多大影响不很清楚。有一个事实是，保罗马丁在魁北克的左右手让拉·皮埃尔(Jean Lapierre)，就是魁北克人联盟的创立者之一。斯特罗纳克同皮埃尔共事的时候，不知道会不会有障碍？
躲过初一躲不过十五，2006年的选举还是要来。随着选举时刻的临近，马丁疯狂花钱收买人心，批出大笔经费资助各个社会项目，就是为了让加拿大的选民们高兴，看我花钱为你们办了这么多事儿，你们还不应该选我？这就是“用选民的钱来买选票”，但这种做法会奏效了吗？
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2006年1月，保守党在大选中击败连续执政12年的自由党，史蒂芬·哈珀当选为加拿大第22任总理，2月6日正式就职。哈珀是加拿大历史上最年轻的总理之一，2008年10月获选连任。
草根的《加拿大历史》系列到此全部结束。
作者：永远的草根
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