（1981年3月30日，精神病患者约翰·欣克利在华盛顿试图行刺里根总统时，警察和特工人员迅速反应的资料照片。新华社／法新）
新闻报导回顾：1981年3月30日， 里根总统在华盛顿希尔顿饭店召开的一次劳工集会上发表演讲，在他返回自己的轿车时遭到枪击，胸部受伤， 他的新闻秘书詹姆斯-布雷迪和两名随行军官也受了伤。
据报道， 总统在乔治-华盛顿大学医院经过两个多小时的手术之后，今晚的情况“很好”，“很稳定”。
丹尼斯-奥利里博士说，“这次的手术极为良好”，“他头脑清醒，明天就可以处理国事了。”
当局已逮捕了25岁的 科罗拉多里人约翰-W-欣克利。联邦法院将指控他谋杀总统未遂罪。他已经被监禁并不准保释。
当里根走向他的轿车时，从大约10英尺远的地方，一连串射过来五六发子弹，总统中弹时，刚刚举起左臂向人群挥手致意。总统的脸上露出一种迷惑和不肯相信的表情，他被一位秘密警察硬推进厂轿车。总统在后排座位上坐好之后，轿车迅速驶向医院。在出事现场，里根的新闻秘书吉姆-布雷迪负了重伤倒在人行道上，鲜血从他脑部的一个伤口滴到钢铁格栅上。在他身旁，一个便衣警察倒在淌着雨水的人行道上，身体痛苦地蜷缩成一团。
里根出现的时候，欣克利和在饭店一大群电视台工作人员、记者站在一起，在最后一颗子弹射出之后，便衣警察和军官们向他扑去，把他当场擒获。
（里根在演讲后离开希尔顿饭店）
（里根遇刺）
（1981年3月30日里根遇刺受重伤。瞬息之间，4人倒下，便衣警察冲上去抓住了枪手）
经典照片: 里根遇刺现场
作者: 罗恩·埃德蒙兹
创作时间: 1981
里根遇刺现场
获奖经历：获1982年普利策新闻摄影奖
图片说明：
照片中所示的刺杀现场十分混乱，四人倒在血泊中，警察一窝蜂按在枪手身上，只有摄影记者一直扛着摄像机，宁死也不放过这千载难逢的机会。
里根遇刺现场
1981年3月3日，美国总统里根宣誓就职后的第17天。这天春雨绵绵，里根总统在华盛顿的希尔顿饭店对3500名劳联、产联的代表就经济计划发表完讲演后不久，在下午2点25分步出饭店时，突然遭到一名枪手约翰·欣克利的袭击。
欣克利是事先混入记者群中的，距离里根总统很近。当里根举起手臂同记者打招呼时，他立即从雨衣下掏出一支口径为22毫米的手枪，在1．9秒钟内，向总统连开六枪，将枪膛内的子弹一气打完。
这六枚遇阻即会爆炸的子弹，第一枚击中新闻秘书詹姆斯·布雷迪的前额，进入大脑后爆炸；第二枚擦过副总参谋长迈克尔·迪弗的肩头，射在对面大街的窗户上；第三枚打中华盛顿警察托马斯·德拉亨特的颈部；当第四枚子弹发射时，秘密保安人员蒂莫西·麦卡锡挺身而出，挡在总统的前面，结果自己被击中胸部；第五枚子弹打在总统乘坐的林肯牌轿车的防弹玻璃窗上；最后一枚子弹从打开的车门进入车内，击中正在被保安人员推进车内的里根总统的左侧腋下，掠过总统的一根肋骨，穿透肺部，停在心脏附近。
总统遇刺后立即被送往医院。枪手欣克利很快被制服，带上手铐后被带走。
25岁的欣克利，独来独往，脑子里充满纳粹的东西、电影明星、枪支以及快餐汉堡包，直到1978年，他试图加入纳粹党而被拒绝之前，他的一生鲜为人知。他崇拜电影女演员朱迪·福斯特，并一直苦苦追求她。福斯特因在《出租汽车司机》影片中成功地塑造了一名雏妓形象而名声大振。这次，欣克利在刺杀里根总统前一个小时，还在他下榻的希尔顿饭店的房间里给福斯特写了一封求爱信。他要干掉里根，并以此指望福斯特对他格外垂青。
成功地记录了这一事件的摄影记者是罗恩·埃德蒙兹，他是美联社专门负责采访总统活动的记者。作为跟随总统采访的人员，他的工作要求他在总统行动时必须到场。总统抵达时，他要在场，总统离开时，他也要在场。
