(星星生活/捷克佳)美国律师Anthony J. Russo表示,他的律师事务所对四家快餐巨头的诉讼远不止是一个汉堡里有多少牛肉。
据CBC报道,这位律师正在处理针对四个主要品牌的三起集体诉讼——汉堡王Burger King、塔可贝尔Taco Bell、麦当劳McDonald’s和温迪Wendy’s。
每起诉讼都是代表不满意的顾客提起的,他们指控这些公司在营销中使它们的菜单餐品的照片看起来比实际更大更好,广告误导顾客。
Russo律师事务所总裁Russo对CBC电台“As It Happens”节目客座主持人Katie Simpson说:“今天,它首先是成本只有几块钱的快餐。明天,它可能是一辆汽车或一个房屋。”
“如果你不在这里采取某种阻止措施,你知道,广告的真实性就没有限制。这确实是我们诉讼的基础。”
近日,当美国迈阿密地区法官Roy Altman拒绝了汉堡王驳回诉讼的请求时,他取得了一场小小的胜利。
Russo的律师事务所已经在纽约针对麦当劳和温迪的案件中引用了Altman法官的意见,以证明让诉讼继续进行的合理性。
**汉堡王:原告的说法是错误的
汉堡王(Restaurant Brands International旗下子公司)否认了诉讼的指控。
该公司在发给CBC的电子邮件声明中表示:“原告的说法是错误的。” “我们广告中描绘的明火烤牛肉饼与我们为全国客人提供的数百万个皇堡三明治(Whopper sandwiches)中使用的肉饼相同。”
这家汉堡连锁店试图摆脱诉讼,称它不需要提供看起来“与图片一模一样”的汉堡。
Altman法官驳回了基于电视和在线广告的诉讼主张,称他没有发现汉堡王承诺汉堡“尺寸”或肉饼重量未能兑现的情况。但他表示,该公司必须针对一项指控进行辩护,该指控称其在店内菜单餐品对皇堡三明治的描述误导了理性的顾客,相当于违约。
法官在裁决中表示,陪审员应该“告诉我们理性人的想法”。
麦当劳、温迪汉堡和塔可贝尔均未回应CBC的置评请求。
【图:塔可贝尔Crunchwrap Supreme的广告图像与实物对比】
Russo并不一定不同意汉堡王的说法。
“它们可能是相同的肉饼,但是……你所看到的并不是你得到的,”他说。“我们的观点和指控是,这些差异肉眼可见是非常非常明显的。”
这些诉讼包括市场上销售的菜单餐品的图像,并将它们与真实的交易进行比较,看看它们是否通过了Russo所说的“眼睛测试”。
他说,菜单和广告上的图像描绘了“一个又大又厚又多汁的汉堡,明火烤制,滴着汁液”,上面放着“亮绿色、新鲜、脆爽的生菜”和成熟的番茄从“闪闪发光的面包”中伸出。
“事实上,当你打开它时,你看到的……将是一个非常非常薄且呈灰色的干汉堡,可能还有一些从侧面露出枯萎的生菜,”他说。
【图:温迪培根芝士汉堡的广告图像与YouTube评论中的真实汉堡对比】
这些诉讼均要求至少500万美元的赔偿,声称差异归结于食品造型师(为摄影或视频设计、准备和造型食品的人员)的欺骗行为。
该诉讼中援引一位温迪食品设计师的话说,她会使用未煮熟的牛肉,以使肉饼看起来比真正出餐品时更大。
这些指控尚未在法庭上得到证实。
**可能为未来的诉讼铺平道路
未参与这些案件的纽约律师Spencer Sheehan称Altman法官的裁决是“积极的进展”,可能为其他律师提起类似诉讼铺平道路。
他告诉CBC:“你知道,只要某个地方的一位法官说,一种行动方案或一种理论是可以的,基本上……从某种程度上来说,其他仿效就会接踵而来。”
但Sheehan警告说,此类诉讼需要满足很高的门槛。
同样身为律师,Sheehan已就食品公司不诚实的包装和广告指控提起了数百起诉讼。他有时被称为“香草产品的民间护法者”(Vanilla Vigilante),因为他处理的100多个案件涉及香草味产品,他说这些产品不含真正的香草。
“我支持这些案件,希望他们能够成功,”Sheehan说。“我会非常近距离地观察他们。”