历史很有趣，了解一个国家的过去有助于理解这个国家当前发生的一些事情，也会对这个国家的未来有一个大致靠谱的预测。草根定居在了加拿大，对这个国家的历史不能不有所了解，读过的关于加拿大历史的书籍不敢独享，学习成果跟大家分享一下。
说加拿大的历史从哪里讲起呢？从加拿大联邦成立的1867年？加拿大联邦那一年算是正式成立了，但是加拿大这个国家难道是从石头缝儿里蹦出来的？那从1759年到1763年的英国对新法兰西的征服算起？还是从1608年第一个欧洲人的永久殖民地建立起来算起？那都不对，应该从加拿大最早生活的人们——第一民族 (First Nations) 开始，所以草根扒美帝历史的时候从哥伦布开始，这加拿大历史的第一篇，一定要留给第一民族们。
说远在史前时代，当地球处于冰河期的时候，那时候的海平面很低，现在的白令海峡完全没有海水，而是露出陆地来形成一座大陆桥，连接今天的西伯利亚和阿拉斯加。最早的猎人们追赶着猛犸，追着追着就追过了界来到了这一片新大陆上，就是今天的美洲大陆。这发生在什么时候无人知晓，时间跨度估计从100,000到10,000年之间，取决于您认可哪位史学家的研究成果，而且据信人们还不是同一批到来。不过不管怎么说，这都是很久很久以前的事儿了，所以人说加拿大是个彻彻底底的移民的国家，连最早的土著人都是，这说得好像也蛮有道理的。
等欧洲人成批地来到美洲的时候，北美大地已经几乎到处都有人生活了。土著人说：什么是哥伦布发现了新大陆？俺们已经在这里生活很久了。欧洲人说不是那个意思，俺们是说俺们以前不知道，现在知道了。就像我说我发现了一个餐馆，饭菜做得巨好吃一样，没别的意思。
欧洲人到美洲的时候，美洲已经有大量的土著人在生活繁衍，仅仅在加拿大，就有50种以上的不同语言，也有人把这些语言归归类，说是12大语系加大量的方言。不过因为这些土著人都没有发展出文字，因此关于他们早期的历史无从得知，只有从考古发掘和欧洲人的记载之中，才能略知一二。
最早知道这块大陆，接触这些第一民族的欧洲人是维京海盗，这在草根扒美国历史的《欧洲人的梦想》里面提到过。不过维京人没能在这里站住脚，生活了几代人就放弃了北美殖民地回格陵兰了，也没有把关于新大陆的知识在旧大陆广泛传播，以至于大多数欧洲人并不知晓，只有冰岛人在他们的神话传说中提到了这么块大陆。神话传说您知道的，不可以当做信史相信，所以冰岛人也未必把这个当真。后来还是考古发掘证明了维京人的发现，找到了维京人的村庄遗迹和新大陆最早的铁器。2019年草根访问纽芬兰的时候，专门开车一路向北来到岛屿尽头，拜访维京人的这个兰塞奥兹牧草地历史遗址L’Anse aux Meadows National Historic Site，见《维京人的传说》。
草根一直想这美洲人连个铁器都没有，怎么把维京人打跑的？用人民战争的汪洋大海？或许是因为气候变化，或许是维京人觉得这里山穷水恶，捞不到东西不划算自己不再坚持了。
维京人有据可查到达了纽芬兰，在更广袤的北美大陆上生活着更多的土著人。从圣劳伦斯河到大湖地区，生活的是易洛魁人(Iroquois)、休伦人(Huron)、伊利人(Erie)和中立人(Neutral)。五个语言和文化近似的伊洛魁部落，莫霍克(Mohawk)、奥奈达(Oneida)、奥农达加(Onondaga)、卡尤加(Cayuga)和塞内卡(Seneca)组成五族联邦(Five Nations)，后来图斯卡罗拉(Tuscarora)加入，成为六族联邦。这几个部落结成同盟，遵守共同的契约，和平共处荣辱与共，一致对外。
易洛魁人是北美从事农业生产的民族中最靠北的一支，一家人居住在一个长屋里，大的家族的长屋有差不多有上百米长，住着一大家子50多口人。易洛魁人打起仗来是勇敢的武士，不打仗的时候过着比较平静的生活。易洛魁的文化是母系社会的文化，在部落里，妇女当家作主，血统和财产的继承按母系计算。妇女拥有，或者更准确地说说执掌土地，男人只是负责保护土地。酋长是男的，但是宗族“长老”妈妈们可以罢免酋长。易洛魁部落采取一种代议制民主管理方式，重大事件需要表决，因此有人说加拿大是个易洛魁人的国家，草根倒是觉得更像小时候学过的原始共产主义。
易洛魁人统治的地区再往北是茂密的森林，那里的地势崎岖土壤纤薄，不再适宜农业生产。那里生活的人就无法像易洛魁人那样组成大的社会，而是形成具有血缘关系的小群体。他们住在树皮搭成的圆顶小棚屋里，在西北是阿萨巴斯卡人(Athapaskan)，东南是阿冈昆人(Algonquian)。阿冈昆这个名字听着耳熟？没错儿，就是草根去看枫叶的那个公园的名字，见《阿冈昆公园的秋色》。
尽管讲阿冈昆语的人主要生活在北部森林里，但是他们的触角也伸到了大西洋沿岸，讲阿冈昆语的米克迈克(Mi’kmaq)人就居住在今天加拿大的大西洋省份。您看草根在介绍王子岛历史的博文《岩石角》里，也要提到米克迈克人。
