世界日报/安省博彩局(Ontario Lottery and Gaming Commission)计划在2017年之前,于大多伦多地区开设一间新的赌场,在烈治文山市有市议员对建赌场有兴趣,也有议员反对。
据约克郡政府网站报导,烈治文山市议员Lynn Foster表示,在烈治文山市开设赌场的主意激起了她的兴趣,她指自己有亲戚居住在温莎赌场附近,当年加元与美元的比价为0.6∶1时,由于美国游客大量涌入带旺赌场,亲戚家曾收到政府发放的400至500元的支票。她也意识到与赌场相关的利与弊,并表示,赌场的确有其益处,但在表态支持还是反对之前,她需要先了解开办的细节。
烈治文山市华裔议员陈志辉则向本报表示,是否开办赌场不应单从经济收益和增加就业方面考虑,还应考虑到能否保持烈治文山的完整商业环境、社区服务的需求,以及可能带来的沉迷赌博的社会问题。而且在烈市开办赌场并非想像的那样简单,有很多程序问题需要先解决。虽然烈市交通方便、地点适中,但远离居民区和商业区的地皮不多,缺少可供选择的开办地点。他表示本人不支持在烈市开办赌场,但会尊重大多数市民的意见。
市议员Carmine Perrelli表示,在大家都在为给烈市带来新的工作和商业机会而努力的同时,自己也严重关切开设赌场可能对社会带来的冲击。
烈市市长巴罗(Dave Barrow)表示,在他作出决定之前,需要先听听民众的意见,并透过赌场生意的实际例子,了解是否赌场带来的经济效益大于赌场从其他方面带给社区的花费,例如约克中央医院,或者可能引导收益直接流入医院。市长承认,目前仍有太多变数未定,他回忆起大约20年前当一所宾果游戏厅在Newkirk Road开办时,也激起了相同的疑问。
现在这所宾果世界(Bingo World)仍在运营,并且其收益资助了包括烈治文山水上运动俱乐部在内的社区和慈善机构。然而该区议员Perrelli认为宾果游戏厅与赌场有着本质的区别,那里是一个社交中心,人们去主要是为了与朋友消磨时光,只花很少的钱在宾果游戏上。而赌场的经营模式则是鼓励客人尽快和尽可能地花钱。
“问题赌博网站”(problemgambling.ca)指出,7至12年级学生当中,存在问题赌博的比率为2.8%,成人为3.4%,长者为2.1%。