明报/约克大学城市研究所(City Institute at York University)在昨天下午主办了一场名为“赌场城市”(Casino City)的研讨会，一名学者在谈及赌场对多市经济产生的影响时预言，在多伦多市内兴建赌场，市府因需要投放更多的警力来应对罪案等因素，将导致市府的总开支增加3至7倍。
须增警力应对罪案
上述由约克大学城市研究所主办的研讨会，邀请了多名学者、政客和社区人士就是否应在多伦多市内兴建赌场各抒己见，其中包括安省新民主党省议员戴彼得(Peter Tabuns)、多伦多市议员方卓怡(Paula Fletcher)、“多伦多不要赌场”(No Casino Toronto)组织的负责人Maureen Lynett以及约克大学地理系的图福思(Steven Tufts)等。从与会者的发言情况来看，对多市兴建赌场表示强烈反对的声浪高涨。
多市议员方卓怡现正在选区内开展民意调查的工作，以了解居民对于是否应在多伦多市内兴建赌场的看法。她指出，多伦多在6市合并之前，曾在1997年开展过全民公投，其中的一项议题就是是否应在市内兴建赌场。
结果，反对在多伦多6市合并后兴建赌场的比例高达70%。而在1998年3月，多伦多6市正式合并之后，多市政府的官方立场就是向赌场说“不”。
她又指出，如果市府决定在多市中心兴建赌场，由此而引发的交通问题值得关注。研究结果显示，前往赌场耍乐的人士通常选择自行驾车，不会搭乘公共交通工具。在多市中心兴建赌场包括兴建24小时开放的停车场，这将对市民产生怎样的影响？
Martin Prosperity Institute研究所的研究总监Kevin Stolarick在对赌场产生的经济影响进行分析时指出，如果在多伦多市内兴建赌场，市府因市民损失工资、生产力下降以及必须投入更多的警力来应对因赌场而引发的罪案，市府的总开支预期将增加3至7倍。
他还针对有关在多伦多市内兴建赌场将创造多达1.8万个新增职位的说法提出质疑。他指出，从建筑业的角度来看，多伦多并不需要建筑工作的职位。而从赌场工作人员的角度来看，赌场的工作职位属于低收入的服务性职位，人们通常难以获得全职工作的职位，大多是兼职工作，年收入平均只有2.5万元。
他说∶“我们是否想让赌场进驻多伦多？赌场是绝望城市的产物，但多伦多不是一个绝望的城市。如在多市兴建赌场，将导致多伦多沦落为二流城市。”
约克大学地理系的图福思在发言时指出，针对是否应在多伦多市内兴建赌场这一议题，他留意到没有一个工会站出来表示反对，例如∶酒店业员工工会“团结在此”(Unite Here)支持在多市中心兴建赌场；国际公务员工会SEIU支持在多市中心和活湃马场兴建赌场；加拿大汽车工人工会(CAW)则力挺在多市中心兴建赌场。
恐多伦多沦为二流城市学者轰推广赌业
星岛日报/反对在多伦多兴建赌场的议员、学者和民间团体代表，昨天在约克大学城市学院举办的一个研究会上，对于有计划在多伦多市中心或是万锦市、密西沙加市及旺市等地兴建赌场，表达强烈关注与不满。指在多伦多建赌场不仅将带来交通、治安问题，甚至可能破坏多市已有的生活方式和长远规划。
参与讨论会的包括安省议员戴彼得（Peter Tabuns）、多伦多市议员方卓怡（Paula Fletcher）、川顿大学（Trent University）社会学教授Jim Cosgrave，约克大学地理学教授Steven Tufts，多大商学院马丁学院研究员Kevin Stolarick及市民团体“多伦多不要赌场”（No Casino Toronto）创办人Maureen Lynett等。
Maureen Lynett指出，多伦多市曾在1997年就是否兴建赌场举行公投，结果有七成以上市民反对。今次政府明确表示不会举行公投，不过民众反对赌场的意向不可否认。
戴彼得表示，赌场不仅是多伦多的议题，放在一个更大背景上看，是安省政府意图将安省博彩公司（Ontario Lottery and Gaming Corporation, OLG）及整个赌业逐步私有化的一个重要步骤。
市议员方卓怡表示，多市议会预计于今年3月，就是否同意在多市兴建赌场进行投票表决。市议员还没有被告知许多细节情况。在市中心兴建大型赌场是一个重大决定，关系到多伦多未来数十年的城市面貌和土地开发模式。
多大学者Keven Stolarick表示，省府宣称兴建赌场可以增加就业，刺激经济，但在这方面并没有进行论证。赌场带来的工作机会只能是低收入、兼职的工作，包括酒店、服务、餐饮业等。一个巨无霸赌场对周边已有的酒吧、餐馆和娱乐业都会有相应影响。而且博彩业在各国均在下沉。多伦多不是一个绝望及饥不择食的都市，建赌场不会令多伦多成为一流城市，只能令多伦多沦为二流城市。
目标顾客为本地居民
戴彼得表示，安省博彩公司的报告显示，他们对赌业的顾客已有重新定义。安省赌业一向以美国观光客为服务对象。但近年美国赌客数量下降，安省博彩业已经将目标客户转向本地居民，而且不仅限于耆老群体，也包括消费力强的中年甚至是青年人。
川顿大学社会学教授Jim Cosgrave指，政府在赌业中扮演一个利益冲突角色。一方面政府是法规的制定者，另一方面政府出于对赌业收入的需要，亦是赌业的推广者。政府的责任是促进公共健康，保持社会秩序和治安，同时又要顾及赌业带来的财政收入。政府的做法是建造赌业，同时又告诫赌徒约束自己的行为。这实质是把政府的责任推给民众。