相对于从事农业生产的易洛魁人，生活在林地里的克里人(Cree)和奥吉布瓦人(Ojibwa)也叫阿西尼博因人(Assiniboin)，相对“野蛮”些，比如易洛魁人只是会在仪式上吃敌人，林地里的部落因为生活贫困，吃人的现象就普遍些。
奥吉布瓦人在休伦部落衰落后占据了休伦人的土地，然后继续向西推进占据了黑脚人(Blackfoot)和苏族人(Sioux)的土地。奥吉布瓦人先于大平原上的黑脚人和苏族人跟欧洲人开始接触，从欧洲人那里获得火器和马匹后，对黑脚人和苏族人具有了军事上的优势，向西扩展占据了大片他们的土地。鼎盛时期奥吉布瓦人的疆域从安大略直到萨斯喀彻温和曼尼托巴西部，好大的一片。
中部大平原上生活的苏族人在好莱坞电影里出现得最多，比如《与狼共舞》。苏族人主要是猎手，以狩猎北美野牛(Buffalo)为生。早期的苏族人没有马，马曾经在北美大陆生存过但是早已灭绝，后来的马还是欧洲人再次引入的。不过获得马之后，这些平原上的土著人迅速地成为好的骑手，成为大家在电影里常见到的那种跃马扬鞭的形象。马和火器让平原上的土著人生产力倍增，也使得土著人之间的战争更加激烈。
继续往西到达太平洋沿岸就是温哥华所在的不列颠哥伦比亚省，温哥华是咱们华人最喜欢的加拿大城市，不列颠哥伦比亚省也是土著人最喜欢的地方。跟森林里那些忍饥挨饿的部族相比，这里简直就是天堂！食物从未缺乏，物产极其丰富，于是这里是土著人口最多的地方，大约占了总数的一半。这里有超过30种土著语言，是世界上语言最密集的地区。密集到什么程度？比方说一个岛上讲中文，另一个就可能讲英语，对面海岸上的人说的是法语，就这么夸张。
这里的土著跟北美其它地方的完全不同，加拿大东部的印第安人认为没有人可以拥有土地。而在这里，差不多每一寸土地都是有主人的。在这里你要想打猎钓鱼，甚至拾柴取水，都要获得主人的许可。
太平洋沿岸的土著部落还发展出种姓制度，有贵族、有平民甚至还有奴隶。有不需从事生产活动的专业的艺术家，财富多得似乎需要挥霍才能消耗完。有了重大事件，比如酋长登位、贵族联姻、孩子成年等，就要举行盛大宴会(potlatch)。这种宴会通常用来比阔，看看谁更富有。在宴会上，酋长通常赠送来宾极其精美的礼物来显示他的权势和威望，客人需要恭敬地接受以示对酋长的敬重。然后是大吃大喝，再来些故意挥霍，比如把精美的东西烧了，把东西扔海里，不是为了别的，就是为了炫富。明白了吗？炫富不能只是晒晒包包晒晒名表，而是应该把那些东西砸了烧了。
加拿大最北面的极地地区气候十分恶劣，漫长黑暗的冬季，寒风肆虐……，反正您能想到的形容加拿大气候糟糕的词汇，在这里都能派上用场，并且要加最高级。不过这里依然有人居住，大约四五千年前，因纽特人(Innit)从西伯利亚来到北美。因纽特人的分布范围从西伯利亚东部，到阿拉斯加，加拿大北部，一直到格陵兰，分成八个各自独立的族群，但彼此之间语言类似，这真是一件有趣的事儿。因纽特人是猎手，今天加拿大有大约4万因纽特人，只是大都不再使用狗拉雪橇而改乘雪地摩托。这种石头砌成的inuksuk是因纽特人独有的，在2010年温哥华冬奥会上成为会徽。当然文中这个不是因纽特人搭建的，这是奥克维尔小朋友的杰作。
这种石头砌成的inuksuk是因纽特人独有的，在2010年温哥华冬奥会上成为会徽。图中这个不是因纽特人搭的，这是奥克维尔小朋友的杰作，见《安大略湖的晨曦》。
关于当年生活在北美大陆的印第安人的人口数字说法很多，一个共识是在跟欧洲人接触后，给印第安人口带来了巨大灾难。开始双方并没有兵戎相见，而是和平友好地做生意。做生意大家知道是件好事，可以互通有无，改善各自的生活质量。欧洲人的铁器，比如斧头、铁锅，极大地改善了土著人的生活。但是欧洲人带来的病毒却让土著人损失惨重，这些病毒在旧大陆已经肆虐多年，旧大陆的人大都产生了相应的抗体，但是新大陆的人却完全没有这种抗体，这些传染病：天花、麻疹、流感甚至简单的感冒都能要了土著人的命，因此土著人口大量患病死亡。比如前面提到的那个休伦族，当时叫休伦联邦(Huron Conrederacy)，1600年时候有25,000人，到了1640年只剩下9,000人了，后来这个原本人丁兴盛的休伦族被易洛魁人灭绝了。有历史学家估计整个北美大陆在跟欧洲人接触之前有1,800万人口，在随后的130年间减少了95%。不过也有历史学家说以前北美大陆没有那么多人，只有1,000万人，即便按照这个数字推断，也有接近90%的人口消失，绝大多数的死因是传染病，这个比当年欧洲的黑死病还要可怕！
下面，来自欧洲的大队人马将要出场了，请看下篇《卡伯特和卡蒂埃》。
作者：永远的草根
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