今天，他又像往常一样选好拍摄位置，他准备越过总统轿车的顶部拍摄总统走出时挥手的照片，并希望届时能有一名儿童从人群中走出与总统接吻。如果真是这样，他会拍到好照片的。当总统走出来时，他已检查过自己的拍摄器材，做好了一切拍摄准备。欣克利的突然开枪，他起初以为是有人在放鞭炮而没有在意，因为这在前不久的总统竞选中是出现过的。他专心致志地把镜头对着总统，不管周围发生了什么。他用马达卷片相机，一下子连拍了五张现场照片。但由于整个事件发展很快，在这五张照片中，只有三张有总统。因为拍最后两张时，总统已被保安人员推离他的取景范围。
埃德蒙兹本人在这次事件中差点被欣克利的第二枚子弹击中头部，也算是死里逃生。
里根总统后经抢救脱险，枪手欣克利因患精神错乱症而未被判罪，已被送往精神病院。
总统即刻被送到华盛顿大学医院抢救。他在那里接受了两个小时的手术，一枚子弹从他的左肺取出，险些击中心脏。
暗杀者沃纳克·欣克利，25岁，是一个石油公司老板的儿子，他被当即逮捕。暗杀者的行刺动机竟是为引起女演员朱迪·福斯特的注意。他虽与福斯特无任何关系，但却为她痴迷和颠狂。在身为石油巨商的父亲的帮助下，一个拥有10名律师的律师团为凶手辩护成功，欣克利被认定有精神病而无罪获释。
美前安全顾问披露里根遇刺内幕
新闻晚报2001年3月24日报道：日前，美国前国家安全顾问理查德V·艾伦首次披露20年前里根遇刺时的内幕：国务卿越俎代庖，战略核导弹部队进入发射状态，国家应急空中指挥所升空。详情刊登在了提前出版的美国《大西洋月刊》4月号上。
里根遇刺，内阁乱了套
3月21日，美国前国家安全顾问理查德V·艾伦在接受美国全国广播公司《今日》栏目记者采访时说：“20年前，我决定我们一定得记录下里根总统遇刺后头几个小时白宫里发生的一切；20年后的今天，我觉得该是透露这些故事的时候了。”
1981年3月30日，美国青年约翰·W·小希克雷在华盛顿希尔顿饭店朝刚刚演讲完的里根总统连开6枪，6发子弹没有一发直接命中里根，但其中一枚子弹却在击中了总统的防弹车后弹了回来，一下子就打中了里根的胸膛，击穿了他的左肺！
就在里根总统躺在手术台上不省人事，副总统乔治·布什乘坐的空军二号专机刚刚飞过德克萨斯州空域，白宫通讯官徒劳地向布什副总统的专机喊话说：“副总统先生，请赶紧让专机掉头，请赶紧让专机掉头！”，然而差劲的通讯线路居然无法接通布什的时候，国务卿黑格赶紧下令在白宫地下的情况室里召开紧急内阁成员会议，以宣布由谁来代行国家职责。时任国家安全顾问的理查德V·艾伦马上就反应过来：这是一个具有历史意义的时刻，所以他当着大家的面把一台录音机放在情况室的会议桌上，从而忠实地记录下当时所发生的一切：不等大家开口，国防部长卡斯帕尔W·温伯格抢先发话说：“在副总统赶回白宫之前，国家指挥权应该在我这”，国务卿黑格跟着一阵猛笑，毫不客气地打断温伯格的话说：“国防部长先生，看来你得先学学宪法喽！”
国务卿黑格跳了出来，越俎代庖
这时，电视机里便传来白宫发言人在新闻发布室接受记者的采访的画面。有记者问那位发言人：“现在谁在管着美国政府的运作呢？”白宫发言人居然哭丧着脸回答说：“我现在无法回答这个问题！”听到这里，黑格顿时从椅子上弹了起来，一边冲着内阁同事抛下一句话：“这不明摆着告诉全世界美国现在群龙无首么！”，一边飞也似地沿楼梯直奔地面楼上的白宫新闻发布室的讲台，宣布：“女士们，先生们，按宪法规定，美国总统权力移交的顺序是，第一是总统，第二是副总统，第三是国务卿，所以现在这里由我来代行总统的职责！”激动过头的黑格显然也得回头学学美国宪法，因为按美国宪法的规定，总统缺位时，其权力继承的顺延秩序是：副总统、众议院主席、参议院主席、国务卿。
不知是大家紧张过度，还是美国人宪法都没学好，以至于大家对黑格越俎代庖全都没有反应过来！
黑格第一句话就问总统的核提箱
