今紧急会议商削预算3千万
星报通讯社电/继多伦多市长苗大伟号召有关部门群策群力，缩减多市预算1亿元之后，TTC今天将召开紧急会议，商讨如何完成削减预算3,000万元的任务，具体措施可能包括关闭雪柏(Sheppard)地铁线、取消20多条巴士线及公车票加价25仙等。
这还不算完，多伦多警政委员会(Toronto Police Services Board)也在设法将7.85亿元的警察预算缩减1,000万元，部分将来自加班开支，其余部分尚未确定。警政委员会主席穆喀兹(Alok Mukherjee)昨晚表示，唯有市府确保警员人数保持在5,510人的计划将雷打不动。
忠实盟友应声提方案
苗大伟声称，今年市政预算缩减1亿元，势必影响到各个部门，而TTC主席、苗大伟的忠实盟友赞邦尼(Adam Giambrone)昨天应声提出上述的裁减方案，已引起反对派及市议会一些温和派的指责 ──他们指当局有作壁上观之嫌疑。
市议员亚殊顿(Brian Ashton)不满意赞邦尼的做法，指他在与自己的市议会作对，但赞邦尼坚称，这么做实属万不得已，“我不会印钱，我只能量力而为”。
赞邦尼昨天已见过市政经理许汤娱英，今天才召开这个会议。今天碰巧也是TTC可以取消原订9月份落实的服务更新项目的最后一天。他表示，虽然TTC今天不会作出所有的裁减，单单取消秋季的更新项目，就将造成长期后果。
“绿色”市长政治冒险
怀雅逊大学教授、公共交通专家马斯(Jim Mars)指出，削减公车项目，对一个“绿色”市长来说，不啻是个政治冒险。一方面，苗大伟拟议加征物业转让税的做法，可能把购房者赶往郊区，等于鼓励城市扩张；另一方面，削减公车项目，实际消减了城市生活的便利，与前者有异曲同工的效果。他称支持车费加价，反对削减服务，或加征物业转让税。
但赞邦尼强调，他反对提高车资，尽管目前2.75元的车费加价10至25仙，到2008年可能筹措到多达4,500万元。他表示，取消表现不佳的巴士线，今年只能节省约100万元，但明年可节省1,000万元。许多线路都可能成为取消的对象，但TTC官员昨天没有公开更新的清单。
关闭运作还不到6年的雪柏地铁线，明年能节省约1,000万元。这段6公里的地铁线，每年仅运载旅客1,200万人次，有些人称其为好看不中用的累赘。
第1区市议员兼TTC委员贺尔(Suzan Hall)表示，她尚没有足够的资讯来判断，是否有理由关闭雪柏地铁，但她表示，目前不会支持提高车费。
TTC削减服务的扬言，恰在联邦及省府宣布给予TTC史无前例的资助数周之后。但赞邦尼称，那些仅够资本投入，TTC的计划是将乘客人数提高至7,500万，但该项目运行所需的7,000至8,000万元营运资金尚无着落。
关地铁线减巴士服务 市民愤怒
星报通讯社多伦多电/多伦多市议会以一票之差推迟表决两项新税措施之后，市长苗大伟威胁中断雪柏(Sheppard)地铁线及削减巴士服务，此举引起市民强烈愤怒反应，指出将为当地市民带来诸多生活、工作不便。
50岁的布莱斯托克(Larry Blackstock)说，苗大伟的反应简直就像一个两岁小孩。
39岁的市民马克尔(Patrick Markle)说，许多普罗大众需要依赖这条地铁线往返上工。另一名居民约瑟斯(Trevor Josephs)则指出，这不是进步，而是倒退。
雪柏线并不穿越密集的市区和连接士嘉堡轻铁线(Scarborough RT)系统。但在湾景站(Bayview)月台，部份乘客表示，市民需要这条地铁线连接央街-大学线(Yonge-University)，前往工作地点。
约瑟斯说，利用公交系统，可以减低废气发散，他已经10多年没有驾车了。现在又要被迫走回头路。
巴士服务应加非减
在维多利亚公园(Victoria Park)站，等待67路法玛斯(Pharmacy)线巴士的乘客愤怒情绪溢于言表。这条巴士线将是面临取消的21条巴士线之一。
