（星星生活专稿/捷克佳）风和日丽的维多利亚日长周末，躲在家中实在对不起明媚的阳光。于是，临时起意决定南下美国。
经过对比邻近加拿大边境的几个美国城镇，最终将目的地选定在与多伦多隔湖相望的美国纽约州罗切斯特市，其中一个主要的原因是5月间那里正在举行的“丁香节”（Lilac Festival）。
从人口来说，罗切斯特是纽约州第三大城市，但其都会地区的经济实力却位居纽约州第二，仅次于纽约都会区。多伦多人对于罗切斯特市应该不会陌生。几年前，罗切斯特与多伦多两城市间开通跨越安大略湖的高速豪华渡轮，但首航80天后，便因资金问题不得不停摆，后几经反复也没有逃脱夭折的命运。渡轮最终被德国一间公司购走。
（高地公园的丁香节）
（高地公园的丁香节）
鲜花盛开的5月，正是赏花的好时节。虽然名望不及渥太华的郁金香节，但几乎与之同期的罗切斯特丁香节也吸引游人无数。这个为期10日（今年是5月8日-17日）的丁香节号称是北美最大规模的丁香盛会，也是推动当地旅游的一项文化盛事。
丁香节的举办地点位于城市历史悠久的高地公园（Highland Park）。平日静寂的公园在赏花期间人流熙熙攘攘，沿公园的小径步行，目光所及，紫色、粉色、白色等颜色迥异和形状不一的丁香树随处可见，一簇簇一丛丛争艳斗妍，低者仅及膝盖，高者则有两三人之巨。初夏时节，徜徉在丁香的海洋，呼吸鲜花的芬芳，尽管面对经济萧条，人们沮丧的心情也会在花季中振奋起来。
（乔治-伊士曼纪念馆）
罗切斯特的另一个著名景点是乔治-伊士曼纪念馆（George Eastman House）。其主人公便是人们曾经熟知的柯达相机、柯达胶卷的创始人伊士曼（1854-1932），他在此创立伊士曼柯达（Eastman Kodak）公司，发明照相机胶卷干片冲卷过程、可卷胶片、盒式照相机以及彩色照相法，使柯达成为是传统摄影与底片的龙头老大。只是近年来受电子数码科技的高速发展，柯达公司虽不断进行产业结构的调整，但也难免颓势。
此外，影印复印技术的创始先驱施乐公司（Xerox）也是发轫于罗切斯特，虽然其营运总部后来搬迁至美国东北部的康涅狄格州，但罗切斯特仍是施乐重要的研发中心。而且施乐大厦（135米）是当地最高的一座建筑物。
（110米的柯达大厦是罗切斯特第4高建筑物，这里是是柯达公司的总部）
立足于罗切斯特的另一个著名品牌是博士伦。生产光学仪器与隐形眼镜的博士伦（Bauchs and Lomb）公司的创始地和全球总部所在地就是罗切斯特。
正是由于这三大光学企业的研发力量汇集在此，外加当地高校的技术支撑，罗切斯特吸引了其他众多从事光学影像的中小型公司，该城因此获得“世界影像中心”（The World’s Image Centre）的美誉。
其实，这只是罗切斯特在城市变迁中不断转身变脸的一个部分。罗切斯特有多个昵称，“西部的幼狮”（The Young Lion of the West），“面粉之都”（Flour City），花城（Flower City）和“世界影像中心”等，从城市别称的变化就可以看出，罗切斯特的城市发展历史颇为曲折。
罗切斯特有一条名为珍尼西的河流（Genesee River）贯穿城市南北并注入安大略湖，其间有多处在冰河退却时期造成的河道落差，为当地提供了丰沛的水力资源。于是，借助于水力研磨面粉，使得罗切斯特在1838年前成为美国最大的面粉生产基地，获得“面粉之都”的称号。在市区中心著名的High Falls景点参观时，仍可以看到面粉工厂的生产遗迹。
（市区中心著名的High Falls景点）
在那个年代，罗切斯特城市人口的增长创造出在10年内翻一番的奇迹，因此，罗切斯特被认为是美国第一个快速成长的新兴都市。
在19世纪中叶，小麦加工产业的中心西移，城市的亦内涵发生变化，城市的草木苗圃业急速发展，大小苗圃环绕城市各地。于是，罗切斯特又获得“花城”的美名。丁香节可以说是为“花城”增光添彩的一个活动。有旅游者在网络上感慨说，对罗切斯特印象最深的就是公园巨多，一小块绿地可能就是一个公园。
美国内战后，罗切斯特经历另一次工业复兴的变脸。这便是上文提到的柯达、博士伦、施乐等公司先后在此的创立，罗切斯特还成为制衣业特别是男士时装的中心。区域工业的繁荣一直持续到20世纪早期，城市的人口也在1950年达到顶峰，为33.2万人。
但时至今日，罗切斯特再次面临城市转型的挑战，高科技公司的发展出现瓶颈，城市人口近年来仍在不断流失，2007年罗切斯特的估计人口是20.7万。以柯达公司为例，自2005年起，柯达已经退居第二，不再是当地最大的雇主，取而代之的是当地的医疗机构。
从幼狮，到粉都，花城，再到影像中心，罗切斯特市的在不同时期的别称，既反映出当时的社会面貌，也勾画出一个城市在不断挣扎中的变迁。这便是这次南下旅游的最大收获。
