星岛日报记者韩锦萍/在人们的心目中，赛车不仅是一项勇敢者的游戏，更是一项有钱人的运动。然而一个外表柔弱的华裔女生李皓茵却仅凭半工半读的收入，和自己拉来的赞助实现了作一名赛车手的梦想。她说，赛车运动离普通人并不遥远且有很高的安全保障。
李皓茵是多伦多大学计算机及电子工程专业的研究生，现也在坎伯学院兼职教书。从小就喜欢车的李皓茵，在一年多前偶然听朋友介绍了赛车的情况，于是抱定决心自己也要一试。在备齐了必要的装备和参加了训练课程之后，去年春天她取得了赛车执照，并在去年的赛季中参加了3次短距离赛和1次拉力赛。作为新手上路，她的表现完全达到了自己的目标。
掌握技术比速度更重要
李皓茵表示，赛车并不一定要花很多钱。在她迷上赛车运动的时候，她还是一个在校学生，她的理念是，掌握驾驶技术比速度更重要。所以她选择价钱低但性能又可靠的汽车。这样即使撞车也不会损失太大。
况且在比赛时，尽管大家同在一个赛道上，但竞争对手只是自己同级别的车。她花了1万元从朋友那里买了一辆1986年的保时捷944跑车，这款车马力并不大，她在赛道上开的最高时速为185公里。其它的车型可以是VW Golf, BMW 3-series, Honda Civic等。
车内安全装置加自己的一套赛车行头，大约花了李皓茵5千元。车内要安装金属架及安全座椅，该座椅的安全带有5个固定点，真可谓将人五花大绑在座位上。再就是头盔也装有固定在肩膀上的安全带，在撞车时，头颅就不至前倾，以防伤到颈部。赛车时车窗全部敞开，因此驾驶座旁的窗户要装安全网，以防伤到胳膊。另外，就是赛车服和鞋子，都是防火材料制成，一旦起火可以至少有10秒钟的防火时间，待救援人员前来。
赛车并非要花很多钱
李皓茵表示，有了上述安全措施，即使发生事故，车手一般也能安全离开。赛车运动中安全是最重要的，为此还要尽可能多的参加驾驶训练课程。李皓茵花在训练上的钱大概有上万元。她参加了两个俱乐部──保时捷和宝马俱乐部，因为它们都提供“表演驾驶”的训练课程。但“表演驾驶”并不是赛车，只是教受精湛的驾驶技术。
李皓茵花了差不多一年的时间上各种驾驶技术训练课程，最后才上了赛车课程，主要是了解赛车的各项规程，并取得由加拿大汽车运动俱乐部认可的赛车执照。这之后，你就是一名赛车手了，可以在赛道上体会那种挑战速度和技巧的紧张与刺激。李皓茵参加比赛是在位于安省Bowmanville的Mosport International Raceway。在60年代，这里曾经是加拿大最好的一级方程式赛车场。
从中学到与人沟通技巧
李皓茵认为赛车运动给她带来的收获远不止是驾驶的兴奋，她还从中学到了很多与人沟通的技巧。
作为一个学生，要参与赛车运动，离不开赞助人的支持。李皓茵要花很多的时间去拉赞助，现终于有Green Link为她提供汽车保养和配件，而Motal Lubricants则为她免费换油。赞助商希望透过他们的支持，鼓励更多的人，特别是女性加入到赛车运动中。
