新华网/电视面世之初主要是为了向家庭主妇兜售洗涤用品，直至今日，电视观众仍以女性为主。除了体育和新闻，一般电视节目难以吸引男性观众、尤其是年轻男观众长时间观赏。电视台为此使尽浑身解数，挖掘男人爱看的题材。
美国一些有线电视台自信找到了吸引男性观众的“秘方”：他们推出一系列以男性蓝领阶层的工作与生活为主题的真人秀节目，反响甚佳。
标准
克里斯托·多伊尔每次为美国探索频道制作以男性观众为目标受众的电视真人秀节目时，总要先问自己一个简单的问题：“我有没有足够的男人气概去干(节目中的)这种活儿?”
假如答案是肯定的，那么证明这个节目肯定还不够“男人”，不会赢得理想的收视率。
多伊尔每次都用这个标准来“过滤”节目选题，通过标准的有探索频道已经推出的电视系列片《沼泽地伐木工》，主角是北卡罗来纳州的一群伐木工人;还有介绍一群业余挖金矿工的《淘金热：阿拉斯加》，将于12月3日开播。
这种被戏称为“身处险境的男子汉”或“睾丸激素真人秀”的节目，近年在各家有线电视频道独放异彩，如探索频道上描写阿拉斯加渔民的《致命捕捞》，历史频道的《冰路上的卡车司机们》跟踪北极圈运送货物的卡车司机，TLC电视台的《美国摩托车》讲述摩托车修理工，truTV播放的《黑金》以得克萨斯州石油工人为主角，还有源自英国同名节目的美国版《最高档》，描写一群爱开快车的工人，11月21日开始登陆A&E有线电视网历史频道。
与一般真人秀不同，这类节目没有感情丰富的自白，不以竞争者之间的勾心斗角为卖点，也没有大奖可赢，而是以纪录片的形式，平实地讲述蓝领工人的工作和生活状态。
电视台高层说，这一创意乃基于一种简单的信念：男性专业人士都渴望拥有健壮的体魄和户外活动。而结合了这两种因素的蓝领工人们，经过电视工作人员的“包装”，其生活也有了某种浪漫色彩：他们挥洒汗水，为了捕捞一只王蟹或砍倒一棵杉木而奋斗，观众也看得热血沸腾。
“这种节目(让观众)感觉好像逃离了自己那间小卧室、身临其境地实现梦想，”探索频道总裁兼总经理克拉克·邦廷说。
平衡
男人爱看的不光是伐木工如何躲避树林中的毒蜂或一个孤独的卡车司机如何在冰路上艰难前行这类画面。有线电视网最受欢迎的真人秀节目之一是历史频道上播放的《典当明星》，它描写了拉斯韦加斯由一对父子经营的“金银当铺”。形形色色的人走进这家24小时营业的当铺，拿出各种稀奇古怪的宝贝——比如二战时期的日本地雷或上世纪50年代电视节目的原版宣传片，和父子俩讨价还价。这个节目每集平均吸引490万观众，其中不乏年轻人，观众平均年龄为44岁，而大多数真人秀节目的观众平均年龄为55岁。
一名制作人2008年在与朋友一起拜访拉斯韦加斯时偶然走进这家当铺，后来萌生了以当铺为主题打造节目的想法。节目执行制作人布伦特·蒙哥马利说，节目中所展示的是“高智商的蓝领硬汉”，而非“有着一口好牙的160磅壮男”。因为该节目大受欢迎，今年8月份，truTV也推出了一档相似节目《核心典当》，记录底特律一家当铺的日常运作。
这类节目的成功，对那些长久以来一直苦苦谋求收视率“男女平衡”的电视行业人员而言无疑是个福音。
电视自诞生之日起似乎就为女性观众而设计。根据尼尔森公司对当前季度的电视收视调查，黄金时段播出的电视节目观众56.6%为女性。除了新闻和体育类节目，大多数男性观众对电视节目“不感冒”。
2002年，电视节目制作人汤姆·比尔斯注意到这种收视率的“性别不平等”现象，于是他打造了《魔鬼车库》这种节目。他的父亲曾是福特汽车公司的员工，他在童年时期就对汽车制造业有相当了解，节目灵感正来源于此。
《魔鬼车库》由杰西·詹姆斯主持，表现男人们如何拆分和改装车辆。节目在探索频道播出后吸引了大批年轻男性观众。探索频道的观众平均年龄从2002年的46.5岁下降至2010年的41岁。
