明报/从今年加拿大日开始，国民将获发一本更高科技、更昂贵的电子护照(ePassport，图)。
加人自7月1日开始，将收到重新设计的电子护照，它有多项新的保安功能与防伪措施，包括一个电子芯片，储存有用家的私人信息。
护照从美学角度也有改善，新文件有加拿大标志图像，例如皇家骑警、抗癌英雄福克斯(Terry Fox)与维米岭(Vimy Ridge)纪念碑。这些水印图像兼具保安功能，令伪造证件更加不易。
但对国民来说，这本新的36页护照，价格更加昂贵。
5年有效期的护照，价格从87元跳升至120元，首次发行的10年期护照，价格为160元。
加拿大护照局(Passport Canada)说，旅客无需更换现有护照。旧版护照在失效日期之前，仍然可以继续使用。
护照局说，为应对隐私关注，护照上的芯片信息，只能在10厘米范围内读取，以避免芯片在用家不察觉的情况下被读取。
外交部长白谔德(John Baird)去年12月推介新护照时说，加拿大上次重新设计护照，已是10年之前。护照局说，护照收费从2001年以来未有改变，亦即该机构发放新护照时实际会赔钱。
加拿大是G7国家中最晚采用芯片护照的国家，逾100个国家如美国、法国、德国与英国，已经施行电子护照。
加拿大护照是贵重物品，因为毋需签证可前往大量国家。
这个好处也让它成为造假者与盗贼觊觎的目标。外国情报机构如以色列的摩萨德(Mossad)，曾用伪造的加拿大护照执行海外任务。今年3月，加拿大保安情报局(Canadian Security Intelligence Service)1名官员警告国会议员，恐怖组织黎巴嫩真主党(Hezbollah)积极招揽持加拿大护照的党羽。
