20070702/生活休闲:美国富人新准则

2007年06月29日10:46

《华尔街日报》/在以往,要想正式成为美国“上流社会”的一员,你必须遵循一套明确的准则。

社会学家托斯坦恩·凡勃伦(Thorstein Veblen)在他1899年的经典著作《有闲阶级论》(The Theory of the Leisure Class)中写道,“镀金时代”(Gilded Age,19世纪70年代-90年代)的有钱人指的是那些拥有大量闲暇时间和良好教养的人:“出众的品味、优雅的举止和高尚的生活方式是出身名门的显证,因为良好的教养是需要时间来培养的。”

人文历史学家保罗·福塞尔(Paul Fussell)在1983年出版的讽刺性著作《格调─社会等级与生活品味》(Class: A Guide Through the American Status System)中,为上流社会的准则加入了新内容。他说,与中产阶级和无产阶级不同的是,上流人士穿花呢外套,有贵族式的下巴,厌恶保龄球。福塞尔写道,“如果你想有社会地位,那么千万千万别去玩保龄球。”打台球是可以的,只要你房子里有一间“足够大”的台球室。

甚至连丽莎·比恩巴赫(Lisa Birnbach)在1980年出版的《权威预科生手册》(The Official Preppy Handbook)都成为挤入上流社会的实践指南。去哈佛(Harvard)、普林斯顿(Princeton)或耶鲁大学(Yale)可以接受,但哥伦比亚(Columbia)和康乃尔大学(Cornell)则“差得远了”。

然而在今天,这些上流社会的规则正在分崩离析。原因很简单,有那么多新近发家的百万富翁和亿万富翁,他们来自不同的社会背景,有着不同的生活方式,因此传统的社会地位符号已成为昔日黄花。在苏富比(Sotheby’s)的拍卖中,身着牛仔裤比西装革履的人更有可能买下要价4,000万美元的毕加索油画,因为后者可能不过是个艺术品交易商。现在绝大多数最富有的美国人都不是“常春藤联盟”(Ivy League)的毕业生;还有一些人像比尔·盖茨(Bill Gates)那样甚至中途退学。那么凡勃伦所谓的“教养”和“举止”还有吗?参加过地产大亨唐纳德·特朗普(Donald Trump)在佛罗里达州棕榈滩超豪华俱乐部Mar-a-Lago举办的早午餐自助派对的人会告诉你,举止高雅不再是界定富人的标准了。

那什么才是新的准则呢?尽管精英阶层已不再拥有一个统一的行为标准,但今天的有钱人也在遵循一些特定的模式,有时是对传统准则的模仿,有时则有着翻天覆地的变化。

遗产:在凡勃伦时代,遗产继承人比白手起家者拥有更高的社会地位。凡勃伦写道,“被动的从先祖那里继承财富要比靠自己努力发家致富的人更受尊敬。”而福塞尔说,大多数跻身上流社会的人“都是仰仗先祖的家业”。

今天,大多数美国富人都是靠自己的努力获得成功的。财富调查公司Prince & Associate的研究报告称,继承的财产在富翁财产总量中所占比例还不足10%。企业家成为富人圈里新的王者。而遗产继承人则遭到了鄙视,用亿万富翁沃伦·巴菲特(Warren Buffett)的话说,那些人是“幸运精子俱乐部的会员”。

消费:在凡勃伦时代,“炫耀性消费”是上流社会的特征。他写道,社会地位的基础是财富,而财富的证明就是你所能购买的东西。富人能够“随心所欲地为最好的东西一掷千金,不论是食品、饮料、迷幻药、住宅、服务、饰品、衣服、武器和军装都是如此。”挥霍无度是有钱人显示雄厚身家的必须。但到20世纪80年代初,大萧条后的文化冲击使富人变得保守起来。“炫耀曾是美国富人获得精神满足的主要方式,”福塞尔写道,“而现在他们必须躲躲藏藏。”

现在已是时过境迁:有调查显示,美国的百万富翁们每年都在房屋、汽车、古董、珠宝、飞机和其它消费品上花费亿万美元。也就是说,凡勃伦所谓的“炫耀性消费”卷土重来。

衣服:对19世纪末的上流人士而言,衣服的设计原则就是脱离现实。由于遗产继承者最受尊重,因此干活是件丢面子的事;于是衣服也传达出一种闲适自在的生活。凡勃伦说,不管是白色亚麻西装、男士休闲帽、女士胸衣还是无边女帽,衣服就应该“价格昂贵,而且一眼就能看出,穿衣服的人向来不从事任何生产性劳动。”

