（星星生活/捷克佳）新冠大流行和住房负担能力的双重危机导致离开加拿大最大城市的人数创历史新高。这与数十年来年轻人纷纷逃离小镇涌向城市中心的趋势发生了戏剧性的逆转。但专家认为，小镇处于城市房价外溢的同心圆。原居民也对新居民的到来感慨万千。
距多伦多约2小时车程的马克代尔（Markdale）四周环绕着数英亩的森林和农田，在外人看来，这个约有1,200人的小镇看起来与安省的其他小镇并无两样。古朴的镇中心有十几家商店出售当地商品，几座教堂，每个门廊上都有随风飘扬的加拿大国旗。
【图01：Global News电视专题报道聚焦加拿大小镇复兴的背后。】
环球新闻台近日在一则电视专题报道中指出，事实上，这个沉睡、不起眼的小镇正处于复兴之中。因为一些城里人沿着10号公路搜寻，最终在沿途的乡村小镇落脚扎根。在那里他们可以购买到可负担的住房并亲近大自然。
【图02：安省小镇马克代尔（Markdale）】
“这是自工业革命以来人口迁徙最显著的变化之一，”韦仕敦大学（Western University）副教授、研究国内移民的人口统计学家迈克尔•哈恩（Michael Haan）说。“这标志着加拿大乡村振兴的潜力。”
【图03：人口统计学家迈克尔•哈恩（Michael Haan）】
在1990年代的自由贸易激增迫使镇上的许多制造工厂关闭并转移到海外后，马克代尔陷入了困境。留下来的居民年纪越来越大，很少有年轻人搬到镇里，商店关门，房子空置。
但所有这一切都在迅速发生变化。首先是连锁咖啡店Tim Hortons的出现，然后是超市。来自多伦多的年轻人在小镇中心陆续开设了新的企业，他们寻求逃离城市生活。
【图04：正在建设中的新医院】
一家耗资6600万元的新医院正在建设中，开发商也正在兴建住宅小区，他们说数百套房屋正在被安省西南部城市的年轻家庭抢购一空。当地一所小学因生源不足险些关闭，也正在重建新的设施。
【图05：险些关闭的社区小学】
据该镇镇长称，过去一年马克代尔的发展比过去30年都要多，而且没有放缓的迹象。
“乡村不再是一潭死水、陈旧过时的居住地，因为以前只能在城市中找到的便利设施现在这里也有了，”哈恩说。
但是，新居民试图摆脱的负担能力危机已经跟随他们进入了乡村。仅在过去的一年里，租金价格大幅上涨，马克代尔的房价几乎翻了一番，这让该地区的许多当地人望而却步。
【图06：这是为马克代尔计划的多个住宅小区之一。该项目的开发商Devonleigh Homes的约翰•范伯登（John van Beurden）说，在建的58套镇屋在几周内全部售罄。Brent Rose / Global News】
开发商Devonleigh Homes表示，预计在建的住宅只有20-30%的房屋将出售给当地买家，其余的可能会出售给安省西南部城市的年轻家庭。
在电视画面中，一直居住在当地的房地产经纪人埃里克•罗伯逊（Eric Robertson）介绍说，2014年当地的房价是18万元，2021年4月已经达到57万元，房价涨了3倍多。过去在该地区出售房屋需要大约四个月的时间，但最近，他们可以在24小时内出售。
【图07：房地产经纪人埃里克•罗伯逊与记者克里斯塔•赫西（Krista Hessey）】
罗伯逊表示，他以前从未见过像这样的房价飙升。他说，自大流行开始以来，买家一直在“疯狂”地寻找房产。
人口统计学家哈恩形容说，人们最终会看到，这里几乎处于房价外溢的同心圆。如同一滴水激起的涟漪，向四周荡漾。
马克代尔在2020年之前一直在努力解决住房和劳动力短缺问题，而移民加剧了这种情况。这导致了新居民和原居民之间的紧张关系。虽然许多当地人表示他们很高兴在镇里看到新面孔，但有些人担心马克代尔将如何管理这种繁荣，以及纳税人的账单。
【图08：正在紧张施工的新住宅】
“当地人和‘城市白痴’（cidiot）之间的紧张关系显而易见，”一位居民在Facebook上写道。“可悲的是，我们的小镇生活正在被城市接管，他们将房价抬升到我们当地居民无法承受，”另一位居民写道。
对当地出生和成长的人来说，巨大的变化可能是一个难以下咽的药丸。尤其面对的新居民是来自加拿大最大的城市多伦多。
小镇的复兴不仅仅发生在马克代尔，遍布安省甚至全国各地。RE/MAX2020年的一项调查发现，32%的加拿大人不再希望住在大城市中心，而是更喜欢乡村或城市郊区社区。推动这一趋势的是55岁以下的加拿大人。
联邦统计局在加拿大多伦多、蒙特利尔、温哥华三大城市2019年7月-2020年7月间离开城市的居民中，多伦多居于榜首。
【图09：加拿大三大城市2019年7月-2020年7月间离开城市的居民。加拿大统计局】