曼戈蒂(Souk Mangat)说，这简直是恐怖，她担忧，若停止这条巴士线，其患有膝关节毛病的丈夫将不得不每天坐计程车上下班。她说，这简直是无稽之谈。
周荷丽(Shikha Chowdhury)不停摇头叹气，她说，市政府应当增加巴士服务，而不是减少服务。班尼杰(Sreela Banerji)指出，许多耆老都需要坐巴士出行。
在圣乔治站(St. George Station)，米谢尔(Barb Mitchell)说，她乘坐26号杜邦(Dupont)线巴士已经27年，若取消这条巴士线，将带来巨大不便。她说，实在难以理解政府的打算，现在越来越多的人使用这条巴士线，因为沿线不断兴建柏文大厦与镇屋社区。
穷人受影响最大 加票价应是最后手段
星报通讯社多伦多电/一场瓢泼大雨之后，全身湿漉漉的布伦特(Bob Brent)匆匆走进联合车站，接受有关多伦多公车局(TTC)问题的采访。
听说了市议员赞邦尼(Adam Giambrone)建议，TTC有可能提高车资25仙之后，布伦特摇头叹气。
他说，最底层的普罗大众将受到最大影响。
布伦特原为TTC首席市场员。他于周四打开公文包，出示透明纸包裹的纸张，彩色图表显示了以往TTC乘客人次与收费标准。
布伦特在TTC任职直至2001年，他翻阅了过去10年的资料表示，多伦多公车的车资平均每年增加5仙。
他说，一次性增加车资25仙毫无疑问将使最贫穷人士受到最大影响，穷人大部份要依赖TTC。他认为，显然，这应当是最后的手段。
接受采访的乘客被分为3类：不满提高车资的人士；不在乎的一类；以及认为多市增加车资必要的人士。
55岁的兰尼雷(David Ranieri)属于后一类，他成长于苏圣玛丽(Sault St. Marie)，他说当地巴士每小时一班。兰尼雷与妻子每日乘坐TTC公车，他说，妻子坐轮椅，他对多伦多公车局的服务感到满意。
手提午餐盒的金恩(John King)则一连困惑。17岁的金恩在基布灵站(Kipling)工作，乘坐安省公营客运(GO)列车前来联合站。他说，这是一项好的措施，他不在乎。
42岁的安东尼(Selva Antony)则咕噜道，毫无选择。
另一些人则反应强烈。40岁的列治文(Beverly Richmond)乘坐TTC返工，她两个女儿也乘公车上学。她说，这非常不好，家中开支很大。记者问道，如果车票涨价，是否会对她有所影响。她便大声笑指赞邦尼“这个新家伙”，她说自己并没有加薪，当然受到影响。
市府“恫言”大加公车票价
征新税遭搁置 开赌遇反对
车票拟10月起加25仙
【明报专讯】多伦多市议会将市长苗大伟的开征新税计划暂时搁置之后，严重后果正纷至沓来。公车局主席、市议员张本力昨天宣称，已受命削支。削支内容包括从10月份起公车涨25仙票价、关闭雪柏地铁线和21条巴士线路等。
张本力已经十分罕见地召集公车局委员会紧急会议。会议将于今早举行，讨论削支事宜。
拟取消21条巴士线 关雪柏地铁线
他削支计划中准备取消的21条巴士线路中，有杜邦街的26路，法马西路的67路，和Calvington的120路等。
如果市议会本周批准了苗大伟的开征新计划，预计中的3.6亿元也要从明年起才进入市府的帐户。现在计划不过搁置3个月，为什么即刻就要大规模削支呢？张本力昨天接受本报电话访问，当被问到上述问题时，他说预算要提前进行。
他表示，他也是昨天得到市府经理许汤娱英的简报，知道市府要求公车局今年需要削支3000万元，明年需要削支一亿元。所以马上就要行动。
他说，公车局不能让员工干活不拿钱。他自己也不会印钞票，因此别无选择。
市议员指人为制造危机
记者再问，如果10月市议会批准了苗大伟的征税计划，金钱滚滚而来，那么增加的25仙还能取消吗？他说，如果有新的收入，可以考虑取消。
对于公车局如此戏剧性的削支计划，市议员福特表示，张本力是在人为制造危机。
他说，事情是因为市议会大会决定搁置苗大伟加税计划而起。“他们输了一票，没能如愿，现在的反应象二岁的小朋友”。
