据台湾《联合晚报》17日报道，美国人口普查局16日公布的报告显示，美国的穷人去年增加近400万人，达到4360万人，是美国51年前开始人口普查以来最高的数字。美国穷人的比率高达14.3%，也就是每七人之中有一人为穷人，为1994年以来最高比率。
去年穷人增近400万人 达4360万人
美国所谓“贫穷”，是四口之家年收入不到2万1954美元。2008年美国贫穷人口共3980万人，占美国全部人口的13.2%。
人口普查局住宅和家庭经济主任强森表示，2009年美国没有健保的民众由总人口的15.4%增加到16.7%，达到5070万人，这是首次无健保人口超过5000万人。2008年美国没有的人口为4630万人。强森表示：“这是1987年开始统计无健保人口以来最高的数字。”
美国中等收入家庭2009年的年所得为4万9777美元，比一年前小减0.7%。尽管2009年经济陷入衰退，但因为老年人收入增加，美国家庭年收入仅稍微下降。
社会安全福利给付使330万人生活在贫穷线以上。65岁以上老年人为户长的家庭年收入增加5.8%。
针对人口普查局发布的报告，奥巴马总统避重就轻，强调政府采取的措施，使许多民众在经济衰退中，仍能维持基本的生活。他说：“因为经济振兴法案和政府采取的许多其它措施，包括提供税捐抵减和补助大多数工人家庭的收入，特别是那些特别有需要的家庭。数百万美国人得以生活在贫穷水平以上。”
密西西比州最穷 23%是穷人
统计显示，密西西比州是最穷的州，贫穷人口比率为23.1%，依次为亚利桑纳、新墨西哥、阿肯色和乔治亚州。贫穷人口最少的州为新罕布什尔州，贫穷人口比率为7.8%。
分析家表示，2009年美国政府增加社会安全福利给付和延长联邦失业保险，缓和家庭所得损失的影响。
美国变穷了，真的在下坡路上走到如此地步？
《联合晚报》18日发表社论《美国变穷了》。文章说，去年一年美国达到4360万穷人，成为十年来最高的数字。美国变穷了，直接后果是，美国内部经济的恶化将转化为与相关国家间的摩擦。最值得注意的是，“美国变穷”将她在全球安全事务上扮演的主宰角色，因经济难以支撑而大幅减弱。
文章摘编如下：
很难想象这么一幅景象，7个美国人一字排开，平均其中1个是穷人。与根深蒂固的美国是富庶的人间乐土的印象比较，这真是个惊悚的比例，但确实是美国人口普查局刚公布的数据。去年一年美国增加了近400万穷人，达到4360万人，是自有此一调查数十年来最高的数字。跟随这数据而来的是很大的问号：美国这个超级帝国真的已经走下坡到这个地步吗？
美国变穷了，但是否真的此一超强已在陨落中，以及因此对全世界可能引发什么效应，实在很难估算。最直接的后果是，美国内部经济的恶化将转化为与相关国家间的摩擦。这两天美国参众两院都针对人民币汇率举行听证会，指控中国操控汇率，并准备了贸易制裁法案扬言对付。
美国已经不再是半世纪以来呼风唤雨的无敌霸权。“美国变穷”最值得注意的是，她在全球安全事务上扮演的主宰角色，将因经济难以支撑而大幅减弱，这无疑意味着一个不稳定的世纪的到临。美国若自顾不暇，其它国家没有幸灾乐祸的余地，反而更要谨慎观察其变。
美国家庭收入经历“失去的十年”
华尔街日报/美国人口普查局（Census）最新数据显示，被人们称作“大衰退”（Great Recession）的这几年的经济衰退使典型家庭收入大幅下降，近年来工资收入增长迟滞，过去十年成为至少半世纪来美国家庭最难过的时期。
人口普查局对美国人生活标准的年度简要报告还显示，生活在贫困中的美国人比率从2008年的13.2%大幅升至14.3%，为1994年以来最高水平。大约4,360万美国人生活在官方设定的贫困线以下，但该测算方法没有完全涵盖政府消除贫穷措施中的全部举措。
2000至2009年经通胀调整的家庭中位收入下降4.8%，甚至比上世纪70年代还差，当时尽管失业率和通胀率均较高，但家庭中位收入上升了1.9%。2007至2009年，家庭中位收入下降了4.2%。
美国企业研究所（American Enterprise Institute）政治经济学家埃伯施塔特（Nicholas Eberstadt）说，回到多数美国人认为的繁荣时期的常态，还要经过漫长、辛苦的努力。该研究所立场偏右。
这份周四公布的数据凸显了美国家庭依赖政府补贴和互助，以对抗经济衰退的程度，以及中产阶级的中等生活标准如何停滞不前。这份报告出炉之时，正值人们激烈讨论政府政策如何最好地帮助穷人和失业人口的时候。
美国总统奥巴马（Barack Obama）在声明中说，该报告显示了受刺激支出政策的影响，数百万美国人去年没有陷入贫困。而与此同时共和党人却以不同的眼光解读这份报告。
威斯康星州共和党国会议员瑞安（Paul Ryan）的发言人说，以任何客观标准衡量，刺激支出政策都没有带来此前承诺的结果。
人口普查局公布，2009年家庭中位收入下降0.7%至49,777美元，自2007年累计下降4.2%，当时经济开始衰退。
该局表示，迄今近期经济衰退中家庭收入下降的程度与上世纪90年代初和21世纪初经济衰退时家庭收入下降幅度差距不大，低于上世纪80年代初经济严重衰退时家庭收入下降6%的幅度。
但这次有一个不同点：在此前三次经济衰退中，家庭收入在经历多年上升后下降，一旦经济衰退结束，家庭收入又恢复增长。而在这次下降之前，家庭收入已有很长时间迟滞不前了，甚至在2003至2007年经济复苏时收入表现也是乏善可陈。
人口普查局简报显示，2009年收入最高和最低的美国人的差距略微扩大，这一趋势由来已久，但这次扩大的幅度并不是很大。这些收入最高的五分之一家庭在所有税前收入中占50.3%；收入最低的五分之二家庭在税前收入中占12%。1999年，这两项比率分别为49.4%和12.5%。
美国2009年设定的贫困线是，四口之家年收入为21,756美元。但这只考虑货币收入，没有包含政府当前为消除贫困所带来的许多福利。这些福利包括住房补贴和所得税抵免（Earned Income Tax Credit）。
芝加哥大学（University of Chicago）经济学家迈耶（Bruce Meyer）说，贫困率没有考虑进过去20年为消除贫穷而增加或扩充的多数福利。
