作者：佚名/相信许多普通用户和我一样，接触到的第一个操作系统是微软的DOS。从那时起，随着DRDOS等一批早期竞争者的黯然退场，一部PC操作系统的历史，基本上就是微软公司操作系统的发展史。虽然，从DOS到今年11月9日将发布的Windows XP（简体中文版），指挥千千万万台PC运行的操作系统历经多次重大变革，已经“面目全非”，但从它给整个PC产业界带来的数次“变革”中，我们不难看出，这些变革背后所体现出的，无不是客户导向所引发的强劲动力。
过去：视窗的胜利
1981年，为IBM PC配套的操作系统MS DOS 1.0诞生了，从那时起,到上世纪90年代初最后的6.11版为止，绝大多数用户的PC上运行的就是这个字符界面的操作系统。有过那种经历的人恐怕不会忘记，当时要想玩转DOS，专业英语知识、熟练的指法缺一不可，要不然，碰上了“File Not Found”等提示，一般用户还真会不知所措。虽然“界面简陋却令人兴奋”的Windows 1.0于1983年研发成功，1987年微软又推出了Windows2.0版，但现在看来，Windows的这两个早期版本，虽然引入了图形界面，但受制于当时的硬件，更多体现的是一种“技术演示”性质。
1990年，Windows3.0和3.1版的先后推出，则引发了PC操作系统史上的第一次真正变革。这时，Windows虽然还只是DOS上的一个“外壳”，不能单独运行，但随着越来越多的ISV在Windows上开发出越来越多的应用软件，图形界面、所见即所得、鼠标操作的优势开始体现出来。
同时，除了在界面上更加为用户着想外，在内核上，微软也开始大动手脚，准备在原有的以保持兼容性为第一考虑的操作系统内核之外“另起炉灶”，研发一个全新的32位操作系统，彻底摆脱DOS的羁绊。为此，微软专门把原DEC公司VMS操作系统的主要研发人员“挖”过来担纲重任。功夫不负有心人，1993年，包括服务器和工作站两个版本的Windows NT 3.11正式面市。回顾历史，“NT”所代表的，可能并不仅仅是“新技术”（New Technology），而更多的是PC操作系统史上的又一次革命。此后，微软PC操作系统一方面开始根据家庭/个人用户和商业/办公用户的不同需求分成了两支齐头并进；另一方面，特别针对不同规模商业用户的需求，微软商用操作系统分成了工作站版、服务器版等多个版本，以更好地进军企业级应用。到后来Windows 2000问世时，更有“数据中心版”（Date Center Server）的出现。
现在：迎接体验时代
与拥有一个相当优秀的NT内核相比，1995年问世的Windows 95，加上几乎同时面世的Intel奔腾处理器，在彻底淘汰字符界面的DOS的同时，更因为宣布Wintel体系时代的到来而在操作系统、乃至整个PC产业界引发了新的革命。同样是图形界面，主要针对家庭和个人娱乐及一般办公用的Windows 95，向以客户为导向的目标迈进了一大步，“开始”菜单的引入、即插即用（PnP）功能的实现、对主流多媒体设备的支持、DirectX编程接口的出现……使得配备了Windows 95的PC不再是专为办公所设，而是第一次从满足“消费者”需求的角度，全面拥抱了普通用户。
另外，值得一提的是，从Windows 95 OSR2版起，IE浏览器开始与操作系统集成到了一起。千万不要小看这一集成，它一方面直接导致了靠浏览器起家的Netscape公司的一蹶不振，另一方面也使微软数度以“垄断”的嫌疑被告上法庭。
继Windows 95之后，微软先后发布了Windows 98、Windows 98 SE和Windows ME三个面向家庭和个人用户的PC操作系统；而在商用操作系统领域，继Windows NT 3.11之后，微软相继发布了Windows NT 3.5、4.0两代操作系统，并在NT 4.0上采用了已被Windows 95充分验证过的成熟的用户界面。在那几年中，微软的两大操作系统家族可谓各司其职，Windows 9X系列负责验证全新的用户界面及其他易用性特征，而NT系列则在纯32位内核的稳定性和可靠性等企业级特征上下功夫，其间的每一次升级，基本上都是此前两大家族成果的一次交叉使用。
不过，这两大产品线并存的状况，到了Windows 2000发布时，已经趋于合二为一。虽然微软收回了“Windows 98是最后一代打有DOS烙印的操作系统”的预言，发布了Windows ME，但不难看出，有了Windows 98时代开始的对重要应用软件的Windows 98/NT双重操作系统认证，较之NT，吸收了更多“消费类客户”需求的Windows 2000专业版，已经基本上能在稳定可靠的内核与消费类应用软件的需求之间达成平衡，从而为下一代Windows XP的“一统天下”，打下了坚实的基础。
进入2001年，在即将面世的Windows XP中，高度客户导向的界面和功能设计则为业界揭开了一场应用软件设计的新的革命，在记者看来，这一革命首先反映在界面风格的全新变化上，但更重要的则体现在软件的设计思想和功能包装上。举个简单的例子，同样是对数码相机的即插即用和自动识别，以前的Windows只是提示说找到了一个新硬件，得由用户自己去打开“我的电脑”，找到那个新发现的硬件，然后进行相关操作；而按照XP的设计思想，当Windows发现有新的数码相机插入系统时，它不是简单地把它识别为一个“存储设备”，而是根据插入的是数码相机还是数码摄像机，提示用户是简单地“保存”文件，还是进行编辑、存储和通过电子邮件分发，更进一步，在通过电子邮件发送时，系统会提示用户按照不同的压缩比，在现有带宽下文件传送需要多少时间……可谓无时不在考虑着用户的体验。我们相信，伴随着Windows XP的推出，我们的应用软件，也会随之从“应用”时代进入真正的“体验”（XP）时代。而在其中打头阵的，就是微软自己的Office XP系列办公套件。
未来：.NET天下
按照微软的计划，在业界和用户对Windows XP“令人震撼的外表”充分熟悉之后，下一步的重点，将是推出全线.NET产品，说得更精确一点，是.NET服务。与Windows ME和Windows XP中已经内置的“系统自修复”和“系统还原”等包含.NET理念的功能相比，在广泛采用了XML之后，真正的.NET服务，将使微软有能力把软件以某种服务的形式提供给有需要的客户；另一方面，.NET战略引领下的新一代操作系统，将支持包括PC在内的各种智能终端；更有甚者，.NET战略和技术使得以Pc为家庭网络中心、以P to P计算模式为基础的Home Network（家庭网络）环境和市场逐渐形成。
到那时，可能用户将不再关心正在采用哪种操作系统，而是看谁能提供更好的服务。记者认为，“用之于无形，但又无所不在”，也许将是操作系统甚至应用软件的最终归宿。
参考资料
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