世界日报编译组渥太华27日电/总理哈珀26日在瑞士达沃斯说的要削减养老金福利支出之事，在国内引起轩然大波，在野党群起攻之，指责哈珀政府想将老人当作改革的牺牲品。这一发展，迫使总理办公室27日立即出面说明。
在达沃斯的世界经济论坛发表演说时，哈珀表示，他打算像限制健保支出增长一样，将来也要限制在老人金（Old Age Security benefits ）福利支出方面的增加。
尽管哈珀未具体说明将如何限制老人金支出增加，但近日有报导说，联邦政府正在考虑修改规定，改为今后至少年满67岁才能申领老人金，而非像现在这样满65岁便可以申领。
为了减轻此事引起的震荡，总理办公室27日向保守党籍国会议员及保守党支持者发出谈话备忘录强调，将来的任何老人金制度改革，都不会影响目前和即将可以领取老人金的退休者。
该备忘录说：“我们将确保任何改变都在预先通知和有充分的调整期，和不影响目前的退休者和即将退休者的情形下进行，并给其他人充分时间以调整他们的退休计划。”
但总理办公室明确表示，老人金改革势在必行。该备忘录要求保守党籍国会议员代表政府向选民宣导，“如果一成不变，老人金将支出太大，以致无法维持下去。”
这是联邦政府第三度试图改革养老金制度，此前的穆龙尼和马田政府也打算进行这方面的改革，结果在遭到激烈反对后放弃。政治分析师指出，最反对削减养老金福利的是婴儿潮时代出生者，这些人辛劳工作了一辈子，自然难以容忍削减他们未来能够享受的福利；而且这些数量众多的人都拥有选举权，大多数会在大选时去投票。
加拿大退休者协会副主席伍素屏说：“当联邦政府要削减老人金福利的传闻在12月传出时，我们在会员中进行了民意调查，结果他们都说绝对不能接受。别忘了，老人金和最低收入保障（Guarnteed Income Supplement）是低收入退休者才能申请的福利，目前还有25万名老人生活于贫困之中。”
在野党则准备在下周一国会复会时向保守党政府提出这个问题。新民主党和自由党均抨击哈珀，在去年春季大选时对改革老人金福利之事一语不发，现在却突然发难。
联邦新民主党的财政事务发言人朱利安说：“保守党政府这么做，犹如打了老年人一记耳光。”新民主党已建议，提高老人金年度拨款7亿元。
按照渥京政府的计算，2010年本国65岁以上人口数量是470万，到2030年时将增长至930万，老人金支出也随之将从2010年度的360亿元，增长至2030年时的1080亿元，这是联邦政府难以承受的财政负担。
一些经济学家却认为这么计算不全面，应该以退休福利支出占国民生产毛额（GDP）比例来分析，才更能说明问题。依据专家的测算，尽管加拿大老年人数量和占总人口的比例增加，但在20年内，老人金支出占GDP的比例只是由目前的1.8%增加至20年后的2.5%，仍处于可维持范围内。即使算上老人金和最低收入保障，两项相加也仅占2030年时GDP的3.2%。
长期研究加拿大养老金问题的多伦多经济智库贺维学会（C.D. Howe ）会长罗伯森说，老人金不存在“巨大得难以承担的问题”。
但是，他仍旧支持推迟加拿大人得以享受各类退休福利的年龄，因为加拿大人寿命越来越长，否则长此以往，总有一天压垮养老金福利制度。
迟2年领保障金 长者损失3万元
贫困老人退休计划受阻
明报/联邦政府考虑提高老人保障金的申领年龄，推后到67岁。传言一出，不少人强烈反对。总理办公室周五出言安抚国民，指改革措施不会影响目前领取福利、接近退休年龄的人。但政府改革老人保障金制度，看来势在必行。
反对党国会议员指出，联邦政府提高老人金申领年龄，原本在65岁领取老人金的弱势长者，就要多等两年，损失3万元，一般人也要大改退休计划。
总理办公室周五发出备忘录，给保守党国会议员和支持者参考，指导他们如何对外界解说老人金改革计划。
备忘录说：“我们会保证，新措施都有颇长的通知和调整期，以不影响现在的退休者、接近退休年龄者，也给其他人大量时间，调整和规划退休计划。”
备忘录也清楚说明，政府确有计划改革退休制度，老人保障金(Old Age Security)正是哈珀的1个目标。它说“如果我们不行动，老人保障金会太昂贵，难以持续”。
改革老人退休金，是政客一大考验，前总理梅龙尼(Brian Mulroney)、前自由党财政部长马田(Paul Martin)都有亲身经验，他们受到压力，最后只好让步。