今天上流社会的衣着则崇尚实用性。悠哉游哉的富人形像已被挽起袖子、埋头苦干的工作狂形像所取代,即便是他们的“工作”只是组织慈善基金会的募捐者。对女人来说,胸衣和无边女帽已被Fendi手包等奢华饰件所取代,600美元的Jimmy Choo凉鞋也成为社会地位的新象征。对男人而言,白色亚麻西装已经过时,售价700美元的牛仔裤和设计师限量T恤才够时尚,而西装是给下属穿的。棕榈滩一个为富人服务的银行家最近对我说,“有钱人每天穿T恤和短裤,因为他们是老板。我们为他们干活,所以得穿西装。”

游艇:福塞尔在《格调》一书中写道,在富人所有的休闲活动中,驾驶游艇──特别是帆船──最为引人注目。“帆船比机动船更要高出一等,因为你不能简单地发动引擎,然后开走──航海是需要天份和风度的。”游艇当然越大越好,但不能搞得太舒适,用木头制成,“暗示着回归本源”。

而今天的游艇几乎都是机动船。在每年建造的长度在80英尺以上的游艇中,只有6%是帆船。这些游艇还将水上航行带来的不便一扫而光:电脑控制的稳定器──用来在停泊时保持船只的稳定──已经成为许多游艇的标准配置。大多数游艇上还有大理石浴室、镶木控制台和露天的Jacuzzi水流按摩浴缸。

当然,今天的游艇最长达500英尺,依然是越大越好。

Robert Frank

美国新贵炫富消费卷土重来

富翁每年大撒金钱购买房产、飞机、汽车

星岛日报/巨额遗产、炫耀性消费及豪华游艇等曾是美国上流阶层的象征,到1980年代,经济大萧条一度让他们变得保守起来。但时过境迁,今天的美国财富新贵们又开始大肆在奢侈品上大撒金钱。

《华尔街日报》称,以往要成上流社会的一员必须遵循一套准则。社会学家Thorstein Veblen在他1899年的著作《有闲阶级论》中写道,“镀金时代”(1870年代至1890年代)的有钱人是指拥有大量闲暇时间和良好教养的人:“出众的品味、优雅的举止和高尚的生活方式是出身名门的显证,因为良好的教养需要时间来培养。”1983年,人文历史学家Paul Fussell在其讽刺性著作《格调──社会等级与生活品味》中说,与中产阶级和无产阶级不同的是,上流人士穿花呢外套,有贵族式的下巴,厌恶保龄球。

但现在,由于新近发家的富翁来自不同的社会背景,有不同的生活方式,因此上述上流社会的规则已成为昔日黄花。例如,在苏富比的拍卖中,身着牛仔裤的人比西装革履的人更有可能买下要价4000万美元的毕加索油画,因为后者可能不过是个艺术品交易商;绝大多数最富有的美国人都不是“常春藤联盟”的毕业生。所以,参加地产大亨特朗普在佛州棕榈滩举办的早午餐自助派对的人说,举止高雅不再是界定富人的标准了。

不过,现在的有钱人也遵循一些特定的模式,有时是对传统准则的模仿,有时则有翻天覆地的变化。例如在遗产方面,在Veblen时代,遗产继承人比白手起家者拥有更高的社会地位。他说,“被动的从先祖那里继承财富要比靠自己努力发家致富的人更受尊敬。”Fussell也说,多数跻身上流社会的人“都仰仗先祖的家业”。

而现在,多数富人靠努力获得成功。Prince & Associate的报告称,继承财产在富翁财产总量中占比不足10%。遗产继承人遭到了鄙视,用巴菲特的话说是“幸运精子俱乐部的会员”。

在消费方面,Veblen时代“炫耀性消费”是上流社会的特征。他说,社会地位的基础是财富,证明是你所能购买的东西。富人能“随心所欲地为最好的东西一掷千金,不论是食品、饮料、迷幻药、住宅、服务、饰品、衣服、武器和军装都是如此。”

但到1980年代初,大萧条后的文化冲击使富人变得保守起来。Fussell说,“炫耀曾是美国富人获得精神满足的主要方式,但现在他们必须躲躲藏藏。”

不过如今,有调查显示,美国的百万富翁们每年都在房屋、汽车、古董、珠宝、飞机和其它消费品上花费亿万美元。也就是说,Veblen所谓的“炫耀性消费”卷土重来。

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