在加拿大，乡村城镇正受到毗邻大城市的挑战和改造。小镇的繁荣改变了许多人的生活，新居民，原居民还有官员们对此各有不同的认知。
**新居民
27岁的西蒙娜•韦恩斯坦（Simone Weinstein）和24岁的塞莱斯特•洛普雷亚托（Celeste Lopreiato）一直梦想经营一个小型农场。她们都在多伦多长大，但在大流行来袭时住在圭尔夫的一间小地下室寓所。
【图10：西蒙娜•韦恩斯坦（左）和塞莱斯特•洛普雷亚托（右）在马克代尔周边找到了她们梦寐以求的房产，两只狗也享受着宽敞的空间。Brent Rose / Global News】
洛普雷亚托说，封城的最初几个月是“残酷的”，她们有两只狗，韦恩斯坦在家工作，只有500平方英尺，于是她们决定开始寻找新的生活环境。
不断上涨的房价增加了她们寻找住房的紧迫性和范围。去年11月，当在马克代尔周边发现一处占地5英亩的房产时，她们采取了行动。
洛普雷亚托说。这里最大的吸引力之一是接近大自然。这个物业位于一条安静的小路上，距离小镇只有十分钟，周围环绕着茂密的森林。在这里，她们种植一些蔬菜，为自己开设的素食送餐服务生产食材。
【图11：记者赫西在菜园中采访韦恩斯坦和洛普雷亚托】
作为一对年轻的同性恋夫妇（queer couple），她们曾对搬到这样一个居民趋于保守的乡村地区持保留态度。但令她们惊讶的是，她们受到邻居的热烈欢迎，并在马克代尔发现了一个紧密结合的LGBTQ2社区。
“我对自己在这里的快乐感到非常惊讶，”洛普雷亚托说。韦恩斯坦对此赞同，并补充说她们对搬到乡下并不后悔。两人希望在未来几年发展业务并收养孩子。“这所房子对于我们两个人来说太大了，”韦恩斯坦说。
【图12：Susan’s Deli店主与顾客交流互动】
凯瑟琳•克拉克（Catherine Clarke ）和苏兹•拉波索（Suzzi Raposo）于2020年秋季开设了Susan’s Deli。这对夫妇两年前从多伦多搬到了马克代尔。熟食店产品现在是当地的主要主食，他们也与当地人融为一体，彼此相熟。
30岁的格雷姆•德马什（Graeme Demarsh）和30岁的阿什莉•帕特里克（Ashley Patrick）没想到自己会离开多伦多。他们热爱这座城市，是剧院和赛事的活跃观众，每周都去一家新的餐厅约会。
但2020年初，他们在位于多伦多市中心只有450 平方英尺的小公寓呆了几个月后，发现由于发现整个大多伦多地区的房价超过了可负担范围，他们决定将搜索范围扩大到四周两小时车程内的乡村地区，偶然发现了马克代尔，就再也没有回头。
【图13：格雷姆•德马什（左）和阿什莉•帕特里克（Ashley Patrick）（右）】
小镇的新开发项目和附近数公里的小径是吸引这对夫妇的主要卖点。他们都可以在家为总部位于多伦多的公司工作。德马什是一名网络开发人员，帕特里克是一名旅行社职员。尽管他们被认定为城市人，但他们正在拥抱乡村生活。
“我们是一首行走的乡村歌曲。我们来了，我们有了狗，我们买了皮卡车。我们看着太阳从我们的后院露台落下。真是太神奇了，”帕特里克说。
他们唯一想念的是优步美食（Uber Eats）的送餐。“这值得权衡，”德马什说。“这听起来可能有点俗气，但我确实认为在这里对我们的灵魂有好处。”
**当地人
65岁的林恩•克罗夫特（Lynn Croft）一生都住在格雷高地（Grey Highlands），该地区由包括马克代尔在内的六个社区组成。几年前，她从邮政局长的职位上退休，搬到了马克代尔一条安静的街道上。这应该是她和她丈夫最后的家。
【图14：林恩•克罗夫特在她位于马克代尔住宅前草坪上整理庭院。她说她不反对城镇的发展，但担心它发生的太快。Brent Rose / Global News】
“你过去常常环顾田野，在树旁什么也看不到，”她说。现在是在建筑的声音中醒来。树木已被砍伐，以便为新的住宅小区让路。“这没有特色，”克罗夫特说。“这让我们看起来像其他城镇一样。”
克罗夫特的房子旁边正在建造一个拥有54间住宅的小区。新房的售价约为500,000元，这让许多年轻的当地人望而却步。
她说她不介意新人来到镇上，只要他们自愿并成为社区的活跃成员。她最大的担忧是住房问题以及这种快速增长的成本。“今年我的税会涨吗？我们会因为再也负担不起住在这里而被赶出去吗？”
这是一个正常的担忧。自从房地产繁荣以来，当地的原居民通过在火热的房地产市场上卖房套现，并向北甚至迁出安省。这一趋势对镇上最大的雇主产生了重大影响：查普曼冰淇淋（Chapman’s Ice Cream）。
【图15：加拿大最大的独立冰淇淋生产商Chapman’s Ice Cream】
