涉滥报房津3参议员被查
(渥太华11日加新社电)参议院的保守党和自由党领袖携手合作，挽救参议院名声。他们要求尽快公开处理一个问题，审查参议员有无滥用房屋津贴。
此事涉及数名参议员，有人说他们滥用渥太华第二居所住房津贴。
参议院内部经济委员会已开始调查此事，它在上周委托外界审计员，审查3宗个案，查看保守党参议员达菲(Mike Duffy)、布拉索(Patrick Brazeau)，以及自由党参议员哈博(Mac Harb)的房屋津贴。
政府参议院领袖雷北腾(Marjory LeBreton)和自由党参议院领袖考恩(James Cowan)去信委员会，促请委员会约谈申报第二居所房屋津贴的参议员，证实他们有资格申请津贴。
雷北腾和考恩说，如果参议员没理由申请第二居所津贴，就要下令他们马上退还津贴，另加利息。
他们说，参议员滥用房屋津贴，损害参议院名声，所以事情应该尽快和公开解决，那很重要。
布拉索上周因家事被捕，被控袭击及性侵犯，参议院再次蒙羞。
房屋津贴争议酝酿两个多月，报道说，布拉索、达菲和哈博的第一居所在首都地区，他们却要申请房屋津贴。内部经济委员会现在指示德勤(Deloitte)审计员，调查3名参议员的居所申报和开销，又在寻求法律意见，探讨达菲的居所问题。
宪法规定，参议员必须代表他们居住的省份。达菲代表爱德华王子岛，他说他的第一居所在爱德华王子岛，但他的邻居和省府纪录显示，他很少在那里的度假屋居住。
内部经济委员会上月要求，所有申领房屋津贴的参议员在月底前提出证据，证明自己的第一居所不在首都100公里范围以内。
达菲急于收集证据，要求爱德华王子岛尽快签发医疗卡，但省府拒绝。省府报税纪录显示，达菲和他的妻子是岛上度假屋屋主，但他们不在那里居住。
取消参议院可行吗?
星岛日报/最近一周，总理哈珀亲自挑选、而国民相当熟悉的的参议员、前原住民领袖布瑞索(Patrick Brazeau)涉嫌犯下家庭暴力、性侵犯、虚报房屋津贴等指控，导致哈珀震惊及愤怒；资深传媒人杜飞(Mike Duffy)根本不在爱德华王子岛居住，涉讹骗租金津贴，明显蔑视了代表有关省份参议员须居住该省的宪法规定。加上安省的Mac Harb几位参议员接二连三合逾越国民对公众人物自律自重的信任，令参议院这个并非民主选举产生、国民一向不存好感的机构，再次令人失望。
短期看不到西部代表性增加
今次参议员的行径，引起公愤。国会参议院是否多余应予废除？这个好像挥之不去的话题，又浮上水面。
可以肯定地说：取消参议院的计划，已经得到愈来愈多人支持，当中，可能也包括总理本人在内。
过去十年来，安省由自由党执政，取消参议院的声音已有上升趋势，也使废参议院的声势壮大。
联邦新民主党一向支持取消参议院，不但未有退烧，而且影响力进一步伸展到大西洋省份和魁省。
西部的省民，本来是渴望改革参议院的主要动力，认为毋须废除；他们现在开始明白：在可见将来，光透过修订宪法已经很难看到西部代表的成分增加，而参院代表性只继续向加国中部特别是魁省倾斜。舆论方面，赞成取消的声音近年开始上升。
要取消参议院，实行起来真的困难重重，绝对不是反对者口诛笔代即可成事那末简单。但按最近发生的事件和政府不寻常做法，又似乎不一定完全不可能实现。
加拿大每一次提到宪法改变，都会触动国民的神经。今次稍为不同的是：哈珀改弦易辙，宣布将改革参议院的建议，把球抛给最高法庭，他要求最高法院按宪法上可行途径，制订参议院一系列改革方案。特别值得注意的是，彻底取消参议院，是当中可供选择考虑方案之一。这似乎跟以前的做法，走前了一大步。
国民是否真有求变决心
乐见其成的人认为，假如哈珀有政治决心推动这项废参院工程，他只须在国会提出宪法修改议案，而各省又有三年时间配合讨论；若然达到合乎法庭建议获足够省份支持，废参院还是有成功希望的。
归根究柢，无论赞成或反对，参议院未来存废这个重大议题，仍值得全民广泛而深入讨论。
究竟赞成取消国会参议院人数增长，最终会否持续升高至促成变化的临界点，那要看近日参议员败德事件继续发酵程度，以及国民是否真的有求变决心了。
作者：文世昌
