(多伦多2日加新社电)加元再创高纪录，百货业者不得不抡大斧，先后宣布减价，鼓励国人在本地消费。至少3间大型公司周五宣布降价措施，给加拿大消费者更多折扣，加拿大Sears百货公司、连锁药店Rexall、福特公司(Ford Motor Co.)都有减价新措施。
首先是大型百货零售商Sears公司，它周五抢闸，在拂晓宣布降低一些商品的价格，让消费者享受到加元升值的好处。不过，许多货品降价持续不到1周。
随后，爱蒙顿市Katz药品集团旗下连锁药店Rexall Drug Stores、福特公司也宣布降价措施。
本周末将揭开圣诞节商战序幕，大多数消费者在万圣节后首次出外购物，这是购物中心生意战的开始。
Rexall公司说，他们按照美国市场价格销售书籍、杂志及贺卡。这些小件商品价格一直受消费者猛烈抨击，因为它们常常并排标识美、加不同售价，人们看得很清楚，知道自己要多付多少钱。
福特公司也在周五宣布，年终清货行动有大幅减价措施。该公司大部分2007年及2008年款福特及林肯汽车割价，最多减低8,250元，除去运费后可节省多至7,000元，此外还有1,250元的网上优惠。
福特公司总裁兼行政总监奥斯本(Bill Osborne)说：“我们听到人们说，他们宁愿在加拿大购物。我们要给加拿大人更多好理由，在本地消费，我们的大部分车辆有额外优惠。”
最近几星期，加拿大轮胎公司(Canadian Tire)、海湾百货公司(Hudson’s Bay Co.)，以及沃尔玛公司(Wal-Mart)3家大型零售商都有减价措施，削价货品从美国进口，有婴儿纸尿布、清洁剂、DVD等物品。
加拿大零售商开始减价，但南下购物潮未必完全消退。加拿大丰业银行(Scotiabank)资深经济专家沃伦(Adrienne Warren)说：“我不认为，这些降价能阻止加人过境购物。美国的市场更大，价格竞争更激烈。它的作用或是，加人不再如潮水般涌入美国。”
加元升值 书店促销独到 销售垄断 汽车公司被告
星岛日报/加元汇率超过美元之后，零售商史密斯(Christopher Smith)采取与众不同的促销手段，结果非常灵验。
对所有同时标有加元与美元价格的商品，史密斯让客户按美元价格支付。例如一本书、贺卡或玩具的售价为19.95美元或24.95加元。客户可以19.95加元购买。
史密斯在其渥太华书店Collected Works接受记者采访时表示，客户总是询问，何时改变价格？他则总是耐心向客户解释，需要经过一段时间。但久而久之，顾客对这类解释感到厌烦。当加元与美元等值，最后超过美元时，若不相应调整价格，非常说不过去，这实在不可原谅。
自从史密斯采用这种促销手法之后，其书店的客流量加倍。促销将延续至年底。史密斯独具慧眼的经商手段广为流传，包括加拿大广播公司(CBC)电台节目也邀请他做专访，笔者上周便收听了有关他的节目。
史密斯侃侃而谈，他说，客户在网上购买书籍非常方便。能够推动销售总比销售迟滞要好。他说，需要与时并进。史密斯推出新促销手段之后，客户的反应热烈，感谢他能够给予加拿大消费者机会，在加拿大花费加元。
书籍是最容易选择的目标，因为在销售之前，美元与加元的价格均在书籍上标明。但汽车价格也容易引起争议，因为加美两国的差价非常之大，即使在加拿大生产的款式也不例外。
客户萨巴瓦尔(Vik Sabharwal)准备购买丰田(Toyota)Camry混合燃料新车。这款车在加拿大组装。但他注意到，加拿大的零售价格为32,000元，而在美国，价格为25,200美元。
同款汽车，差价竟然高达6,800加元。交货前检查的价格差异也很大，在加拿大为1,540加元，而对于美国客户，为645美元。
萨巴瓦尔致电纽约州水牛城丰田代理商，要求从美国买车，但遭到断然拒绝。笔者自报《多伦多星报》专栏作家的身分，从多伦多致电美国，经理则回答说，丰田加拿大分公司与美国分公司之间有条约，美国代理商不可以向加拿大客户出售汽车。
丰田加拿大分公司发言人泰丝坦妮(Melanie Testani)不愿意就此事置评。
上月，消费者对通用汽车公司(GM)、本田汽车公司(Honda)、佳士拿(Chrysler)与日产公司(Nissan)的加美分公司提出集体诉讼，丰田没被列入被告。
多伦多律师行Juroviesky & Ricci(www.jruslaw.com)代表消费者提出了诉讼，诉状中指汽车公司合谋，人为哄抬加拿大的汽车价格，阻止加拿大人越境前往美国购车。
消费者指引Lemon-Aid作者埃蒙斯顿(Phil Edmonston)认为，加拿大汽车买家应当支持当地代理商。他建议，向销售代理出示美国的价格，与代理商协商，是否能够调整价格，使加拿大的价格尽量接近美国的价格。如果要求被拒绝，便去其他地方购买。
由于丰田产品加美两国的价格存在巨大差异，萨巴瓦尔与多伦多代理商进行了激烈的讨价还价，最终为2008款Camry混合燃料车得到微不足道的折扣，但还获得了为期6年的额外担保，或120,000公里担保。
与此同时，他向联邦竞争局提出了投诉。
埃蒙斯顿也对汽车行业压制竞争的作法提出了投诉。他呼吁其他消费者也采取类似行动(有兴趣的读者可以上网查询，网址为www.competitionbureau.gc.ca)。他还建议消费者向北美汽车贸易协会(North American Automobile Trade Association)投诉，网址为www.naata.org。该协会有跨国汽车代理专家的目录。