此外，考虑关闭雪柏地铁线，则是因为该条线路运行以来，乘客量始终上不去，成为公车局表现最差的线路之一。
公车局大规模涨价、关闭线路的消息令到乘客十分不满和愤怒。大部分人并不了解苗大伟近日受挫的情形，认为一再宣布热爱公共交通的市长和市议会做不出这种事情来。
但也有了解情况的市民，这些市民认为这是苗大伟和他的盟友是要吓坏老百姓。因为他们以往习惯了自己的主张获得通过，得到贯彻，现在受到小小的挫折，就受不了。这真的不是成熟政客的表现。他们总有机会要为自己不明智的举动付出代价的。
社区回响 开赌利润虽丰难抵社会代价
在财政短绌下，多市市长苗大伟日前表示正在考虑开办赌场来开拓财源。虽然苗大伟的建议获得不止一名市议员的支持，但消息昨日传出后，即时引起社区的强烈反对声音。有社区援助服务专家指出，城市一旦开设赌场，所需要负上的沉重社会代价，将会是赌场的丰厚利润所不能弥补，绝非解决财赤的上策。
苗大伟日前表示，正考虑在怡陶碧谷活湃马场(Woodbine Racetrack)内设置规模完整的大型赌场，用以纾缓多伦多的财政困难。
位于市西427夹409公路的活湃马场现有一个设置了2000部老虎机的赌博场地，但并无轮盘(Roulette)、骰子(Craps)等完整规模赌场拥有的赌博游戏，相信增建后所带来的利润将无可限量。悉逢市议会于刚过去的周二通过拨7.5亿元巨款予马场，用以额外发展33万平方尺巨型地皮作娱乐用途，预计绝对容纳得起一间完整的大型赌场，规模可跟尼亚加拉赌场无异。
这项建议获得不止一名市议员支持，包括第36区的雅士顿(Brian Ashton)、第15区的莫斯高(Howard Moscoe)、以及第35区的希普斯(Adrian Heaps)等，都认为赌场将可以有效帮助应付市府的5.75亿元财赤预算，利多于弊。
但另一方面，建议亦引起不少议员及市民的强烈反响，如第21区市议员米哈维(Joe Mihevc)便认为，设置赌场将带来太多社区问题，亦将影响城市整体的美感。而每年辅导多个家庭、接触无数沉溺赌徒个案的华人家庭专业辅导中心总干事区慕启亦指出，以赌场来解决财赤绝非上策，因为社区将需负上沉重代价，如破产、自杀与罪案率的上升，都不是赌场换来的利润所能弥补。
然而，赌场的建议会否当真实行，最终仍需看省府会否发牌。省府基建及重建厅日前则已表态，指于2005年1月经已宣布了不再让安省新增任何赌博场所，而该策略至今依然生效，因此现时并不会考虑市府的建议。
另一方面，即使考虑设立赌场，市长亦需面对如何向省府争取利润分配的难题。以活湃马场现时的情况来看，市府只获分场内首450部老虎机利润中的2%，以及其余老虎机的5%。苗大伟跟建议支持者均表示，若然市府不能得到绝大部分的利润，那扩建赌场都是枉然，计划自然不值得考虑。
22：9票 市议员否决减薪“节流”
多伦多市陷入财困，公车局主席张本力要增加车费及削灭服务；不过，市议员却不肯减薪节流。市议员沃克(Michael Walker)提议取消去年通过的9%加薪，但是却不为大多数议员赞成，结果终以22票对9票被否决。
沃克指摘，大家都知道市府面临的财政危机时，却没有同舟共济的精神，不愿牺牲。他以为，市议员减薪是一个重要而富象征意味的举动，可为市府与省政府讨价还价时，增强说服力。
市议员斯廷丝(Karen Stintz)则认为，市议员的表现，跟今年初他们否决放弃免费享用高尔夫球场的情况如出一彻。
她说：“无疑减薪不能为市府财政帮补甚么，但这一步是十分重要。”
但其中一个反对减薪的市议员雅士顿(Brain Ashton)则反驳，市议会当下有更重要的事情要处理，不想再花2个月时间来辩论这个题目。
去年，市议会通过加薪9%的建议，将市议员的薪酬由8.7万多元提升至9.5万元，市长苗大伟则由14.7万多元增至16万元。
自从苗大伟于本周一开征土地转让税及汽车登记税遭遇滑铁卢之后，他便表示要想办法削减开支，包括削减图书馆及社区中心服务、裁减季节性员工如执垃圾工人等。
