(多伦多4日加新社电)超级风暴桑迪(Sandy)肆虐美东，导致手机通讯中断，固定投币电话在紧急状况中发挥重要作用。但加国两大电讯公司正在发出威胁，假如不允许加价，它们将拆除国内大量公用电话。
桑迪上周肆虐东岸带来洪涝，电力及手机通讯中断，纽约市居民被迫上街使用投币电话。但加拿大人在紧急状况下，可能要更难找到公用投币电话。
加拿大贝尔公司(Bell Canada)与贝尔阿利安特公司(Bell Aliant Inc.)，年初向加拿大广播及电讯管理委员会(Canadian Radio-television and Telecommunications Commission)申请，将本地公用电话收费，从现在的每次50仙加倍到1元。
申请每次收费加至1元
今年9月时，两间公司进一步施压，它们说，如果不批准涨价，将被迫拆除最不赚钱的投币电话。
那意味，多达25%的安省、魁省公用电话将会消失。
委员会征求公众对此事的看法，谘询期到12月14日截止。两间电讯公司将在1月中的最后期限前作出回应。
很多国民认为公用电话是落伍科技，早就用手提电话替代。但这次飓风袭击无疑提醒公众，它们在紧急状况时异常宝贵。
多伦多急救服务(Toronto Emergency Medical Services)主管麦金农(Kim McKinnon)说，以公用电话拨打急救电话的次数，近年来“急剧下降”至“一天没几次”，但有些市民在紧急情况下，仍然依靠公用电话求助。
纽约市受到桑迪吹袭后，有些公用电话亭前面大排长龙，民众要致电询问亲人是否平安。情况类似9/11恐袭后，手机网络无法处理大量通话。
有社区团体也对公用电话消失的现象提出疑虑，公众利益倡权中心(Public Interest Advocacy Centre)的劳福德(John Lawford)说：“我们要求，委员会对通讯系统内公用电话的作用，进行再度评估。我们认为它们自有作用，但未受到认真关注。”
也有团体认为，取消公用电话，低收入人士可能失去主要通讯方法。
