明报/中国政府答应出借给多伦多动物园的两只大熊猫，要到明年春季才能抵达，但已经为深陷资金短缺困境的多伦多动物园带来一些变化。多伦多市长福特打算将动物园出售给私人机构的计划，正遭到愈来愈多的反对。
在多市政府宣布要出售其在能源公司Enwave内所持股份，以获取现金填补预算赤字的同时，市长福特也宣布要将多伦多动物园出售。
福特说：“如果可以，我希望出售动物园以获取现金。我也希望保留那几只大象，不要把他们送去美国加州的保护区。把大象留在这里，从那里运来大象。”
市府在本周发出邀请，希望寻找一家“有创造力和持续经营能力的私营机构”合作，接手多伦多动物园，接手方式包括出售、出租或承包。
但福特市长的行动，遭到了两方面的反对。首先是动物园所在土地的地主，其次是动物园委员会。
前日晚上，经过整整一天的漫长商讨之后，动物园执行委员会委员、市议员安斯利(Paul Ainslie)提出一项动议，要求暂停为动物园寻找私营机构买主。
此外，还有市议员担心，如果动物园转手给私营机构，中国政府会中止出借大熊猫的合同。
市议员马莫利提表示：“因为中国政府严格限制任何动物园或城市利用租借来的大熊猫牟利。我们必须解决这个问题，否则事情会失控。”
市长办公室的一位新闻官表示，市长对动物园委员会的动议表示支持，但这只是出于礼节性质，并不表明市长真的改变出售动物园的想法。
另外一个反对的声音来自动物园的地主。动物园是市府所属的机构，但园区所在的土地，大部分则属于多伦多区域保护局。保护局委员会上周已知会市府，不要再测试市场对购买动物与的兴趣。
委员会主席兼Uxbridge市长奥康纳(Gerri Lynn O’Connor)表示：“保护局拥有这片土地，如果多伦多想达成一个新的租赁协议，最终还是要来找我们。”
委员会副主席兼多伦多市议员奥格梅里(Maria Augimeri)也表示，动物园如果交由私营机构运营，就不可能获得现有的优惠土地租赁条件。“如果有私营机构介入，我们可以坚持要求重开合约谈判，这就是我们目前的政策。”
