(多伦多12日加新社电)1仙硬币即将淘汰，加拿大皇家铸币厂启动研发计划，为仙币在数码世界找出新生命，延续它的功用。
铸币厂启动名为MintChip的研发计划，希望创造1种数码交易方式，方便10元及更低面值的交易。
铸币厂财务总监布鲁(Marc Brule)说：“商业社会在变化。谁能预计从现在起10年后，世界将是什么样子。所以基于变化中的经济和增长的数码经济，我们决定启动研发项目，研究还有什么付款选择。
“我们得出结论，目前尚没有具成本效益的电子解决方案，能满足低价值交易、保护隐私的要求，并具备与现金类似的性质和特色。”
皇家铸币厂认为，微交易(micro-transaction)在未来将更为普遍，比如向另1名用户汇款，或在真实世界、网上购物。使用MintChip系统的费用，应比传统付款方式如信用卡或电汇更低，更易购买和销售价格极低的数码产品。
而MintChip会令微交易更加简单，比如购买音乐、新闻文章、视频游戏的插件，价格最低可能仅1仙。
铸币厂挑战软件开发商，使用MintChip技术原型，设计应用程式，用于移动装置和电脑。MintChip目前在试验阶段，它被嵌入microSD记忆卡中。
铸币厂设立大量奖项，最佳应用程式的奖励将是10盎司黄金，按周四的价格约值1.7万元。布鲁说，开发商竞赛的500个名额很快被抢光，公司将在8月15日发布其中一些好的构思，9月24日公布最后胜出者。
