世界日报编译组满地可11日电/在得知教宗本笃16世（Pope Benedict XVI）11日以年老体弱为由突然宣布将于本月底辞职后，加拿大总代理哈珀说他感到震惊。
哈珀为此发表声明，在声明中回忆他与“心灵高尚”的教宗2009年会面的情形，他赞扬教宗将自己的毕生奉献给了上帝和自己的信仰。
哈珀还特意提到，在教宗本笃16世执掌梵蒂冈期间，加拿大教士安德烈和修女特卡奎沙获正式追封为圣徒，多伦多主教柯林斯获擢升为枢机主教。
天主教界人士表示，教宗本笃16世退休之事，有可能为一位加拿大人获选为教宗开启了大门。目前担任梵蒂冈主教部部长的魁北克人枢机主教奥列特（Cardinal Marc Ouellet），他领导的主教部在全球负责挑选新主教，是罗马主教府中权力最高的机构之一。了解梵蒂冈内幕的人士认为，奥列特不仅是教宗候选人，而是他还是一位机会相当高的候选人。
加拿大共有三名神职人员拥有选举教宗的投票权，除了奥列特外，另两人是已退休的枢机主教图科特、多伦多枢机主教柯林斯。
梵蒂冈发言人11日说，新教宗将在3月底前选出。有观察家认为，全世界有12亿多天主教徒，其中42%在拉丁美洲，为罗马教会最大的单一地域，欧洲地区的天主教徒只占25%，因此届时可能首次出现欧洲地区以外、来自拉丁美洲的教宗。
