美联社电/美联社获得的美国政府文件显示，加拿大的红色罂粟花25仙硬币曾引起美国情报界的轩然大波，因为美官员怀疑这种硬币隐藏着能跟踪人的电子机关。
卷入风波的罂粟花硬币是加拿大为纪念11.7万阵亡战士而发行的25仙金属币。加拿大铸币局(Royal Canadian Mint)2004年共造出3,000万枚这种彩色硬币。
加拿大铸币局2004年发行的25仙红色罂粟花硬币。美国防部今年早期曾怀疑这种神秘硬币暗藏无线电发射器，是跟踪军方承包商的间谍工具。美联社
见图案生疑窦
“谍报风波”始作俑者是一些来加拿大旅行的美国军方承包商。他们无意间发现这种从没见过的彩色硬币，而硬币一面枫叶背景之上醒目的红色罂粟花图案使他们顿生疑窦。
经公开的美国政府秘密报告及电邮证实，军方承包商称这种可疑硬币是“异常的”，“填充着看似带纳米技术的人造物的东西”。
其中一个承包商在租来汽车的杯垫上发现一枚罂粟花硬币。他描述“这个东西看来既非电子性质，也不像受能源驱动……在高倍显微镜下，它由几层透明但不相同的物质构成，顶部悬浮着一层网丝”。
令承包商不安的技术其实是铸币局为防止红色罂粟花褪色而采用的保护涂层。
军方承包商的秘密报告引起美国防部下属的防务安全局(U.S. Defence Security Service)不安。该部门发布警告令称，这种25仙币暗藏无线电发射器，可被刻意放到美国军方承包商身上。
加方情报高官对美国的间谍警报恼火不已。现任加拿大安全情报局(Canadian Security Intelligence Service，简称CSIS)副主任的波特兰斯(Luc Portelance)当时在电邮中写道：“加拿大人往美军方承包商口袋中放间谍币的故事阴魂不散。”
承包商举报有责
与官方的神经过敏相比，情报专家听说有人用25仙币跟踪承包商后，认为这个点子十分愚蠢，原因是被跟踪者可以轻易花掉或摆脱可疑硬币，所以用此种方法跟踪并不稳定可靠，但是军方承包商有责任通报任何可疑事件。
美防务安全局后来也意识到判断失误，主动撤销了罂粟花币的警告令，然而间谍币事件的尴尬内情却不慎公诸于世。
美联社获得的美国政府相关文件标注着“机密”字样。报告根据美国信息自由法案被公开，但其中很多段落因安全考虑被删。加拿大关于此事的政府文件根据知情法向外公开，文件内容也被删过。
铸造过程较环保.一元硬币黄铜镀面
星报通讯社电/加国的一元硬币铸造程序，将朝环保目标迈进。皇家加拿大铸币厂正计划大幅改变铸币程序，务求以更符合环保的原则铸造自1987年起在市面流通至今的一元硬币，包括转用其他物料，同时令铸币量配合现时需求。
铸币厂发言人艾昆娜(Christine Aquino)表示，改造后的一元硬币，表面看跟现时的无异，色泽相同，同样是11个角位，只是成份有别。
青铜须用氰化物
现时流通的一元硬币用镍制成，镀上一层青铜来防腐蚀，不过，铸币厂已经申请修例，改用黄铜镀面，俾使在铸造过程中使用酸性物料而非氰化物。
根据《Canada Gazette》报道该项修例建议，“使用酸性镀币面程序，好处是使用全球普遍采用的化学品时较易中和，到弃置酸性物料时，对环境的影响会安全得多。”
氰化物除了因为是全球公认的一种有毒物质，在工业制造过程变得危险外，到成为废料，弃置过程既欠安全亦不易为。
近来的工业研究焦点一直是在金属完成制造程序中，如何逐步弃用氰化物。
现时所知，仍未出现不用氰化物而能够完成用青铜镀币面的技术。
美国的Jarden Zinc Products Inc. 现时拥有制造加国一元硬币的专利。
皇家加拿大铸币厂同时计划，一俟预期今年较后时间展开新运作时，会将使用酸性物料为基础的制造程序取专利。
Jarden公司2006年4月跟皇家加拿大铸币厂签署一份总值2,700万元合约以来，一直负责制造加国一元硬币，合约要求Jarden每年生产10亿个未镀面一元硬币。
零售业推高硬币需求量
加国现时对硬币的需求激增。2005年的需求量便增加了24%，迫使皇家加拿大铸币厂在温尼辟的厂房加快给硬币镀面的工序以配合需求。
艾昆娜指出，硬币需求大增以致硬币制造量要增加，全因为经济增长所致，零售业发展更是一枝独秀，全加较大型零售商发展迅速，意味硬币需求相应增加。
硬币须符合高要求
新铸的一元硬币，重量和大小必须跟现时流通的相同，俾做盲人能够辨识。
为防伪造，新币亦要有一种非常特别的电磁讯号，同时确保食物饮料自动售卖机会接纳新币。
铸币厂官员已经确保在制造过程中将会生产一种讯号等同青铜镀面的一元硬币。