继《魔鬼车库》之后，詹姆斯接连打造了《致命捕捞》、《冰路上的卡车司机们》、《捕龙虾人：海上的风险》、《杀虫人》等真人秀节目。他的最新作品是《野生正义》，介绍加利福尼亚州狩猎监督官的故事，11月28日于国家地理频道开播。
这类以蓝领硬汉为主角的真人秀节目吸引的大多是中产阶级上层观众。拜节目所赐，历史频道的用户去年增加了33%，年收入10万美元以上的家庭所使用的有线电视网络中，历史频道如今名列第八。
比尔斯说，他尽量使自己制作的真人秀节目情感色彩不那么浓厚和复杂，节目中很少出现女性，那些身材健壮的男性角色们也从不敞开自己的内心世界。
效应
对广告商来说，这类主要以年轻男性观众为目标受众的节目颇有吸引力。SMGx研究机构观众分析专题负责人山姆·阿曼多说，年轻男子爱看的其他类型节目，比如《南方公园》或《居家男人》，其中包含某些争议性话题，一些广告商不愿牵涉其中。
价格也合适。据媒体研究机构SQAD公司提供的数据，《典当明星》的广告时段每30秒只要3万美元左右，而要在周日晚上的全国橄榄球联盟比赛中插入30秒广告，则需要大约37万美元，在美国广播公司(ABC)制作的《与明星共舞》这类热门真人秀节目中间做广告也需要18.5万美元。
“体育节目很不错，但(赞助体育节目的)结果是你在为体育付钱，”地平线传媒公司负责为广告商寻找媒体投放渠道的戴维·坎帕内利说。地平线传媒公司的客户、从事汽车保险的政府雇员保险公司计划赞助《最高档》。
尽管这类节目在有线电视领域颇为红火，不过比起公共电视台其他针对广泛受众的节目，收视率仍不可同日而语。据尼尔森公司统计，《致命捕捞》每一集大约吸引300万人观看，《冰路上的卡车司机们》每集有280万人收看，而福克斯电视台播出的《美国偶像》每一集则能吸引2000万以上的观众。
在这些蓝领硬汉真人秀节目中出演的人能领到一定薪酬，但和其他类型的真人秀明星比起来并不丰厚。41岁的托德·霍夫曼是个小企业主，因为生意不景气，他从俄勒冈州波特兰召集了一帮朋友，一起到阿拉斯加淘金。一家电视制作公司听说了此事，便向探索频道推荐了这个题材，拍摄《淘金热：阿拉斯加》。霍夫曼说，参加这个节目薪酬不高，不过它能够传达某种积极信念。“假如有个男人丢了工作，只能待在家里喝啤酒，我希望(个人经验)能对这个人有所鼓励。”
随着节目的火爆，这些“真人秀”也改变了部分蓝领硬汉原本平淡的生活。《典当明星》去年开播时，“金银当铺”每天只有70人左右光顾;如今，当铺每天要招待1000多人。《魔鬼车库》的主持人詹姆斯则因为与好莱坞女星桑德拉·布洛克的离婚事件而名声“大振”。《黑金》开拍的第一天，就遭遇一个角色被捕、另一个人因药物检测不过关而当即遭到解聘的闹剧。
相关链接：真人秀《致命捕捞》船长中风去世
美国探索频道今年2月9日发表声明说，其著名真人秀节目《致命捕捞》中捕鱼船的船长菲尔·哈里斯日前因中风不治身亡。
哈里斯的家人说，哈里斯1月29日突发中风，他率领的捕鱼船“科妮莉亚·玛丽号”当时正停泊在阿拉斯加州圣保罗岛的港口内。哈里斯随后被送到安克雷奇市进行手术。尽管其病情曾出现好转迹象，但最终不治身亡，终年53岁。
真人秀节目《致命捕捞》生动展现了由哈里斯率领的捕鱼船在阿拉斯加危险水域捕蟹的冒险经历，至今已播放了5季，是美国探索频道最受欢迎的节目之一，还被制作成电脑游戏供观众体验。
据“科妮莉亚·玛丽号”捕鱼船网站介绍，哈里斯7岁时就开始在渔船上工作，17岁时开始在捕蟹船上打工。21岁时，他已成为白令海地区最年轻的捕鱼船船长之一。
探索频道高级副总裁伊丽莎白·希尔曼在声明中说：“哈里斯是一位尽职的父亲，也是一位忠实的朋友。我们会怀念他的率直坦诚、搞怪幽默和宽大的心。”
哈里斯的家人透露，他的朋友德里克·雷目前已飞抵圣保罗岛，作为代船长继续拍摄《致命捕捞》节目。