加拿大退休者协会(Canadian Association of Retired Persons)副主席伍素屏 (Susan Eng)评论老人金改革：“去年12月，这个说法传出，我们调查会员的意见，答案是‘不’、‘不，该死的’。老人保障金和保证收入补助只给有需要的人，我们今天还有25万贫困老人。”
老人保障金只占全国经济0.7%
反对党指摘哈珀大选无透露改变计划
明报/反对党已做好准备，在国会周一复会后争辩此事。新民主党和自由党指摘哈珀，说他在去年大选时未有说明，保守党有这个打算。
自由党国会议员斯葛萝(Judy Sgro，图)说，哈珀要提高领取老人保障金的年龄，财政状况不佳的耆老就要多等两年，少领所需3万元福利，改革也可能大大影响一些人的退休计划。
斯葛萝说，在未来10年，超过400万人年满65岁。哈珀现在告诉他们，如果他们到时候没有1年超过11.2万元的退休金储备，就要重新计划。
哈珀说婴儿潮一代推高政府的老人金开销，到2031年，这些人进入退休高峰期，政府增拨的老人保障金，其实只占全国经济的0.7%。
斯葛萝并说，哈珀要收紧老人金申领资格，因为他不认为政府有责任帮助退休老人、帮助国民计划退休。
专家也质疑，政府备忘录说，婴儿潮一代开始退休，老人金成本就会攀升，到难以持续的水平。
渥京政府估计，老人保障金从2010年的360亿元，增加到2030年的1,080亿元。但它占本地生产总值的比重，只有轻微增幅，从1.8%增加到2.5%。在2010年，65岁以上的人口占470万，2030年则有930万。
豪维学会(C.D. Howe)主席罗布森(Bill Robson)说，老人保障金不会是“巨大的承包能力问题”。但人们更长寿，他支持将耆老福利申领年龄全部推后。
公众政策研究所(Institute for Research on Public Policy)的梅雷迪斯(Tyler Meredith)说，提高老人金申领年龄，不是最好的改革办法，那会伤害最需要福利的人。
热论改革退休金制度
星岛日报/
忧虑生计 更易生病
教育局职员郑先生表示，极力反对联邦政府延迟国民领取老年保障金的年龄，因为这是对一些一生贡献给社会和向政府纳税的国民，令到这些国民在年老时无所依，亦十分不公平。
他不明白哈珀总理为什么要选择一些耆老来开刀，要削减赤字应有很多方法，例如削减及精简行政架构，并开发新财源。
郑先生强调，耆老光靠老年保障金生活根本就不足够，现在政府又考虑要削减或延迟发放老年保障金，令一些穷困无依老人家晚年难过，间接令他们因忧虑生计，导致更容易生病，做成公共医疗系统要有更多的承担，政府在减轻老年保障金支付的同时，令到老人医疗津贴上有所增加，似乎并未能够真正能做到削支的目的。
安排退休 安享晚年
耆晖会首席行政总监梁乐欣表示，未有估计人口的转变。由于医疗进步，长者比上一代长寿，需要医疗及护理的服务更多；相对年青人的数目减少，为退休金供款下降，不足以应付庞大的支出。在此情况下，迫使政府考虑把领取退休金的年龄由65岁推迟至67岁。
对于联邦政府研究修改退休金制度是否过迟，梁乐欣认为早于数年前，省府已取消强制65岁退休年龄。政府知道医疗及经济已出现失衡现象，逐步实行改革。其实，人口老化问题已是环球急待解决的事情，在欧洲一些国家先后宣布改变退休金制度，引起社会极大反对声音，但在加国的反响并不算大。
由于时移势易，她建议尚未退休的人士，不要过于依赖政府提供的医疗及服务。现时应该未雨绸缪，及早计划退休生活所需的资源，以便日后真正享受人生。
趁早推行 减低冲击
资深时事评论员文世昌表示，哈珀总理提出要改革老年保障金（OAS），以便加拿大下一代可以持续发展。虽然目前仍未有具体的改革，其中可能延迟巿民领取OAS的年龄，这样做法一定会引致快将可以领取OAS的巿民反对。
文世昌昨日表示，根据精算师研究，联邦政府在OAS支出数目于2012年至2030年将增加3倍。加拿大下一代是否可以负担是一个问题，所以哈珀在宏观及长远上一定要面对及进行一些改革政策。
他指出，保守党政府刚刚嬴取到多数政府执政，所以现在提出削减国民福利政策是最好时机，因为可以减低选民对保守党的反感至最低。如果在更后一些时间提出，可能会影响执政党下次当选的机会。现在是要看哈珀是否能找到或提出一个合理的解释向国民交代，否则国民反弹之声一定很大。
