多维社记者林紫乔报导／纽约的林小姐日前在大型连锁电子商品专卖店，买了一个大容量的外接式硬碟，要价将近120元，因为价格不低，让她犹豫了许久。不过林小姐查看包装时却发现，该商品提供客人邮寄退款的折扣优惠(Rebate)，只要先在零售店中以原价买下，回家后再按照指示，将条码、收据等寄回制造商，就可以获得30元的退款。
原本要价120元的商品，在邮寄退款的折扣之后，算算只要90元。事实上，这种邮寄回函、取回退款的方式，大大刺激了客人的购买欲与消费额，只要你仔细观察，不难发现许多电子产品、办公用品、或是家电器具，都提供了类似的优惠折扣方式，三不五时就能帮你省下几十元、甚至几百元，让客人不心动也难。
然而，林小姐买回商品、寄出了折扣申请单后，经过3个多月却迟迟没有收到对方的退款。许多人的想法是，寄出了退款申请表后，钱就会万无一失地回到荷包中。但事实上，钱收不回的例子却屡见不鲜。
波士顿的行销研究公司Aberdeen Group研究员坎斯纳尔(Peter Kastner)指出，“业界有个不为人知的小秘密–40%的消费者不会寄出退款申请，20%的消费者则因为书面工作的问题，最后拿不到钱。”身为消费者，你必须认识到一个事实，许多退款申请的表格与规定，在设计上就是要让人产生溷淆。
所幸目前一些大型零售商，如Staples、Best Buy、以及Rite Aid，正在采取新措施让邮寄退款的承诺更容易实现。在这些商家购物，你可以忘掉将申请表、购买收据、以及电脑条码寄回的种种繁复程序，比如以Staples为例，多数的退款申请都可透过网路，输入收据上的二个数字，即可完成手续。
不过良心商家毕竟不多。消费者世界(Consumer World)网站的创办人道尔斯基(Edgar Dworsky)表示，更多的商人正在设法让邮寄退款的成功率便得更低。常见的手法包括越来越短的邮寄期限，跟据部份商店的规定，有些只给你14天办理申请，对于网路购物的消费者来说，你还得等待货品寄达，通常能够让你处理繁复的退款申请的时间，只剩下一星期不到了。
消费者想要保护自己的权益，确实收回折扣的退款，下列4项要诀值得你参考采纳：
1、详细检查公司背景
联邦商业委员会(Federal Trade Commission)的律师欧布莱恩(Kerry O’Brien)指出，摆明要透过邮寄退款的方式诈欺的情况，目前已经比较少见，然而为了避免不肖商人恶意不寄出退款，尤其提供退款优惠的商家并不有名时，消费者应该仔细检查对方的背景与信誉。欧布莱恩建议，优良企业局(Better Business Bureau，http://www.bbb.org/)的网站会是很实用的工具。
2、一字一句遵守退款指示
你对于邮寄退款的规矩应该不陌生：用正楷大写字母清楚填写表格，在收据上圈出原始购买价格，再连同电脑条码一同寄回。但请你别忘了，寄出这些资料前，自己要留下一份拷贝。“如此一来，万一你的邮件遗失了，或是退款遭到拒绝，你才能够再传送一份。”道尔斯基说。
此外，你也可以做个纪录，提醒自己退款应该何时寄达，你可以简单地在月历上注明，也可以登上PC World Magazine网站，下载“Rebate！Rebate!”程序，它能帮助你追踪退款，并且计算你省下的金钱。
3、准时收发邮件
寄出申请之后，一定要随时留心退款的进度。许多公司寄送你的退款支票时，是以类似明信片的信件寄出，道尔斯基说，如果你一个不留意，很可能就将支票当作垃圾邮件给扔掉了。
4、必要时大声抱怨
“如果你有问题，请抱怨出来，而且是大声抱怨。”欧布莱恩说。想要提出抱怨，你可以打电话给该商店的退款履行中心，在退款申请表上，都应注明相关的电话或网址。如果这还不能解决你的问题，那麽请同时拨电话给零售店与制造商客服中心，欧布莱恩指出，“他们不会想要轻易地破坏顾客关系。”
还是拿不回属于你的钱？向优良企业局和联邦商业委员会提出控告吧！
