加拿大星星生活捷克佳/随着天气转暖，我们毛茸茸的朋友们也面临着蜱虫叮咬的风险。以下是如何保护它们的方法。
加拿大各地的狗狗通常都欢迎春天的到来，因为这意味着可以进行更长的散步。
但享受温暖天气的并非只有我们的宠物——蜱虫也一样。在安大略省，即使室外感觉并不特别温暖，它们现在也开始活跃起来。
**关于蜱虫的常见误区
关于蜱虫最大的误解之一是，它们只会在炎热的夏季出现。事实上，某些蜱虫种类——包括携带莱姆病病原体的黑腿蜱（blacklegged tick）——在4摄氏度以上就会活跃起来。
这意味着蜱虫在早春、晚秋，甚至在温和的冬季也可能出现。它们并非真正意义上的冬眠，而是进入一种被称为“滞育”（diapause）的休眠状态，通过躲藏在积雪、落叶和灌木丛下来度过寒冷的冬季。一旦天气转暖，无论什么季节，它们都会重新出现。
话虽如此，春季才是蜱虫叮咬风险真正开始上升的时期。随着积雪融化，气温回升至冰点以上，蜱虫开始“苏醒”，寻找宿主。
一些研究表明，携带莱姆病病原体的蜱虫可能具有更强的抵抗力，能够更有效地度过冬季，并在更早的季节开始活跃起来。
**城市里的蜱虫
另一个常见的误区：蜱虫只生活在森林地区。事实上，蜱虫如今已遍布安大略省的各种环境中，包括城市公园、郊区后院、小径和绿地。它们甚至可以搭乘鸟类和鹿的“顺风车”长途跋涉。
随着气温升高和气候变化，蜱虫在加拿大的分布范围正在不断扩大，以每年约46公里的速度向新的地区扩散。
蜱虫不会跳跃、飞行或从树上掉落。它们会采用一种叫做“寻觅”的行为，伸出前腿，守候在草丛或灌木的顶端，随时准备附着在路过的宿主身上。如果你的狗狗蹭到那个地方，蜱虫就能迅速爬上去。
**蜱虫很狡猾
如果你指望宠物能察觉到蜱虫的到来，那你可能要等上一段时间了。蜱虫叮咬是无痛的，所以你的狗狗很可能没有任何反应。
而且发现蜱虫并不总是那么容易——若虫（幼蜱）可以小到罂粟籽大小（约半毫米），而成虫也只有芝麻大小（约三毫米）。
这意味着在很多情况下，唯一能发现蜱虫的方法就是触摸。
在户外活动一段时间后——尤其是在草地、灌木丛或树林附近——最好快速检查一下狗狗身上是否有蜱虫。从狗狗的头部开始，用手指像梳子一样梳理它们的毛发，感受是否有新的肿块或异常情况。
特别注意以下部位：
耳朵周围和内部
项圈下方
前腿下方
腹股沟区域
尾巴下方
脚趾之间
如果感觉有任何异常，请仔细检查或联系您的兽医。
**为什么预防蜱虫很重要
蜱虫不仅仅令人讨厌；它们会携带影响宠物和人类的疾病。
伴侣动物寄生虫委员会 (CAPC) 的数据显示，加拿大每20只狗中就有一只（约5%）体内存在莱姆病抗体。
如果不及时治疗，犬类莱姆病可能非常严重。随着蜱虫数量的增长和扩散，提高公众意识和加强预防措施变得越来越重要。
专家建议了解您所在地区的蜱虫风险等级，在宠物外出后定期检查其身上的蜱虫，并在蜱虫高发季节到来之前咨询兽医，了解蜱虫药物等预防措施。
动物护理专家建议避开冬季蜱虫会钻入的大量落叶堆和灌木丛。
主人可以使用外用驱虫药来治疗跳蚤和蜱虫，例如猫狗通用的Advantage或犬用 Advantix。这些药物可以通过接触杀死并驱除犬身上的跳蚤、蜱虫、蚊子、虱子和叮咬蝇类。
“Advantix 的妙处在于它的即时生效。一旦病毒附着在宿主身上，就立刻生效了，”专家说。
对于人类来说，专家通常建议穿长袖衣服，并使用加拿大卫生部批准的驱虫剂，如避蚊胺（DEET）或派卡瑞丁（icaridin），以帮助驱赶或杀死蜱虫。
**如何追踪您附近的蜱虫活动
如果您想了解您所在地区的蜱虫活动情况，可以使用一些工具，例如免费的公共平台 eTick.ca，用于通过图像监测加拿大境内的蜱虫。
该服务还可以在48小时内识别您遇到的蜱虫种类（如果您上传照片）。
安大略省公共卫生局也维护着一张“黑腿蜱 (BLT) 已确立风险区域”地图，该地图根据目击报告显示了您更有可能发现黑腿蜱的区域。
随着天气转暖，预计安大略省各地的蜱虫活动将会增加。虽然天气转暖意味着您可以花更多时间带狗狗外出，但也意味着您需要更加注意草丛中可能潜伏的蜱虫。每次散步结束后快速检查一下就能起到很大的作用。
