明报/住家厨房经营的售餐生意或私房菜近年来愈做愈旺，不论多市或温市都有一批捧场客。温市列治文早前一间民居发生火警，便怀疑与经营私房菜有关，估计厨师是在准备菜肴期间，不慎引发火警。不过，不论温哥华列市政府或多市市府都指这些新兴饮食潮流，可能是违例兼无牌经营；保险业界亦指无牌经营的住宅式私房菜，一旦发生意外，随时会出现赔偿问题的争议。
随著来自的中国移民愈来愈多之际，多市地区针对这些家庭的口味、由住家厨房经营的售餐生意近年来也愈做愈旺，其中在士嘉堡和北约克地区较为活跃。
在本地一些华人的互联网站上，都不难发现一些住家厨房所刊登的分类广告，而在广告中所报称的住家厨房地点，以士嘉堡和北约克较多。这些住家厨房提供多种不同的中国地道菜，譬如川菜、鲁菜、京菜及粤菜，也有上海、青岛及湖南等地的多种小吃。
这些广告大多是列出菜肴价钱、订餐电话及住家厨房所在地区，其中有些并有提供送餐服务，相信受到追求“正宗”家乡口味的本地移民家庭和留学生的欢迎。
对于这些无牌经营的住家厨房，多市政府卫生部门表示，在家中烹制食品出售属违法行为，食品可会对市民健康构成威胁，因为处理食品人士或未经正式的相关培训，食物或未有获合适的处理，故食物中毒的可能性会较高。
然而，市府对于市内无牌售卖住家菜的行为难以监管，鉴于法例条款所限，令举证相当困难，除非有人食用这些住家菜后出现健康问题然后报警求助，并愿意出来指证，否则市府难以取缔。
而据温市私房菜捧场客称，近年列治文市出现不少住家式私房菜，当中有一些是由大厨经营，也有一些是业余之作。菜单价格与食材丰俭由人，以迎合不同食客的喜好。对于市内这股新兴饮食潮流，列市政府更关心的是这些在住宅经营的私房菜是否合法经营。
列市政府发言人沃尔特曼(Diana Waltmann)表示，根据土地用途附例，任何种类的建筑物，只要处于住宅区内，均不能作商业用途。这些在住宅区内经营的私房菜，即使向市府申请牌照，也不会获批准。
不过，这并不代表所有私房菜也是违法经营。沃尔特曼说，如私房菜选址于工业区或商业单位，便没违法。但这些私房菜不论规模，也需要符合食物安全及卫生条例，才能获得经营牌照。沃尔特曼并提醒市民，除了数项豁免外，所有家居生意经营者，在住宅进行商业活动，也属违法。
虽然根据列市附例，家居式的私房菜是违例经营，但私房菜却仍能在市内兴起。对此，沃尔特曼表示，市府只会在收到投诉之后才作出调查。一旦证实有人违例经营餐馆，市府有权诉诸法律。
违法经营生意 投保亦不获赔
而卑诗保险经纪协会(Insurance Brokers Association of BC)主席莱尔(Fraser Lyle)称，如果要在家居内进行任何商业活动，普通的房屋保险并不足够，一旦发生意外时，保险公司有权不赔偿，可能使经营者与食客同感到求助无门。
莱尔建议有意于家居内经营私房菜或其他家居生意的人士，主动与保险经纪沟通相关构思，确保合约上列明投保范围包括这些商业活动。
他说，不少在家居经营生意的人士均以为普通的家居保险已足够，没留意在家居内进行商业活动，有机会增加索赔机率，例如要赔偿在屋内跌倒的客人，或发生火警与食物中毒等情况。如果合约上没有列明这些商业活动，一旦发生事故时，保险公司有权不作出赔偿。
莱尔又表示，另一常见情况是，有业主将房屋出租，怎料租客在房屋内营商，业主最终要为整间房屋负责，租客只是负责屋内财物。
另外，他还提醒公众，即使已为家居生意买了保险，兼定期供款，但如果生意属违法经营，保险公司同样有权不作出赔偿。
