CCTV4-华人世界
如今的中国人出国已不是难事了，但是，如果你年龄超过40，还只能带60美元，而且还不懂英语，你还有勇气迈出国门远赴异国他乡吗？在多伦多华人社区的艺术家中，男低音歌唱家李小护算是元老级人物了。虽说现在的日子过得还不错，可是，当年已是四十多岁的李小护刚来到加拿大的时候，却有过浪迹街头的惨痛经历。
上个世纪八十年代，作为中国小有名气的歌剧演员，李小护获得了出国学习的机会。怀着成为歌剧导演的梦想，他来到了加拿大。然而，他刚踏上那片土地，就碰到一件意想不到的事情。
原中国中央歌剧院歌唱家李小护：我去歌剧院报道的时候，歌剧院说，你没有接到通知吗？我说什么通知，他说就是我们这个歌剧导演训练班搬到华盛顿去了。
这个意外的变故，让李小护一时不知所措，也想了很多：这不远万里来到这个陌生的国度，难道就这样打道回府吗？当时出国的时候，家人、朋友都一致反对，如果就这样回去，又该如何面对他们呢。于是，生性倔强的李小护决定留下来，然而，他面临的困难还远不止这些。
李小护：那个时候，出国的中国人，最多也就能换得60美元。你说这六十美元，它怎么可能在异国他乡维持生计呢。
当时的中国，实行的是比较严格的外汇管理制度，出国人员最多只能换60美元。没有钱，也没有工作，这时候的李小护真是叫天天不应，叫地地不灵。不过天无绝人之路，他的一个朋友收留了他，但是好景不长，朋友给他下了逐客令。
李小护：就从这个家里，等于实际上是被驱逐出来的。据这个朋友讲呢，是因为我打呼吵他们睡觉，但是我想不是这么简单，我想。一出来的时候没地方，因为我提着箱子就走了，现去到哪儿租房子，租不着，因为那会儿我记得好像是傍晚的时候，所以呢，我就在Eaton Centre，因为我住的地方就是在Bay Street and Bloor Street那个地方，出来就是Eaton Centre，我就在Eaton Centre那个房檐底下过了一夜。
流浪他乡、露宿街头，这样一个处境，肯定是李小护做梦都想不到的，不管怎么说，在中国，他早已是一个颇有名气的歌唱家了。然而，现实对于李小护来说，成为歌剧导演的梦想已经遥不可及，他面临的首要问题是如何生存下去。但这对于一个已过不惑之年，几乎不会讲一句英语的人来说，他能做到吗？
李小护：也是在市中心，我就沿着Bloor，就是一直往西走，很多地方都贴着要招工的，但是进去后都因为一个问题，把我拒绝了，就是语言，因为我从小是学俄文长大的，学了九年俄文，到现在俄文也忘了，英文也没学会，所以人家一听我不会讲英文，只能跟我对不起了，就没办法了。一直走到了Bathurst，都是走着呀，因为走着才能看到哪里要人啊，你在汽车上看不到。
你看李小护现在说得还挺轻松，但当时他心里到底是什么滋味，不难想象的出来。不过，李小护这么一路找下去，还真的找到了一根救命的稻草。
李小护：一直走到Bathurst，那有一个Pizza店，是一个马来西亚的华侨开的，他懂国语，他就问我怎么样，我说我会做呀，你会做Pizza，你在哪学的呀，我说我在中国，他就奇怪了，中国有Pizza，我说有啊，中国Pizza，中国Pizza，我说就是大饼呀，或者说叫馅饼，你们是把东西放在饼上面，我们那个是塞在饼里头，那叫馅饼，你们是搁在上头叫Pizza不是一样吗，我说搁在里头比搁在上头难，那好，明天你来试工，第二天我就去试工，五分钟我就学会了。
凭着做馅饼的手艺，李小护终于找到了一份工作，从这时候开始，一双翻弄乐谱的手，就做起了披萨饼，为了更好的生存，那时候李小护不辞辛劳地工作着，唯独没有唱过一天歌剧。
到一个餐馆里面做沙拉，法国餐馆做沙拉，又当过服务员，最多的时候，我一天打过三份工，一大早四点多钟五点爬起来，送报纸，送完报纸去Pizza做Pizza，然后晚上又到龙城去擦玻璃，一天我打过三份工。
由于当时的工资太低，经过朋友的介绍，李小护来到一家家具店面试。
李小护：在一个意大利人开的一个家具店里面去面试，老板跟我讲了几句话以后，发现我的英文不行，就说对不起，他刚一说对不起，我就觉得坏事，又不要我了，
尽管从来到加拿大那一天开始，李小护早已经历了太多的失意，但是眼看着一份有可能改变处境的工作就要失去，他的心情还是有些着急。中国有句话，叫做急中生智，就在机会马上要与他擦肩而过的瞬间，他找到了自己的杀手锏。
李小护：但是因为介绍我去的人告诉我，这个老板是意大利人，我这个脑子一转，我就问他，我说你是不是意大利人，这句英文我会，因为学了半天了，他们说是，我说那我给你唱一个意大利的民歌吧。当时那个老板就看着我，就觉得很奇怪，你会唱意大利民歌？我说对呀，他们不信，你来吧，唱两句，我刚唱两句，他就说停、停、停住，我不知道为什么。
这个时候的李小护又摸不着头脑了，莫非这个意大利人觉得他唱的不好？其实啊，这个意大利人要给他开一个现场演唱会。
过一会儿他就把他办公室工厂里的人，通通叫来了，他说好，现在开始，唱了一个《我的太阳》，唱完了还不干又唱了一个《重归苏莲托》，唱两个，然后就跟我说，Robert，我的英文名字叫Robert，明天早上你来上班，好吗，我说行，一个小时九元钱，我说好啊，一个月以后给你涨成十元。
有了家具店里的这份稳定的工作以后，李小护对周围环境有了一些了解，也开始有机会去参加各类文艺演出，他在本地社区也渐渐有了知名度，逐渐成为了当地知名的歌唱家，并和妻子一道，成立了李小护演艺中心，经常参加大型晚会的演出。如今，当有人问起他，吃了那么多的苦，有没有抱怨过，他说，这就叫做生活。
