星岛日报记者张文慈在温哥华华埠工作、执业长达80年的加国第一位华裔验光师周爱权本月初逝世，享年96岁。他的家人及亲戚好友本周一为他举行告别仪式。加国与原住民真相及和解联会（简称加和会）创办人朱伟光表示，周爱权一生，除帮助无数需要验光配镜的华裔，更见证卑诗华裔在充满歧视年代的奋斗史，因受到启发，后来才会追寻华人先贤，为社会作出贡献。
生于1917年的周爱权，生长在温市华埠的一大家庭，父亲是加拿大第一个华裔摄影师，他的童年就是在温市片打西街（W. Pender St.）夹卡拉尔街（Carrall St.）父亲开的照相馆度过的。上世纪初叶，在充满歧视的卑诗省，摄影师不是一个富有魅力的职业。同一时间，华埠则被认为是一个充满鸦片和道德低下人士的贫民窟。
朱伟光对本报表示，周爱权大家庭就挤在父亲照相馆的后面，晚上孩子们全推挤在椅子上睡觉。在那个黑暗年代，华裔遭受卑诗许多歧视性的立法，例如华裔被从选举名单中删除，这阻止华裔子弟进入许多专业协会，包括工程师、律师、验光师等工作，因为他们要求会员必须在选举名单内。即使对于非专业的工作，省政府的华裔条款也有效地阻止了华裔获得政府合同的工作。
放弃工程师梦想
1938年，周爱权结婚，翌年去卑诗大学（UBC）学工程两年。由于种族歧视，知道未来无法成为工程师，他很快停止这个专业。他也未选择医学，最终选了验光师。由于这个专业最近仅在多伦多大学（U of Toronto）提供，他到多伦多学习，住在远房亲戚经营的一个小咖啡馆的大衣柜内。
1944年，周爱权从多大眼科视光学院毕业。1946年，他回到温哥华，在温市喜士定东街（E. Hastings St.）128号开始执业。1947年《排华法案》被废除，省修订选举法案授予华裔选举权，随华裔获准纳入选举名单，周爱权才能够正式注册执业，令他成为加拿大首位华裔验光师。周爱权子女后来都成为专业人士，其中一个儿子也成为验光师，并成为他的合作伙伴。周爱权工作直到1973年才退休。
朱伟光说：“周爱权的一生，见证了华裔在卑诗奋斗的缩影，也成为启发我追寻华人先贤贡献的重要动力。”
