(渥太华2日加新社电)外交部长白谔德(John Baird)说，政府新设的宗教自由办公室(Office of Religious Freedom)不会受人利用，沦为移民社区的政治工具。
论者说，政治和宗教本应分家，宗教自由办公室只会制造混乱。
但白谔德否认这种理论。他说：“宗教自由是宪章的要素，是《权利法案》的重大部分，是联合国人权宣言的核心，它是基本人权，我不认为那会有问题。”
保守党去年春天的竞选政纲中宣布建立这个办公室，但一直未有公布细节。政府预计在今年初宣布成立这个新办公室，它隶属外交部。
白谔德对宗教自由办公室寄予很大希望，尽管它的预算只有500万元，其中营运费预算50万元。
论者警告说，宗教自由办公室造成很大影响，可能造成更多问题，不只是保守党预计的好处。
加拿大国际特赦组织(Amnesty International Canada)主管尼夫(Alex Neve)说，宗教迫害“是全球的严重人权问题”，联邦政府建立新办公室，他对此举没有信心。
尼夫说：“我们留意它，但也有一些担心，这事太过保密。”
加拿大国际特赦组织已与外交部官员会晤，但对宗教自由办公室的疑虑，仅得到模糊答覆，政府只用“正在进行”、“有更多信息发布”的辞令回答。
加尼夫说，宗教自由可能与其他重要人权问题有“矛盾关系”，比如妇女平等、同性恋平等权利、言论自由。
白谔德已在国际范围征询意见，曾与梵蒂冈会晤，在渥太华与宗教团体研讨等。研讨会去年10月举行，尼夫质疑，特赦组织和其他人权团体为何未有受邀。
