【明报专讯】多伦多约克大学一名教授获美国政府的全国卫生学院拨款140万美元，研究双语儿童的思维及语言发展，同时也想查出学习双语对学术成就的影响。
约大心理学系教授拜亚史托(Ellen Bialystok)将主持该项为期5年的学术研究，由于多伦多有独特多元文化色彩，她将于大多伦多地区寻找两岁半至8岁的双语儿童作研究对象，有兴趣参与该项究研者，可通过电邮[email protected]与她接触。
拜亚史托教授指出，过往的研究已发现，双语儿童较单语儿童能较早控制精神集中力，因而对学习有帮助，但双语儿童认识每种语言的字词较单语者少。过往的研究也未能证明双语儿童会否较聪明或学习速度较快。
她表示，全球大部分儿童都属双语，或于家中讲一种语言及于学校学习另一种语言，但过往差不多所有有关思维及语言发展的研究对象都是单语儿童。
她说，现时已发现双语有好处及坏处，而该项研究将找出优劣点在何处；对幼童的影响；同时找出家长及教师应怎样做，去帮助双语儿童于语言和阅读能力及思想技巧方面的发展。
拜亚史托教授会集中研究学习双语，会对儿童的脑袋有何影响，包括对其计划能力、集中力、空间、数学等解决问题及学习能力方面的影响。
她指出，现时已知道双语儿童认识每种语言的字词较单语者少，但她们仍要作出更详细的研究，调查该分别的重要性。此外，她也会研究社会阶级、教育、文化及移民对双语的影响。
