加拿大星星生活捷克佳/如果你曾因为牛奶、酸奶或饼干包装上的日期刚刚过去，就毫不犹豫地把它们扔进垃圾桶，那么你并不是唯一一个这样做的人。
据美联社报道，食品安全专家指出，很多人误把食品标签上的日期当成“过期日期”，实际上，大多数日期标识反映的是“最佳品质”，而不是“食品是否安全”。
也就是说，不少食物即使过了包装上的日期，仍然可以安全食用。
**大多数食品标签，并不代表“不能吃了”
目前，美国除了婴儿配方奶粉外，联邦政府并没有统一规定食品日期标签的使用方式。
因此，消费者经常会看到各种不同的标识，例如：
Best Before（最佳食用期）
Best By（最佳食用日期）
Best If Used By（最佳品质期限）
Enjoy By（建议享用日期）
Sell By（销售截止日期）
这些看似相近的词语，往往让消费者一头雾水。
美国罗格斯大学（Rutgers University）食品安全专家Donald Schaffner解释：这些日期保证的是食品在某一时间之前拥有最佳品质，而不是食品安全。
换句话说，很多食品过了标签日期后，口感可能会下降，但并不意味着已经变质。
**美国食品日期标签多达50多种
美国约翰斯·霍普金斯大学布隆伯格公共卫生学院2019年的一项研究发现：超过80%的美国消费者，至少偶尔会因为食品接近包装上的日期而选择丢弃。
事实上，美国各州和食品生产商使用的日期标签并不统一。
马里兰大学（University of Maryland）的研究显示，全美目前使用的食品日期标签竟然超过50种。
食品科学家Rachel Zemser表示：“这些日期主要是生产商认为食品风味和品质达到最佳状态的时间，并不是食品安全期限。”
**哪些食品过期后还能吃？
专家表示，并非所有食品都需要一过日期就扔掉。
罐头食品。包括豆类，西红柿罐头，水果罐头，蔬菜罐头，以及其他经过密封、高温杀菌、可常温保存的食品，即使包装日期已过，通常仍可保存数年。
常温保存饮品。例如，豆奶，杏仁奶，其他利乐包装饮品。由于经过超高温灭菌并密封包装，只要包装没有鼓胀、漏气或破损，通常可以保存较长时间。
干货食品。例如，饼干，苏打饼，早餐麦片。由于含水量极低，不容易滋生细菌，因此保质期通常较长。
Rachel Zemser表示：“这些食品可能只是口感变得不够酥脆或新鲜，但一般不会因此让人生病。”
如果没有发现发霉、异味或异常颜色，可以根据自己的判断决定是否食用。
**肉类千万不要大意
相比之下，肉类食品需要更加谨慎。
包括牛肉，鸡肉，鱼类。即使一直放在冰箱冷藏，也可能在较短时间内变质。
专家建议，如果预计短时间内吃不完，应在包装标注日期之前密封冷冻，以延长保存时间。
Rachel Zemser提醒：“大多数细菌都需要空气和水分才能生长，因此干燥食品保存时间更长，但肉类千万不要冒险。”
**如何判断食品还能不能吃？
专家建议，不要只看包装日期，还可以观察以下几个方面：是否发霉，是否出现异味，是否颜色异常，是否包装鼓胀、漏气，如果发现上述情况，即使日期未到，也应立即丢弃。
相反，如果食品外观、气味和口感都正常，仅仅超过了“最佳食用日期”，很多情况下仍然可以食用。
**加州率先统一食品标签
为了减少消费者困惑和食物浪费，美国加州已率先实施新的食品标签法规。
自2026年7月1日起，在加州销售的食品必须统一使用两种日期标识：
Best If Used By（最佳食用品质），表示食品在此日期之前口感和品质最佳。并不代表过了日期就不能吃。
Use By（食用期限），表示涉及食品安全，应在该日期前食用。
与此同时，加州还正式禁止继续使用容易引起误解的 “Sell By（销售截止日期）” 标签。
业内人士解释，”Sell By” 原本只是供超市内部管理库存使用，帮助员工决定商品应在何时下架，与消费者是否还能食用并没有直接关系。
纽约州目前也已通过类似法案，正等待州长签署生效。
**唯一真正有法定“过期日期”的食品
专家特别强调：目前美国联邦法律唯一强制要求标注“过期日期”的食品，是婴儿配方奶粉（Infant Formula）。
原因是婴儿配方奶粉是许多婴儿唯一的营养来源。
超过标注日期后，其中部分营养成分可能下降，无法满足婴儿成长需要，因此不建议继续食用。
**如何减少食物浪费？
专家建议消费者养成良好的食品管理习惯：不要一次购买过多食物；按照“先进先出”原则使用食品；根据实际需求采购；冷冻无法及时吃完的肉类和易腐食品；不要仅凭包装日期决定是否丢弃。
正如食品安全专家Donald Schaffner所说：“学会合理管理家里的食品储备，按需购买。毕竟，没有人愿意吃品质下降的食物，但也没必要因为误解标签而白白浪费还能吃的食品。”
对于许多家庭来说，正确理解食品包装上的日期，不仅能够减少浪费，也能节省一笔可观的食品开支。
新闻来源：
https://apnews.com/article/date-labels-food-safety-bb24663c6d37c10075270658e8df6c7b