查普曼冰淇淋（Chapman’s Ice Cream ）副总裁、现年42岁的阿什利•查普曼（Ashley Chapman）表示，在大流行之前，该公司面临着少量的劳动力短缺，但现在情况严重得多。他的父母于1973年在马克代尔创办了这家公司，当时只有少数员工，现已发展成为加拿大最大的独立冰淇淋生产商。
【图16：查普曼冰淇淋副总裁阿什利•查普曼。Brent Rose / Global News】
查普曼说，由于马克代尔的住房危机，他失去了许多优秀员工。他说，“来到这里的人们正在寻找良好的互联网连接，所以他们真的不是在填补非熟练劳动力的角色。”
“我们很多当地居民都决定现在是要出售房屋并搬出该地区的时候了，”他说。“仅仅因为住房成本，我们就失去了很多优秀员工。”
缺乏租房和住房意味着他的许多工人不得不通勤进入小镇，这让公司很难填补工作岗位。因为员工无处可住。
公司现有850名员工。查普曼说，如果他能愿意，他就能做到1,000人。公司希望在未来几年进行扩张，这将增加100到200个工作岗位，但在房地产市场降温之前，这项工作将被搁置。
尽管家族企业面临挑战，查普曼说，总体而言，马克代尔的增长是一件好事。“我们这里需要人，需要更多的人，这必须从某个地方开始。”
在马克代尔生活了20年的帕特里夏•艾林伍德（Patricia Ellingwood）分享了她的经历。她自己就是一个移居者。2002年，她从哈利法克斯搬到马克代尔。如今，她因为在其预算之内找不到租房不得不搬走。马克代尔一居室的平均租金每月超过1,000元。
【图17：在马克代尔生活了 20 年的帕特里夏•艾林伍德】
“我不怪他们选择马克代尔。……我来到这里，我无法回头，”她说。今年5月，当房屋主人决定出售时，艾林伍德和她10岁的女儿被迫离开他们租了十年的房子。几个月来，他们一直在寻找新的住处，结果未能如愿。
“最大的障碍是缺乏住房。增加租金也无济于事，”艾林伍德说。过去，她从来没有遇到过找住处的问题。但现在，20年后，她不得不告别已经成为她家的小镇。
【图18：正在兴建的住宅】
最后，通过一些当地的联系，帕特里夏在30分钟路程外的另一个小镇找到了一个新的出租屋。她说很感激拥有它，但通勤意味着她的生活成本大大增加。这种情况给她过敏体质的女儿带来了压力，她开始出现荨麻疹。
“这是一场斗争。这很艰难。但我们挺过来了。”
**变革者
30岁的阿卡什•德赛（Aakash Desai）六年前进入政界，目标是让马克代尔对他这个年龄段的人更具吸引力。他认为人口迁徙将“丰富社区”。
【图19：副镇长阿卡什•德赛。Brent Rose / Global News】
他16岁随家人从印度移民到加拿大。在宾顿市的一所高中毕业后，他跟随家人来到格雷高地，他的父亲在那里开办了自己的生意。他现在是格雷高地的副镇长。
德赛说，镇议会在2020年之前采取措施吸引新移民和开发商来到马克代尔，不过进展缓慢。但大流行来袭后，似乎一下子就改变了。
他说：“我们的努力一半是试图让马克代尔成为一个对开发商友好的社区，另一半是让房地产市场沿10号公路向北蓬勃发展。”
【图20：Global News记者克里斯塔•赫西（Krista Hessey）】
不仅仅是马克代尔蓬勃发展，在大流行期间，汉诺威（Hanover）、蓝山（Blue Mountain）和其他邻近城镇也看到了类似的情形。
格雷高地镇长保罗•麦昆（Paul McQueen ）和格雷县沃顿区（Gray County Warden）的塞尔温•希克斯（Selwyn Hicks）都将住房问题作为首要任务。麦昆说他希望确保年轻的当地人有机会进入房地产市场。
“我有三个男孩，两 20多岁，一个16岁，”麦昆说。“如果不是父母的积蓄，他们怎么会进入市场？”
格雷县（包括格雷高地在内的9个自治乡镇）成立了一个工作组，开始应对住房短缺问题，并设立了一个用于建设经济适用房的基金。
【图21：马克代尔鸟瞰图。Brent Rose / Global News】
根据希克斯的说法，格雷县去年建造了4000座房屋，并计划再增加15,000座。这些房屋中只有一小部分会被归类为经济适用房。
“我们在那里有很多工作要做，”希克斯说，并补充说这个问题不能由县政府单独解决。
尽管面临这些挑战，当地领导层仍然对在该地区定居的年轻、多元化的人才保持乐观和兴奋。
“我认为这会让我们的小镇变得更好，”格雷高地的副镇长德赛（Desai）说。“无论有什么问题，我们都会作为一个社区来面对。”
【图22：Global News电视专题报道“乡村繁荣：为什么千禧一代涌向加拿大小镇”】
【注：除署名外，文中图片均来自视频截图】
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