明报/在客户反弹之声不绝于耳和公众舆论压力下，能源公司Direct Energy昨日宣布即时取消对租用热水炉客户推出新合约规则，并同时向客户致歉。
该公司昨日发出声明，内里指出暂时不会更改任何租用热水炉新合约的规则和条款。
该公司本国高级副总裁科姆斯托克(Rob Comstock)表示，为此向客户作出最诚意的道歉。他承认在推出新合约条款之时，未有与客户作充分的沟通。
在原先计划推出的新合规则下，若客户取消租用合约，该公司会向客户收取200至3000元的购买旧热水炉费，收费视乎其热水炉的大小及年份。
此举是令客户更难转换公司，或自行购买热水炉放弃租用计划。
该公司日前并已发信通知客户，指若不想续该新约而想维持旧约，要于下月2日前致电该公司客户服务部门取消，否则便会自动续新约，其后在在公众压力下，该限期已把该限期延至5月1日，但仍未能平息客户的怒吼。
该公司单在安省便有60万个热水炉用户，平均每户每月租用热水炉的费用是19元，即该公司就此每月便收取近2000万元的营业额。
事件经传媒广泛报道后该公司收到前所未见的大批客户致电查询。
科姆斯托克亦为此向未能打通客户服务部的客户同时致歉。
热水炉新约惹争议 Direct Energy道歉
世界日报/由于公众的压力，Direct Energy能源公司15日傍晚宣布，取消有关热水炉的用户新合约事宜，公司负责人并且向客户道歉。
而在昨天稍早时候，这家公司还刚刚将与用户签新合约的截止时间往后延长了一个月，即从原定的4月2日改成5月1日，并且增设了一个电邮地址以方便用户联络。但是在晚上6时，形势急转直下，这家公司突然透过CTV宣布，此事停止进行。
该公司高级副总裁Rob Comstor说，就此事给广大的用户造成的困惑表示道歉。他称，目前公司在用户的热水炉方面没有政策变化。
该家公司于本月初向用户发出通知称，如果在30天的时间里，没有与之联络取消旧合约，就视同与这家公司自动签下新合约。两者的区别在于：按旧的合约，如果顾客是从Direct Energy租用的热水炉，在更新炉子的时候（用其他热水炉租赁公司或自己买热水炉来安装），只需付少许费用或不用付费，便可将炉子退还给公司；而按新的合约，则要视其热水炉的大小及年份，付200至3000元的“买断费”（buy-out fee），同时可以保留这台炉子。这个新合约普通被认为是给有意更换其他热水炉公司的用户设置障碍，做法如同“霸王条款”。
据主流媒体报导说，自这家公司的通知信发出之后，有用户反应，由于信上内容含糊，令人以为是关于服务保证及保障费用不会上升的通知信，所以草草看后便放之一旁，不再理会，根本不清楚自己会是“自动签下新合约”。而不少用户虽了解通知信的内容，但由于这家公司只留下一个免费电话号码可以致电取消旧合约，没有电邮地址可以联络，结果是那支电话号码整天被打爆，大多数人打几个小时也无人接听。
而昨天这家公司有关延长截止时间的消息传出后，用户更是一片不满声浪。于是，该公司在傍晚时更改早些决定，以换取民意。
目前安省有60万个Direct Energy的热水炉用户，平均每户每月租用热水炉的费用是19元，而购买一个新热水炉的价格，视容量大小在百余元至数百元之间，另外用户需要一笔百余元至数百元的安装费。但若炉子坏了，需自行请人修理。所以有业者指，如果家里热水炉用量不大，而且热水炉的年份也较久的话，购买新炉比较合算，否则还是继续租用较好。
