从朴素小村姑蜕变成最时尚女性
星岛日报温哥华记者冯瑞熊报道/四月六日是温哥华125岁生日！作为一个城市，125年并非很长时间，但对于温哥华来说，这段“短短时间”却足以令她脱胎换骨。如果以一个女子来比喻温哥华，这百多年间，她由朴素的乡村小姑娘，摇身一变，既保持自然素颜，又焕发出最时尚女性的动人魅力。
作为新一代温哥华人，在庆祝温哥华生日的同时，不妨回顾一下温哥华成长经过，令我们总结过去，再打造未来更繁荣及可爱的温哥华。
温哥华曾经有不少称号，有人称她为“女神”（Goddess）或“乌托邦”（Utopia）；也有人称她为“恐惧之城”（City of Fear）；华人则称为“咸水埠”（这是相对于二埠的淡水埠），其实每个名称都可以反映温哥华的其中一面。
125年前，温哥华只是布拉德湾（Burrard Inlet）旁一个称为固兰湖（Granville）的小村庄。根据历史学家记录，在1884年，固兰湖只有三间旅馆、两间酒吧、一间干货店、一间餐厅、一间杂货店、一间中式洗衣店、一间中式澡堂兼商店、一间肉店、大量被砍伐的树头、树林残余物和茂密的臭菘（skunk cabbage）。
至于人口方面，在1886年，当温哥华成立市政府时，人口不过1,000多人，不过人口已趋于多元化。在1891年的人口调查显示，华裔占人口的6.1%。
时至今日，温哥华已非昔日的固兰湖，温市2010年的人口是642,843，如果以大温哥华来计算，人口已是2,374,628，旅馆（酒店）、酒吧及商店数不胜数，是加西最大的城市，近年更举办不少世界级盛事，包括1986年的世界博览会和2010年的冬季奥运会。
2010的温哥华冬奥，除为本国取得14枚金牌，成为历来在冬奥赢得最多金牌的国家外，好客又热情的温市市民，亦向全球展示一个世界级城市居民的质素。
连续5年全球最宜居住城市
既有大城市繁华及世界一流的生活水平，温哥华同时得天独厚，拥有大自然美景及丰富的资源，被英国《经济学人智库》（Economist Intelligence Unit，简称EIU），连续5年选为全球最宜居住城市，以致她每年吸引数以万计的外地移民，当中包括由中国、印度及其他亚洲国家的移民。
温哥华是一个由移民组成的城市，在2006年的人口普查，华裔占总人口近三成，其他少数族裔包括南亚裔、菲律宾裔、东南亚裔及日裔等。
华裔老兵见证温市成长
星岛日报温哥华记者宋娜报道/对于温哥华125岁生日，出生在1919年的华裔老兵黄炳芳就乐见温市逾百年的变化。而他最大的感受就是华人不再是以往不能投票、不受重视的二等公民。现在可以行使和其他公民同等的权利，也成为整个城市的中坚力量。
黄炳芳表示，他在温市华埠出生，小时候温市无高楼大厦，而现在保留的华埠楼宇在当时则属于较气派的大楼。由于黄炳芳大多数时候都在华埠一带活动，他对华埠的印象较为深刻。他说：“小时候温哥华的市中心就在喜士定东街（E. Hasting St.）、缅街（Main St.）和科多瓦街（Cordova St.）一带，当地有很多商店、剧院，非常繁华，尤其是夜晚。但今日则不同往昔，现在的夜晚则非常冷清。”
不过，黄炳芳也认为，虽然华埠不及以前热闹，但温市中心则变化非常大，多幢高楼建起，路上的车辆变多，道路也不断扩宽，更多了多条单行线行车道。
而在温市发展的百年历程中，让黄炳芳感触最深的就是华人社会地位不断提升。他说：“华人经历了《人头税》和《排华法》，我年轻时去华埠以外的地方都会被白人歧视。但现在不同了，华人有和所有公民拥有同等的投票权，也参与到整个社会的政治、经济和文化等活动，是真正社会的一分子。”
黄炳芳也期望未来的华埠能够重回往日繁华，新移民能够更加融入本地社会。
