加国无忧牧涛/加拿大按揭及房屋协会（CMHC）日前新出台的数据显示，本市出租房屋的空置率已从去年同期的3.2%大幅回落到现在的2.1%左右。虽然它尚不能和本世纪初0.9%空置率相比，但是这一新情况无疑显示本地的房屋出租业务已经进入房东的市场，出现了对租客不利的局面。
由于供求关系的改变，本市的房租也出现了些许上升。现在，本市一间两卧室公寓房的平均租金为1,095元，比去年同期上升了1.7%。
专家：购房者减少是主要原因
据CMHC的经济分析员齐高普鲁斯（Ted Tsiakopoulos）表示，随着经济不景气以及消费信心下滑，越来越多的潜在购房者放弃了买房的计划而决定租房，这是现在房屋空置率出现大幅下滑的主要原因。此外，地产业的萧条也让大家不确定日后的行情是涨是跌，这让有购买能力的买家也望而却步，进一步推动了租屋市场的兴旺。
齐高普鲁斯继而指出：一般说来，本市的租屋空置率在2%到3%之间是比较平衡的状态。在度过了本世纪初的“找房难”时期后，这几年本市新建、出售了很多豪华公寓（condo），导致租屋的家庭大量减少，而租屋空置率也一再上涨。为了增加自身的竞争力、抢夺客源，不少房主不得不翻新他们的房屋、提高住宿质量、以及提供一些促销手段，如提供免费电视来吸引房客。
因此，近期的空置率下跌行情应该能够让本地的房东们稍微喘口气了。
“房东市场”将持续一段时间
上周联邦央行曾发出警告说，随着全球金融危机的影响持续加深，可能将会有大量的本国购房者因无力偿付按揭贷款而失去他们的房产。这是自美国出现次贷危机、以及加拿大的房地产业陷入低潮以来，联邦政府的官方文件首次承认本国也存在信贷出现不平衡的危险。央行还指出，目前本国的贷款高危家庭（随即债务超过收入的40%）只占负债人总数3%，并不是很高。但是如果金融危机导致经济持续衰退，到明年年底这一比率就会翻番，而无力偿还贷款的家庭也会急剧增加。
联系到上述情况，有关专家指出，随着本国无力还揭率的增加，众多失去房屋的按揭人也会为租屋市场增添新的客源，使本地房屋出租业务的“房东市场”多持续一段时间。而网上则有人评论道，在上世纪80年代经济大衰退的时候，大量被银行没收了房屋的按揭人曾使本地的房屋空置率降到0%。就今天的形势来看，谁也不知道本国经济会不会走到那一步。
不过，行情也不是完全地一边倒。
资料显示，随着地产业萧条、房屋价格大跌，不少原先打算售房的人纷纷撤牌，将房子继续用作出租用。此外，本市大量在建的豪华公寓也将减轻一些“房东市场”的影响力。随着房价的持续下滑，必然又将出现众多的购买者，而本地的房屋出租业务将再次进入“租客市场”。
然而，本市在建的豪华公寓离建成也有不短的一段时间，因此这一情况不会立刻出现。而专家估计，在2009年本市的房屋空置率会和今年持平。
专家担忧房租升高影响民生
低空置率使得租金升高，再加上现在经济不景气、人们的收入减少，这使租客面临双重压力，也让本地维护租客权益的组织很是担忧。
近日，“全国房屋及无家可归网”公布了一份以政府统计资料编写而成的出租房屋空置率下滑及租金上涨的报告，建议联邦政府采取措施帮助租客。
该机构的共同主席夏普科特(Michael Shapcott) 指出，将近三分之一的本国家庭需要靠租房生活，而租金是他们最大的生活开销。夏普科特继而表示，多伦多是全国房租最高的城市之一，租客的压力本来就大，而现在空置率下滑以及租金上升，这对租客是“灾难性”的。大部分租客的收入都不是很高，而今天经济海啸席卷全球，联邦政府便应该采取一系列措施给全国低收入的家庭“减压”，这包括刺激经济，以及投入相关资金降低购房门槛、帮助人们能够承担得起房价。
温哥华的房屋空置率更高
据报道，今年温哥华公寓租屋空置率滑落至仅0.5%，比去年的0.7%更低；卑诗省全境的租房空置率维持稳定仍为1%。由于空置率紧缩，造成房租市场几乎一屋难求。该份报告指出，以一般两床出租单位为例，卑诗省的房租费劲升5.3%，差不多是通涨率的两倍。
而本省租屋空置率最高的地区是温莎市，达14.6%；其次是圣凯瑟琳和尼亚加拉地区，4.3%；然后则是奥沙瓦地区，为4.2%。
