20120514/投资公司施压建赌场

星岛日报/多伦多政府对于是否兴建赌场悬而未决,但多间有意投资的公司已蠢蠢欲动,表示赌场设于多伦多湖滨地区(downtown waterfront)最理想,他们向多伦多的市议员施加压力,希望赌场计划能尽早通过。市长福特(Rob Ford)的盟友多为郊区的市议会议员,对建议持开放态度;其他议员对计划则有所保留,并担心政府推行此事时,操之过急。

安省博彩公司(OLG)主席高弗雷(Paul Godfrey)表示,OLG有意于湖滨地区建赌场,多日来在报纸专栏发表文章,介绍他们的计划,又计划于该地经营一个“地标式娱乐中心”,包括餐厅、商店和电影院;多伦多可能于2014年10月就赌场计划举行公投,但高弗雷警告,OLG没有耐性等到那时,未来数周公司会四出游说议员,并争取市民支持。
中间派市议员马切劳(Josh Matlow)对OLG的态度十分不满。

加拿大博彩协会(Canadian Gaming Association)也准备游说市议员,副主席邦斯(Paul Burns)表示,他们不会为特定的地点或公司背书,但会尝试纾缓反对兴建赌场的情绪。

赌业巨擘美高梅集团(MGM Resorts International,MGM)有意在湖滨地区建大型赌博及娱乐设施,最近公司派人拜访多市经济发展委员会主席、37区市议员汤普森(Michael Thompson)的办公室,刚好那天汤普森抱恙在家,但仍与MGM代表倾谈有关事务,MGM计划投入数以十亿计资金,估计会创造6,000个全职职位。汤普森说:“我们仍未了解计划对社会可能带来的负面及正面影响,不可轻率而为。”他建议尽快进行公投,在各个市政大楼设投票站,为时可以达数星期甚至一个月,这会比进行一天选举式的投票活动便宜得多。

米克林顿会争取全民公投

多伦多市府执行委员会将会于今日就此事进行讨论,市议员米克林顿(Mike Layton)及魏德方(Adam Vaughan)届时会提出反对兴建赌场动议。林顿表示,他会争取全民公投,并指市议会必须了解多伦多市的收益,其他经营赌场城市的治安研究报告,以及癖瘾与精神健康中心(Centre for Addiction and Mental Health)的评估。他又警告,兴建大型娱乐中心,可能令附近的小商店难以经营。