多维社记者安涵编译报导／将近20年，住在南宁的赖满代（Lai Mandai，音译）不止贩售，也食用这些种植在自己村落附近、位于精炼厂旁土地上的豆类、甘蓝菜以及西瓜。
《华尔街日报》7月2日报导，就像其他食用当地食物的数十位村民一般，39岁赖满代的健康从几年前开始亮红灯。“当我在工作的时候，我觉得非常累，而且手指感到麻木。”赖满代说。“我与其他村民讨论过，他们也有相同的问题。”
最后，包括赖满代在内的57名村民，被诊断出体内具有高含量的金属镉，镉与钙有类似的原子半径，因此在进入人体后，会将钙取而代之，钙离子平时维系着细胞内各种代谢活动的正常进行，而镉则会扰乱细胞正常的生理活动，导致细胞死亡；镉主要损伤骨骼、肾脏、生殖等组织器官；长期食用镉污染的稻米，除了肾功能障碍、骨骼软化外，也让人浑身剧烈疼痛，出现“痛痛病”的症状。
造成村民镉中毒的元凶：精炼厂，在2004年时便已被政府下令关闭，但已污染了四周农地，并进入食物链中，一项中国政府的调查发现，当地的米类中含有超过正常值20倍的镉含量。
中国遭受污染的食品在严格检查下，已有下降趋势。今年3月，中国才刚刚因为小麦麸等食物内含有化学成分，导致美国发生多起猫狗死亡案例而引发关注，此外，中国制的牙膏也在近日被美国FDA警告，可能受到有毒物质二甘醇污染并召回，上周，FDA再度发现中国水产品含有美国禁用的抗生素。
然而，在工厂排放污染源的数十年后，部分污染物质透过土地进入食品中，目前，在中国出口到美国的食品内，还未得知污染的范围有多广，可知的是，在中国受污染的区域内，有的居民已食用这些“毒物”达数十年之久。
赖满代所居住的平阳村，被称做中国的“热点”，农地笼罩在工厂黑烟、煤矿污染所造成的重金属问题下，可能导致包过脑部损害或癌症等疾病。
中国学者在过去两年来，针对重金属污染事件发表了许多研究，今年初，一份由广东生态研究所发表的报告指出，佛山的甘蓝菜遭受镉与汞的污染，另一份去年的研究则表示，甘肃白银四地的蔬菜受到镉、铅与铜污染，此外，在重庆的研究也发现20个地区的蔬菜遭受铅与镉的污染。
在近日饱受国际批评的中国政府，于4月时发出警告，指出中国约有3040万英亩，或10％的可耕地受到污染。
重金属污染可致人类DNA的损伤，致使正常细胞死亡或导致狂躁与残疾；其中汞和神经细胞相合，血液中的金属汞可以顺利地通过脑血屏障，进入脑组织，进而损害神经细胞。
水产品重金属的富集性极强，当水中汞含量达0.001~0.01mg/L时，通食物链的转移与浓缩，鱼体内的汞含量可为水的800倍。
针对一些媒体有关“中国市场百分之九十含氟牙膏对人体有害”的报道，国家质检总局一月十九日表示，目前中国市场上绝大部分含氟牙膏的质量是安全可靠的，广大消费者可以放心使用。其公布的对国内含氟牙膏产品的产品质量国家监督专项抽查显示，三十种含氟牙膏产品抽样合格率为百分之九十。
《华尔街日报》指出，当中国扮演国际食品供应商的角色越来越吃重时，各国对食品污染的情况也越来越担忧。中国出口至美国的农产品，从1980年的1亿3300万美元，上升至2006年的22.6亿美元。
而中国重金属污染的来源，则为工厂，在燃烧煤炭排放出汞物质后，大地的降雨使得汞进入土地，进而污染在其上生长的植物，这样的情况使得在工业区外围的农村地区，也无法幸免于难，使得中国许多农地皆含有污染物质，尤其是金属镉。
重金属毒害人的最重要特点，就是在体内长期蓄积，让人慢性中毒。重金属之所以会长期蓄积，是因为其半衰期长。一般来说，药品在血液中的浓度，几个小时就减半了，而重金素污染物在骨骼内则需经过20年才能排除一半。镉的生物学半衰期更长，为20～40年。也就是说，一旦人体摄入了重金属，就很难将其排出体外。
此外，慢性中毒一般不会直接引起死亡，但会让人患上慢性病或癌变。有些疾病也可能与重金属有关，如老年性痴呆病。
中国的污染问题在平阳显得特别严重。平阳的居民在工地旁种植绿色蔬菜，玉米等作物则在工厂后头生长着。1965年，政府在当地兴建了一座精炼厂，该厂排放出的金属废弃物在降雨下污染了农地，2002年，一组中国研究团队进入该地进行调查，发现该地区的铅含量“出奇的高”，此外，也断定农民可能暴露在达到危险值的镉污染下。
在1989年、21岁时搬到平阳的赖满代便是受害者之一。在生下第二胎后的30岁左右，赖满代渐渐发现自己的关节僵硬，且容易疲惫。
一位不愿告知姓名的南宁环境机构高级官员表示，当农民抱怨身体健康出现问题，而该机构在进行调查后发现污染时，他们曾向当地政府建议关闭工厂，但当时没有人理会这项提议。
不过，在2004年，工厂还是被下令关闭，赖满代表示，现在橙橘生长情况改善了，不过她的健康问题却成为永久疾病。
南宁环保局副主任陈侠（Xia Cheng，音译）表示，该局在10年前已清除了大部分的煤矿残留物、建议农民不要再于该处种植，且每年付给农民小部分的补偿金，但村民还是在受污染的土地上栽种，“土地是农民所有，我们不能前去将作物砍下。”
据当地农业服务中心表示，这些作物多半是农民自己食用，或是销往当地。
在过去五年来，中国政府表示，已加强对于出口食品的重金属检测，但仍有漏洞。中国疾病预防控制中心便指出，想要对食品一个个做检验，非常困难。
除了工厂外，煤矿也是造成污染的原因。去年，一中国科学团队发现距上海几小时外的土地，遭受锌与铅的污染，虽然不清楚当地的煤矿是在哪段时间被开采，但根据环保局的资料，该区煤矿在清朝便已有活动纪录，直到1911年。
此外，在浙江绍兴也检验出当地蔬菜含有超过标准值20倍的锌，以及30倍的镉。
这将环保局新闻室的黄伟（Huang Wei，音译）表示，当地并未传出因土地或作物污染而导致健康不适的情况，不过由于金属污染已是一个严重的议题，因此将会在未来再度进行检测。
虽然已污染数十年的重金属残留物，无法说除便除，不过由浙江大学与英国格拉斯哥大学（University of Glasgow）研究员所组成的团队，已着手进行抗污染的研究，期望降低作物吸收重金属的能力。
此外，也没有证据显示绍兴的作物已出口到美国。绍兴农产品服务中心官员孟楼云（Meng Louyung，音译）表示，虽然当地的蔬菜加工厂将真空冷冻包装的蔬菜出口至日本与美国，但没有任何蔬菜是来自老旧煤矿区附近的土地。
不过，美国部分公众健康专家认为，美国政府并未对进口食品做充分的检测。USDA的农学家Rufus Chaney便表示：“（美国的检测）比德国或日本还要松。”
