创建Wikia 加Google广告 浏览率猛增 维基百科之父找钱有门道
星岛日报/维基百科(Wikipedia)之父威尔士(Jimmy Wales)虽然开创了共同创作的网络新纪元，但目前每个月达70亿次的浏览人次并未给他带来财富。不过威尔士后来想出了商业式维基站的点子，让自由编辑、免费发布和广告收益之间搭上线。
威尔士2001年成立了维基百科，现在其资料量是当年的42倍，每个月的浏览人次达70亿，这样的网站应该商机无限才对。然而，免费使用、自由编辑的维基百科虽让威尔士出了名，但没有为他带来任何利益。维基百科在本质上，没有让广告和行销宣传可以介入的余地。但不要紧，因为现在，威尔士已想出商业式维基站的点子。
2004年10月，威尔士与曾是维基百科参与度极高的编辑Angela Beesley合资成立了Wikia。它沿用维基百科的模式，让使用者自行选择喜欢的题材来编辑内容。不同的是，它在版面右侧加上了Google关键字广告。
同年12月，威尔士宣布另一消息：Wikia将制作资源开放的搜索引擎，并邀请外部工程师来共同让它成长、进步，这不同于Google对搜索的过滤机制保护得密不透风。根据威尔士的理想，Wikia搜索将利用使用者的力量来达到程式机制所做不到的：让搜索结果符合人们的常识。
这个消息吸引了各界注意，不但有许多使用者寄信向他阐述增进搜索功能的想法，媒体也争相采访他。现在，这位“网络自由主义”大亨的一举一动都受到关注，也为他的Wikia搜索引擎事业打开另一扇大门。
在去年3月，威尔士募得了近400万美元资金，出资者都是网络界元老，显示出他们看好威尔士的创意和计划。同年秋天，亚马逊网络书店也加入投资阵容，创立者贝佐斯认为维基百科“打破了人们对使用者创作内容的旧有印象”。
虽然Wikia未达到像维基百科或亚马逊那样的知名度，也难以在短期内让投资有所回收，不过，投资者们和威尔士都不心急。威尔士对媒体表示，他可募集至少1200万美元资金，但是他要慢慢来。
目前，Wikia已有超过3万个使用者，建立了约50万个条目站台，每天有250万人次的浏览率。也因此，投资者们对Wikia很有信心，以这样的发展速度，不出几年就会长得很大。
光是以非营利目的，几乎只靠使用者捐款的维基百科，去年已有150万美元收入。而以赚钱为目的的Wikia，发展应该会相当可观。投资者之一的Jeremy Levine说，“有内容就有人气，有人气就有收益。”
