明报/在多伦多联合火车站与皮尔逊国际机场间兴建铁路的计划,在扰攘多年后,现由分管大多伦多地区和咸美顿交通的省府机构Metrolinx正式接手,并将负责上述铁路的兴建和营运。
根据省府的预期,上述铁路将在2015年泛美运动会开幕之前正式投入使用。
多伦多的联合火车站和皮尔逊国际机场,均是多市举足轻重的交通中心。在两地之间兴建铁路,不仅可为旅客提供极大的便利,而且将促进多伦多的商业和旅游业的发展。
上述在联合火车站与皮尔逊国际机场之间兴建铁路的工程项目,早在7年前已由省府交给一间私营企业负责,该间企业是以满地可为基地的工程和建筑公司SNC-Lavalin的全资子公司。然而,因省府属下的安省基建机构与该公司的谈判破裂,导致上述工程项目至今仍未正式启动。
Metrolinx和SNC-Lavalin在日前分别发表的声明中,均将上述谈判破裂的原因归咎于金融市场的状况。Metrolinx的主席普利查(Rob Prichard)指出,省府属下的安省基建机构过往一直在与SNC-Lavalin的全资子公司,就以长达46年的租期为限,兴建和营运联合火车站与皮尔逊国际机场之间的铁路开展谈判。但是,因为SNC-Lavalin和它的投资者所提出的条款不被省府接受,导致双方谈判最终破裂。
至于SNC-Lavalin则将谈判破裂的原因归咎于经济不景气,指投资者不愿意向在联合火车站与皮尔逊国际机场之间兴建铁路的工程项目投资。
普利查又指出,上述铁路在正式投入使用之后,其营运将与GO火车分开。乘客可使用快板卡(Presto)来缴付车资,至于车资标准则将与豪华轿车看齐。
据Metrolinx的预期,每年约有500万名旅客来往于多伦多市中心与皮尔逊国际机场之间。而在未来10年内,来往于两地之间的旅客人数将升至900万人。而在上述铁路投入使用后,每年可减少120万辆在街道上行驶的汽车,并创造多达1万个设计和建筑方面的职位。