护照局增人手 申请激增无积压
(渥太华27日加新社电)美国6月1日全面实行陆路入境检查护照措施，不少加拿大人赶办护照。加拿大护照局已汲取两年前的教训，特别增加人手、增设办事处，处理两月来每天近2.1万份申请，没有积压个案。
人们直接及透过邮件办理护照，只需两周、4周时间。
过去两个月来，护照局每天收到的护照申请大增，平均每天有差不多2.1万份。护照申请激增，大部分的原因是美国政府即将实施陆路验证措施。
亦可持高科技驾照陆路赴美
从下周一开始，旅客从陆路进入美国，都要携带有效护照、高科技驾照或其他认可的证明文件。
美国在2007年实施类似新例，规定飞机旅客入境时出示护照，当时加拿大护照局未有做好准备，结果积压申请个案。当年6月的护照申请高达17万份，民众通过邮件申请护照，平均处理时间长达6周，甚至更长的时间。
护照局随后增加人手，现时的工作人员差不多是当年的两倍，护照局又增设数十个护照处理中心。
护照局发言人罗伊(Jean-Sebastien Roy)说，现在申领护照，不再有阻滞，国民直接去办事处申请，10个工作天就可收到；如果透过邮件寄送，护照局能在20个工作天内处理。
2003年，加拿大护照局在全国各地仅有30个办事处，平均每天接到1.3万份申请。到2007年，美国实施新的航空旅客验证措施前后，护照局每日收到的申请超过2.1万份，护照局一时没法处理。现在，当局已设立230个办事处，以及一些流动服务点，为偏远地区服务。
罗伊说：“这些流动服务点去年前往加拿大各地逾50个城镇。”护照局还启动3个不同的宣传活动，呼吁南游美国的加拿大旅客申请护照，或是芳邻卡(Nexus card)。