艾伦20年后回忆当年那幕情景时说：“大家确实十分紧张，想想当时的局势也应该可以理解：正值冷战的最高峰时期，不知道里根总统遇刺的背后是否有前苏联的指使，所以大家没有不激动万分，谁也没有反应过来按美国宪法，黑格已经是在越俎代庖了。我至今还清楚记得黑格本人在宣布自己接过美国最高指挥权时激动万分的模样，身穿一件短大衣的他使劲地抓着新闻发布室的讲台桌边，以至于连指关节都因用力过猛而发白了，他的胳膊在发抖，他的膝盖直打颤。”
黑格在宣布了由自己代行总统职责，冲回由秘密特工把守，层层电控铁门把关的白宫地下情况室的第一句话就是：“快告诉我，我们这有‘足球’吗？我们的‘足球’在哪里？”
黑格说的“足球”当然不是那圆乎乎供大家踢的那玩意，他说的是美国总统核提箱的绰号，也叫“总统应急提箱”！美国总统核提箱的历史可以追溯到二次世界大战刚刚结束的时候，是艾森豪威尔总统创造出来的，它的外形跟普通的提包没有什么区别，但在外层的黑皮之下是个刀枪不入的钛金属箱子，内隐藏绝对机密的东西，必须与总统形影不离，而负责轮流保护皮箱的5名武官，身佩先进的手枪，奉命对一切可疑人先斩后奏。
绰号“足球”的核提箱能把地球灭好几回
当时负责给里根总统拎核提箱的武官名叫梅茨格，曾有人问他：“箱子里面装着啥东西？”他轻描淡写地回答说：“《花花公子》杂志和三明治。”
其实核提箱里放了4件宝贝：第一件是核武器的使用手册，内绘大量图表，指示多种发动核弹或者回击敌方核攻击的方法。第二件宝贝是一系列绝密藏身地道资料，是一旦核战爆发，美国总统应该到何处藏身的地图；第三件宝贝是通讯小册子，指导紧急情况下与军方最高层或者民间电台联系的方法；最后一件宝贝是一个封死的授权装置，总统砸开装置可见发动核攻势的密码。如果美国总统认为美国面临的战争需要做出核反应，那么他就会把一名24小时不离左右的随从军官召来，打开核提箱，启动授权军队的核指挥链，对预先选定的敌方目标发射战略导弹的程序。总统输入国家安全局为他确定的个人身份数码，以证实他作为总指挥的身份，随后就可以向军方最高领导层和核武器平台人员下令发起核攻击！所以，可以说核提箱是美国一切核武器发射的总开关，只要它的主人一声令下就能把地球毁灭好几回！
由于里根总统昏迷不醒，已经无法行使总统的职责，所以核提箱武官梅茨格按规定立即返回白宫待命，随时听从代总统的命令。
前苏联核潜艇偏离航线，黑格差点启动核提箱
乘着武官拎核提箱的这当儿，国防部长温伯格提起了担负全球核打击重任的美国战略空军司令部，于是赶紧建议黑格下令美国战略空军司令部进入“最高戒备状态”或者“随时准备进入最高戒备状态”。几分钟后，国防部长温伯格奉黑格之命，命令参联会主席和军事指挥中心的联合司令官们下令美国所有的战略核力量立即进入“随时可以做出迅速反应的最高戒备状态，但任何人不得走漏这一消息！”紧接着，温伯格向最重要的内阁成员———财政部长唐纳德T·里根、白宫高级助手戴维·格伦、司法部长弗朗奇·史密斯、副总统总管丹尼尔·莫菲海军上将通报了美国战略核力量已经进入“最高戒备状态”的情况，所有的战略空军司令部基地均已接到命令，开始实行。温伯格进一步解释说：“这意味着我们战略轰炸机的飞行员们已经轮流24小时在机舱而不是在基地指挥室里待命！”这时，大家又提出是否应该出动那架特别改装的波音747国家应急空中指挥所。温伯格说，只有总统才能决定是否启动国家应急空中指挥所。黑格非常恼火地打断温伯格的话：“立即命令国家应急空中指挥所升空，你怎么又忘了我是代行总统有职责，看样子你真得好好回家研究一下美国的宪法了！”
这时，国家指挥中心报告说，前苏联战略核潜艇正在驶近美国，会不会有行动！？黑格扭头冲着核提箱命令道：“立即打开核提箱！”这时温伯格毫不犹豫地打断黑格的话：“千万别冲动，这个距离只比平时接近了2分钟，还不足以让我们担心。你要一打开核提箱，那就惨了。”
历史证明，前苏联的战略核潜艇当时并不知道里根遇刺一事，也没有别的企图，只是其中一个小队偏离了航线，向美国海岸稍微靠近了一点！但这差一点让美国国务卿启动核提箱。
