明报/多伦多又进入樱花盛开的时节，市西海柏公园(High Park)内樱花灿烂，风景如画，不容错过。由于樱花花期较短，喜爱樱花及美景的游人们可要迅速行动了。
提起樱花，人们很容易会想到日本，春天赏樱花是日本的传统，可以追溯中国的唐代。当时受到唐人赏花感染，日本人亦开始自己的赏花活动。
受惠加日友谊与东京人民的捐赠，多市居民有幸无须漂洋过海，便能见到樱花怒放及壮烈凋零的盛况。海柏公园栽种本市最多的樱花树，一般是在4月末至5月初开放，而今年由于初春较寒冷，樱花于近日才醒来，现已进入盛开状态。
不过，樱花的花期较短，一般只有4至10天，因此希望欣赏这一美景的人们需要赶快行动，带好相机，一睹这春日的美景。
赏花两条路线供选择
海柏公园的赏花路线有两条，第一条是围绕Hillside Gardens的赏花道路，全程步行约30至45分钟，其中有些路段地势陡峭，但是那里集中了公园最多的樱花，值得一游。此外，人们还可以同时欣赏Grenadier湖与Hillside Gardens的景色，届时，亦可能遇见迁徙归来的巴尔地摩金莺前来助兴。司机需从布鲁亚街(Bloor St.)夹海柏路(High Park Ave.)入口进入，沿单向车道行驶，在Grenadier饭店停车场可以免费停车。
第二条线路则是在公园东南部游乐场(Adventure Playground)，全程步行约20分钟。这里的樱花数量虽然不如上述路线，但是游人可顺道游玩游乐场、海柏动物园(High Park Zoo)及Lower Duck湖，比较适合带孩子的游人。需从海柏大道(High Park Blvd.)夹Parkside Dr.入口进入，在动物园以东就有免费停车。具体路线图可参阅海柏公园网站http://www.highpark.org/cherry.htm。
樱花盛产于日本，多伦多的樱花则是于1956年，由当时的日本驻加国大使萩原彻(Toru Hagiwara)代表东京人民赠予本市，为了感谢多伦多在二战后慷慨接纳旅加日本人。当时，多伦多获赠2,000株染井吉野(Somi-Yoshino)樱花树，大部分栽种于Grenadier湖滨的小坡上及湖西畔。
1984年，岩崎夫妇(Yoriki & Midori Iwasaki)又赠予多市一批樱花树，种在游乐场西侧道路旁，象征“生命的快乐”。2001年，多伦多日本总领馆发起“樱花项目”，捐赠海柏公园34株吉野樱花树，种于Grenadier湖西岸，2006年又有16株种在该湖畔。
吉野樱花树在日本数量最多，花色几近纯白，而在花茎处又有淡淡粉红，给人纯洁神圣之感。日本流传这样一个传说：每年春暖之际，仙女便来到人间，用她的气息唤醒沉睡中的樱花树。
