“想象一下，上身燕尾服，下身大裤衩，脚上是拖拉板，这是多么不协调的搭配？！”Unilock公司区域销售经理Lilian Liang在公司的户外展区形象地比喻说。“其实这种扎眼的现象在住宅的园艺景观方面比比皆是。时常可见一些豪宅门前的车道上杂草野蛮生长，无人花心思打理。”
Unilock公司的户外展区位于多伦多西北不远处的Goorgetown，这里是著名的地砖生产企业Unilock的公司总部所在地。设计精美的展区犹如一个浓缩的硬质景观陈列场，无论是地面的刻意拼接，还是立墙的专题展示，开放的空间展示了各种创新的景观设计和户外空间潜在的可能性。
【图：Unilock公司产品户外展区】
展区内各种产品款式多样，令人目不暇接。在琳琅满目的产品中究竟该选择哪一种产品，的确让人难以定夺。
Lilian介绍说，虽然地砖产品名称繁多，但其实从Unilock产品类别和技术发展这两条主线来看便会清晰许多。事实上，Unilock的产品类别和技术发展相互交织在一起，就是北美园艺景观建材业的一部简史。
【图：Unilock公司产品类别】
在产品类别方面，Unilock可以分为经典型（Classic），耐色型（EnduraColor）和典雅型（Elegance）三大类。这些产品价格不一，丰俭由人，相信总有一款会和你确认眼神。
Classic系列产品从上到下一道工序，经济实惠但是抗腐蚀表现一般。Endura系列产品则是两道工序，上层1/4的面料更加细腻，吃水率低，更加抗化学腐蚀，颜色持久。Elegance系列产品是Unilock的独家绝活产品，从经典奢华的天然石板的到鹅卵石造型的陈旧外观，这些产品呈现出永恒之美。
在技术发展方面，作为北美首家地砖生产商以及行业先驱， Unilock持续在产品与技术创新上引领时代的潮流，更引以为傲的是荣誉加身的多项行业第一。
1972年生产北美第一块地砖UNI-STONE，1991年成为首家生产透水（Permeable）地砖的公司，1992年首次在北美引入Facemix技术，1993年开始生产滚磨（Tumbled）产品，Unilock一直成为业内被追赶和模仿的标杆。
【图：Unilock公司三类产品以及Classic的Thrumix与Endura的Facemix技术处理对比】
所谓Facemix即Endura类别中提及的产品通过两步工艺制造。而此前，北美的所有地砖都是采用Thrumix技术，即Classic类别中的混凝土一次成型。滚磨产品是那种四周棱角圆润表面看起来更加粗糙且自然的地砖。滚磨式地砖至1990年代一直流行至今而不衰，其中Brussels地砖成Unilock系列中最受欢迎的产品。
【图：有与没有采用EasyClean技术地砖被污染后表面清洗前后对比】
进入21世纪，美观耐用的创世纪（Ultima）混凝土产品2004 年首次现身北美，目前Unilock仍然是北美唯一拥有这项技术的制造商。此后，还有逼真纹理的Reala，防污去垢的EasyClean，色彩融合的ColorFusion等新技术的采用，让Unilock的系列产品独领风骚，一直走在行业的前沿。
更值得称道的是，Unilock是业内首个招聘华人销售代表的企业，并为此特别组建了华人团队，力图深耕日益兴旺的华人市场。
【图：Unilock公司华人团队成员，右起：Charles Li，Jingya Huang和Lillian Liang】
区域销售经理Charles Li是Unilock公司首位华人销售代表。他自豪地说，在多伦多和安省南部，Unilock的产品在商业和市政项目的占比高达95%以上，足见其在业内的地位、口碑和市场影响力。
【图：商业项目中使用的Unilock产品】
如今，家庭住宅市场对不同风格和主题的硬景观的需求不断增长。人们越来越意识到户外空间的重要性，将其视为家庭生活的延伸和休闲娱乐的场所。
对一个户外项目而言，地砖的铺设犹如人们喜爱的拼图游戏，不但需要选择产品的质地、形状、色彩和触感，还要考虑整体的风格、图案与住宅及社区的匹配，通过个性化的设计为车道、人行道、庭院等户外空间增添亮点。
【图：地砖成本仅占工程项目总成本约20%】
按照Unilock的估算，在一个按标准流程的工程项目中，地砖产品的成本仅占总成本的约20%，其余的80%来自下部的砂石料和底土的处理。采用高端地砖产品的，地砖成本占比会略高一些。
【图：Lilian介绍产品】
Lilian介绍说，Classic的产品因为是一次成型，在多年的雨雪特别是冬季撒盐之后，表面会出现蚀融的痕迹，颜色和饰面精致抗压抗腐蚀的Endura产品便很好地解决了这一问题，高端的Elegance产品则提供了更多样化的选择。
【图：市场流行的大板材】
她说，地砖似乎也有年龄段。从市场的流行趋势看，过去人们喜欢仿旧的产品，如今伴随着现代和简约家居设计风格的兴起，许多人更钟意颜色对比更接近且更自然的大板材（slabs），如大片白色晕染成仿大理石的板材产品。
Lilian强调说，人们应该重视户外空间的美化。“由于过去的生活环境，许多移民不太注重户外空间。其实，家庭户外空间的美化是生活的一部分。不但可以提升自己的生活质量，还可以给自己的房子增值，何乐而不为！”
