捷克佳 加拿大星星生活
随着加拿大人努力应对天价食品价格，大量人涌向食物银行来养家糊口。仅去年三月，就有200万加拿大人访问了食物银行，比2019年增长了惊人的90%。
最新数据估计，每月有12,000名新用户访问这些银行。食物银行也不再只是无家可归和就业不稳定的人经常光顾的地方：现在，五分之一的用户都有稳定的工作。
据麦克林杂志报道，面对大量需求，全国各地的社区食品项目都开始因货架空空而关闭，有些是暂时关闭的，比如安大略省布兰特（Brant）县的救世军食物银行，有些则是永久关闭的，比如金斯敦的爱心勺子食物银行。
渥太华食物银行的情况也同样糟糕：首席执行官雷切尔·威尔逊（Rachael Wilson）表示，食品价格上涨导致该慈善机构的物资短缺，迫使他们拒绝访客，甚至每个月关门几天。
威尔逊在这里描述了她所在的银行51,000平方英尺仓库内的情况，以及需要做出哪些改变才能防止数百万加拿大人挨饿。
你是如何进入这一行的？
我在渥太华市中心长大，看到了富裕与贫困之间的鲜明对比。我从十几岁开始做志愿者，先是在McNabb社区中心，在那里我看到六岁的孩子饿着肚子进来，然后是在渥太华食物银行，在那里我负责整理食物。当时的规模大约是现在的五分之一。
我的职业生涯始于为多伦多剧院筹款，然后于九年前转而担任渥太华食物银行的通讯和筹款总监。我于2021年2月成为首席执行官。如今，粮食不安全是一个更大的问题。我们都听过有人说：“我花了100元，却得到了一袋杂货。”富人和穷人之间的差距只会越来越大。
【食物银行的地板上，货架上堆满了东西】
假期传统上是捐赠的旺季。过去的这个假期与其他季节相比如何？
我们每年约70%的捐款来自11月至1月之间。我们50名员工每周工作七天，每天工作12小时。就需求而言，过去有些月份的访客比其他月份更忙，但现在我们全年都看到同样的高需求。没有迹象表明访问次数会下降。
是什么推动了需求的增加？
通货膨胀和生活成本。我们服务的40%的人依靠社会救助计划，如安大略就业计划或安大略残疾人支持计划。安大略就业计划的费率跟不上不断上涨的房租或食品成本。例如，渥太华的平均房租超过2,000元，而安大略就业计划每月提供的金额不到800元。
我们的许多访客还患有偶发性疾病或精神健康问题，被迫在购买药品和食物之间做出艰难的选择。我们看到很多父母为了孩子吃饭而禁食的案例。有些人甚至把食物锁在车里，只留下一小部分，这样他们就可以控制孩子可以吃多少食物。
您的仓库为渥太华的98个紧急食品计划网络提供食物。您的任何合作伙伴是否也在压力下屈服？
自2019年以来，我们银行网络的年度访问量已从28万增加到55万。就在一年前，我们的合作伙伴每月可以向人们提供两到三次食物；现在，他们只能每月访问一次。他们每次访问提供的食物也少了很多。
访客过去会收到三到五天的食物量。现在，根据组织不同，可能会是两到三天。
这种压倒性的需求如何改变可提供的食物种类？
通常，我们购买的食物中约有一半是新鲜的，比如鸡蛋、牛奶、农产品和肉类。这些已经很贵了，但鸡蛋的价格在过去两年里上涨了18%。牛奶也涨了。
最近，我们不得不要求我们的合作伙伴为访客提供折衷方案。比如，“因为你只能买到一点牛肉，你想吃鱼吗？”预计明年，我们将不得不将对合作机构的食品转移削减20%至50%。
越来越多拥有全职工作的人也开始依赖食物银行。您见过这样的现象吗？
目前，大约15%的食物银行用户是全职就业人员。一位女性告诉我们，她打了三份工，却仍然无法维持生计。另一位年收入5万元的女性，因为室友搬走，必须独自承担全部房租和水电费，不得不依赖食物银行。
令人讽刺的是，这位女性实际上还在她的工作单位负责管理食品捐赠项目，而她的同事们却并不知道她自己也在使用食物银行的服务。
这太令人震惊了。
【红色篮子上贴有各种食品的名称：汤、罐头肉、番茄酱、黄油、干豆类等等】
看到我们城市和全国各地发生的事情，我感到羞愧。我看到很多人竭尽所能，但仍在苦苦挣扎。而且似乎真的缺乏理解，这不是预算不足或人们不会做饭的问题。这是因为人们没有足够的钱。
联邦和省政府资助金很少，食物银行钱从哪里来？
加拿大食物银行每年发布一份贫困报告卡，对各省的减贫政策进行评分。魁北克的得分为C。与此同时，安大略省的得分为D-。在安省，我们没有获得省级或联邦的资助。
让您大致了解一下规模，渥太华食物银行是一个价值3000万元的组织。我们每年收到1900万元的现金，几乎全部来自私人捐赠。（人们给我们开25元、50元，甚至10万元的支票。）我们整个3000万元的预算中只有1.4%来自市政府。
然后，我们收到另外价值1100万元的捐赠食品。这些食品来自我们每周收集的遍布全市20家杂货店设置的捐赠箱，以及杂货店本身的食品募捐和物品捐赠——无论是多余的或略有损坏的产品，还是即将过期的产品。
【一个写着“感谢您的捐赠”的纸板箱】
需要做些什么才能阻止食物银行关闭？
短期内，我们需要政府直接向食物银行部门注资。长期来看，我们需要通过改善社会救助计划，让加拿大人口袋里有更多钱。学校食品计划当然可以发挥一定作用，但这些计划只能为儿童提供一天一餐。
我们希望加拿大人能够购买他们想要的食物，这样他们就可以在家里吃到健康、营养的食物。当父母能够养活自己的家人，或者当老年人能够养活自己时，他们会感到一种尊严和自豪。支持不能只来自你的邻居或你所在城市的个人，他们中的许多人已经在苦苦挣扎。它也必须来自社会安全网。
没有政策，慈善事业就存在，对吧？
确实如此。五年前，我们的运营资金为1500万元；现在，我们的运营资金为3000万元，但我们仍然无法满足需求。食物银行做得更多，而政府做得更少，而且这一差距还在不断扩大。我们是那些说“我们在沙地上划一条线”的组织之一。我想你会看到更多的食品组织这样做。
食物银行的关闭不仅仅是食品安全方面的损失。你们提供了很多服务——我敢打赌有些服务加拿大人不知道。
人们在我们的组织里感到安全，因为我们为他们提供食物。这项服务把他们带到了我们家门口，但我们很自然地会把他们介绍给其他支持机构，比如就业、语言支持和心理健康服务。食物银行还开展减少社会孤立的项目，特别是针对老年人和独居者。在COVID期间，我们与渥太华公共卫生局合作，帮助服务不足的社区获得疫苗。
【渥太华食物银行首席执行官雷切尔·威尔逊（Rachael Wilson）站在装满食物的红色篮子前】
你希望看到一个不需要食物银行的未来吗？
是的，绝对希望。我们知道“增加食物”不是解决办法——我们40年来一直在做“增加食物”。这是一个无党派问题，需要各级政府改变政策，以消除贫困。我们的目标是到2050年让食物银行成为历史。所以我们还有25年的时间。
新闻来源：
https://macleans.ca/society/why-are-canadas-food-banks-collapsing/
